朱天贵（1647年/ 康熙 四年—1683年），莆田平海卫人，生长于渔民家庭。小时因避海上乱，随父居于 福宁 的 三沙市 。由于该地曾为 郑成功 部占领，朱天贵加入郑军，最终升至左都督，统领 北洋水师 二十八镇。
主要功绩
清 福建省 总督 姚启圣 ，派人对朱天贵做策反工作，他于 康熙帝 十九年（1680年）率所部兵船三百余只，众三万余归清。清廷特授予 平阳县 （浙江温州）总兵官。朱天贵遂经营方略，整顿队伍，训练成一支坚强的水师。
康熙帝 二十二年（1683年）六月， 施琅 奉命规复 台湾 。施琅保举 同安区 总兵 吴英 、平阳总兵朱天贵，以二人所部船队分任左、 右翼 进攻澎湖。此战役施琅统领战船600只进军，其中朱天贵所部战船300只，是全军的主力。
明郑澎湖守将 刘国轩 督 北洋水师 抵抗，他的部将 邱辉 在海面上与朱天贵相遇。因丘辉和林应为儿女亲家，而林应和朱天贵也是儿女亲家，又都为明郑的旧日同僚。有此关系，朱天贵站于坐船尾楼上高声大呼：“亲家！”丘辉切齿应道：“叛贼！背义之人，天所不容！”说罢，即令舵工转舵，发炮，朱天贵猝不及防，被一炮打中，穿肋而死于船中。这时，朱天贵年仅三十七岁。
时清船队在 施琅 和吴英等的协调下，用“三迭浪”式“五梅花”阵法作战，激战过午，时风向反南，施琅大呼锐进，双方死伤者众。施琅坚持进兵，至黄昏时分，刘国轩军大败，退走 台湾 。施琅乃占领了澎湖三十六岛屿，继续向台湾进兵。
人物评价
康熙帝 闻施琅捷报，喜赋《 中秋日闻海上捷音 》七律一首。诗云：
万里扶桑早卦弓，
水犀军指岛门空。
来庭岂为修文德，
柔远初非 武功。
牙帐受降秋色外，
羽林奏捷月明中。
海隅久念苍生困，
耕凿从今九址同。
康熙帝闻朱天贵在海战中临阵殉难，悲伤不已，特给予优恤。追赠朱天贵太子少保，谥“忠壮”。并追赠其 曾祖父 朱介禄、祖父朱元绅、父朱从谏皆官总兵官左都督；子源淳，荫官 知州 ，历官至 济南道 。还由朝廷旨命 兴化府 建祠、地方官 春秋 二祭。
朱天贵祠，原在 城厢区 东大路的镇海门（东门）内路侧靠东，是 康熙 收复 台湾 后给予朱天贵封赠所建的专祠。其整个营造手法，完整地体现十七世纪八十年代建筑风格。这是后话。
现在已经搬迁到 绶溪公园 中，与 明朝 著名史学家 柯维骐 的柯氏修史堂毗邻。
朱天贵墓葬在 涵江区 梧塘镇 漏头村 。其墓坐东朝西，墓碑上载：“谕祭平阳总兵朱天贵，加封 太子太保 ”。墓前竖有 阮翁仲 、 石羊 、 石虎 、石马等。已毁。