底特律天文台 - 全界百科

底特律天文台，又称密歇根大学天文台，位于美国底特律的卫星城安娜堡（Ann Arbor）的华盛顿高地（ Washington Heights）上，属于密歇根大学。这座建于1854年的天文台是密歇根大学现存最古老的科研设施，也是北美洲现存还可使用的最古老的现代天文台、继哈佛大学天文台后北美第二座大型天文台。1958年，它被列为密歇根州的州级历史遗迹。1973年被列为国家级历史保护地。女娲星等诸多星体的发现地。

建造

底特律天文台是密歇根大学的首任官方校长Henry Philip Tappan的建议下修建的。Tappan校长想借用天文学来让密歇根大学成为一所真正的科研型大学。它的设计师是Tappan以前的学生、后在纽约大学当天文学和土木工程教授的Richard Harrison Bull，而承包施工的是来自纽约的George Bird。它的主体穹顶直径为6.4米。其底座分为三部分：中间部分为边长10米的正方形，而在中间部分的东西方向有两翼，两翼的长宽分别为8.8米和5.8米。建筑主体的占地面积约200平方米。 1931年，由于“ 底特律天文台”这个名字经常让人误以为这座天文台位于几十公里外的底特律的市区，因此学校官方将其名称改为“ 密歇根大学天文台”。然而由于“底特律天文台”这个名称已经沿用了快80年，学生和校友仍然更愿意使用原名，因此改名也就不了了之。

历史

天文台建成以后，Tappan立刻从柏林天文台请来了著名的德国天文学家弗朗茨·布吕诺（Franz Brünnow）来担任台长。弗朗茨·布吕诺也成为了密歇根大学校史上第一位拥有博士学位的教员。弗朗茨·布吕诺来到密歇根以后，在十年时间里，让现代天文学在美国起步，并且培养出了阿萨夫·霍尔（火星的卫星的发现者）、詹姆斯·克雷格·沃森（小行星学家）以及克利夫兰·阿贝（气象学家、规范了世界时区）等优秀学生。布吕诺回到欧洲后，詹姆斯·克雷格·沃森接替了他的位置。沃森在任的十多年间，于底特律天文台发现了20多颗小行星。沃森也在底特律天文台培养了一些优秀的天文学家，包括加拿大的首位天文学家奥托·克洛茨、大地测量学学家罗伯特·伍德沃德、美国天文学家协会副会长乔治·康斯科特、美国国家地理创始人之一的马克斯·巴克、发明日蚀照相机的约翰·沙贝勒等。

沃森以后，又有诸多著名天文学家在底特律天文台担任过台长，包括发现了近距双星系统的威廉·哈希、彻底改变了学界对宇宙尺度和螺旋星云的看法的柯蒂斯、国际天文联合会会长里奥·戈德伯格、以及发现了星级偏振的阿尔伯特·西纳尔等。

望远镜

• 子午圈望远镜（Meridian Circle Telescope）：1854年修建天文台时由校长Tappan钦点安装的一枚口径6英寸的望远镜，于纽约制造完成。底特律的亨利·沃克为学校捐赠了购买这个望远镜的费用。

• 菲茨折射望远镜（Fitz Refracting Telescope）：1857年安装，为底特律天文台原配望远镜之一，口径为12-5/8英寸，在安装时为世界最大的折射望远镜之一，于纽约制造完成。安装时的框架为木质，1907年改装为铁质。1976年退役。1997年重新安装。

• 学员用视距望远镜（Students' Transit Telescope）：1880年安装，为一枚缩小版的子午圈望远镜，于华盛顿哥伦比亚特区制造完成，给学生专用。退役后陈列在密歇根大学本特利校史博物馆展厅。

• 学员用折射望远镜（Students' Refracting Telescope）：1880年安装，为一枚6英寸口径的折射望远镜，于波士顿制造完成，给学生专用。

• 37.5英寸反射望远镜（37-1/2 Reflecting Telescope）：1908年安装，曾是世界最大的望远镜，于格林威治建造完成。1976年从天文台退役并拆除，赠给了伊利湖天文计划。

附属天文台群

1927年以前，底特律天文台是密歇根大学唯一的天文台。1920年代，因为技术的革新，底特律天文台的望远镜口径已经落后于其它的一些天文台。在1927年，密歇根大学在校园里新建了安吉尔天文台（Angell Observatory）。1928年，为了更好地观测南半球星空，密歇根大学在南非的布隆方丹市建立了拉蒙·哈希天文台（ Lamont– Hussey Observatory）。 1930年，密歇根大学在学校以北的安吉拉斯湖岸边新建了专门用于研究太阳活动的麦克马·哈尔伯特天文台（ McMath- Hulbert Solar Observatory）。1948年，密歇根大学在校园西北的迪克斯特波泰奇湖的小岛上设立了拥有新型望远镜的波泰奇湖天文台（Portage Lake Observatory）。1955年，在