瓠子（ 葫芦 var. hispida (Thunb.) Hara）为 葫芦科 、葫芦属植物，为葫芦的变种， 一年生攀援 草本 ， 亦称 扁蒲 、 甘瓠、甜瓠， 中国大部分地区均有栽培。 瓠子喜温暖、耐高温、怕低温 霜冻 ，生长发育适温20-25℃，种子发芽30℃较宜，在15℃以下种子不发芽。瓠子要求有较强的光照，特别是结瓜期，光照充足，有利于坐瓜和瓜条发育。
瓠子茎、枝具沟纹，被黏质长柔毛，老后渐脱落。叶互生，叶柄被毛；顶端有2 腺体 ；卷须纤细；叶片卵状心形或肾状卵形，不分裂或稍浅裂，边缘有小齿。花单性，雌雄同株；花白色。 雄花 花萼 筒漏斗状，裂片 披针形 ； 花冠 裂片皱波状； 雄蕊 3， 药室 折曲； 雌花 花萼和花冠似雄花；子房圆柱状，密被黏质长柔毛。果实粗细均匀而呈圆柱状，稍弯曲，绿白色，果肉白色。花期7~8月，果实8~9月。
瓠子以种子和果皮入药，据《 中华本草 》记载，它有利水，清热止渴，除烦等功效。 瓠子肉质软滑味甜，可做美味佳肴 。
古籍记载
瓠子作为常用的中药材，在《 千金要方 》《新修本草》等古籍中均有记载，读其：“味甘、平、滑、无毒。”主治水肿腹胀，烦热 口渴 ，疮毒。据《 广群芳谱 》记载，瓠子具有除烦，治心热，调心肺，治 石淋 ，吐蛔虫，压丹石毒等功效。
物种起源
瓠子起源于 非洲 ，在非洲和 亚洲 独立驯化，是瓜类蔬菜中适应性较强、生长期较长的一种作物。瓠子是常食蔬菜及工艺作物之一，主要种植于 马来西亚 、 哥伦比亚 和巴西等国。瓠子在 中国 已有7000多年的栽培历史，是中国 葫芦科 蔬菜中最古老的一种瓜类。瓠子先自中国南方传入，后渐及 华中地区 、 华北 各地，西南和 华中地区 以 四川省 、 云南省 、湖北种植较多， 华东地区 以 浙江省 、 福建省 种植较多，其中 孝感市 及 上海市 、 杭州市 、 福州市 种植的长瓠子皆为名产；北方以 山东省 、 河北省 、 河南省 栽培为多， 西北 、 东北地区 栽培较少。截止于2021年，中国栽培瓠子面积约13.33万hm 2 。瓠子在 广东省 栽培历史悠久，据记载公元 9 世纪 广州市 就已栽培瓠子。
形态特征
瓠子为一年生攀缘草木。
茎
茎、枝具沟纹，被黏质长柔毛，老后渐脱落。
叶
叶互生，叶柄长约20cm，被毛；顶端有2 腺体 ；卷须纤细，上部分2岐；叶片卵状心形或肾状卵形，不分裂或稍浅裂，边缘有小齿。
花
花单性，雌雄同株；雌、 雄花 均单生；花白色。雄花 花萼 筒漏斗状，裂片 披针形 ；花冠黄色，裂片皱波状，长3-4厘米，宽2-3厘米，先端微缺而顶端有小尖头，5脉； 雄蕊 3，药室折曲； 雌花 花梗 比叶柄稍短或近等长；花萼和花冠似雄花；花萼筒长2-3毫米；子房圆柱状，密被黏质长柔毛，花柱粗短，柱头3，膨大，2裂。花期7~8月。
果实和种子
果实：粗细均匀而呈圆柱状，稍弯曲，长60~80cm，绿白色，果肉白色。果实8~9月。
种子：扁平，头部尖，基部单呈 草履 形。种皮微黄略呈灰白色，种子两面各具两条纹，种喙两侧各具三角形的种瘤一对。
物种分布
分布范围
瓠子主要种植于中国、 印度 、 斯里兰卡 、 印度尼西亚 、 马来西亚 、 菲律宾 、 哥伦比亚 和巴西等国。在中国西南和 华中地区 以 四川省 、 云南省 、湖北种植较多， 华东地区 以 浙江省 、 福建省 种植较多，北方以 山东省 、 河北省 、 河南省 栽培为多， 西北 、 东北地区 栽培较少。
生长环境
（1）温度：一般瓠子生长发育最适宜的温度为20~25℃。种子在15℃开始发芽，最适发芽温度为30℃左右。
（2）光照： 蒲瓜 对光照的要求很高。在阳光充足的条件下，瓠瓜的抗病性增强，生长和 坐果 均表现良好，产量较高，特别是结瓜期，光照充足，有利于坐瓜和瓜条发育。
（3）土壤：长瓠子对土壤条件的要求较高，需要在富含 腐殖质 的保水、保肥能力强的土壤中栽培，才能获得较好的产量。圆葫芦对土壤条件的要求不高，但由于生长期长、果实较大，故对养分的要求还是较高的。
（4）水分：在瓠瓜中，长瓠子的根系分布较浅，故耐旱力较差。而圆葫芦的根系较深，耐旱力较强。 蒲瓜 不耐渍。
栽培管理
整地做田
撒施基肥以腐熟有机肥、 稻糠 或碎 秸秆 后深耕。根据不同栽培方式，选择不同的 宽。需要在畦面定植带纵向挖沟，施沟基肥，搅拌肥土，平沟作垄。根据不同栽培方式和栽培季节，适时适龄定植。
育苗播种
大棚多层覆盖栽培，播种期为1月上中旬；拱棚栽培，2月上中旬播种；露地栽培，3月上中旬播种；秋延露地栽培，7月上中旬播种；秋延大棚栽培，8月上中旬播种。将没有种过葫芦科蔬菜的无菌肥沃田园土7份、腐熟的畜禽干粪1份和草木灰2份充分混合，并添加 磷酸钙 或复合肥。将浸种后的种子用湿纱布包好，外包一层塑料膜，在25-30℃温度下进行催芽。每天用温水淘洗1-2次，当80%种子露白时即可播种。将营养土装入直径10厘米的营养钵至钵体2/3高度，移入拱棚或大棚内，浇足定根水。将露芽种子芽口向下插入钵中，每钵播1粒种子，播后均匀盖上1.5～2厘米厚的细土。苗床盖膜，白天揭开，晚上盖上。夏季育苗采用遮阳网降温。出苗后，保持和控制棚内一定的温、湿度。
田间管理
般播种后3-5田种子即可破土，此时应使基质加强水分管理。出苗后5-7d 即可进行间苗、补苗。此时需根据苗情、天气和基质土湿度灵活掌握浇水次数，避免基质湿度过大导致苗期徒长，保持基质含水适宜。此时需要关注叶片色泽，判断是否需要补充肥水管理，及时炼苗，将苗于傍晚移到无 杂草 无积水的地方进行炼苗。炼苗期间如遇特殊恶劣天气如大雨或大风，需要将苗用薄膜盖住，以防苗受到伤害。
病虫害防治
要注重预防苗期病虫害，防治苗期猝倒病、立枯病等病害和蚜虫、白粉虱、螨类等虫害。 猝倒病 发病前或者发病初期可用普力克水剂或者 百菌清 可湿性 粉剂 喷施。蚜虫可用吡虫琳防治；白粉虱可用艾绿士、特福力等防治；螨类可用螨危、来福禄等防治。
用途
医学药用
据中国国家中医药管理局编著的《 中华本草 》记载，瓠子的果实和种子均可入药，其果实味甘，性平，有利水，清热，止渴，除烦的功效。主治水肿腹胀，烦热口渴，疮毒等。其种子有解毒，活血，辟秽的功效。主治咽喉肿痛，跌打损伤等。其药效在《 滇南本草 》中也均有记载。
食用营养
瓠子具有较高的食用价值，主要以其嫩瓜为食，色泽青绿， 肉质软滑，带有稍许味甜，经过加工， 色香味俱全 ，可做成多种菜品，是夏季较为理想的蔬菜品种，为广大消费者喜爱。研究发现，鲜味是蒲瓜最重要的品质性状，且游离谷氨酸含量对瓠子鲜味起重要作用。 从营养成分来看，瓠子水分含量较高，每100克约含95.3克水分；热量较低，每100克约68千焦； 维生素c 含量为每100克11毫克，还含有 类胡萝卜素 、维生素B1、 维生素B2 、 叶酸 等多种维生素，以及钾、钙、磷、镁等矿物质。
工艺
《文物》一九七六年八期刊登，初始用它做容器，称为壶、瓠、 ，三者各有所别，从 唐代 始总称为葫芦。 葫芦 即能食用又有实用价值、观赏价值，如装水、装酒、装药等。此外匏为 八音 之一，自古即用作笙、竽等乐器。明、清玩虫盛行，用葫芦做 鸣虫 的器具称为葫芦器。葫芦又有着它特殊体质和美妙色泽，制成观赏价值极高的各种 工艺美术 品。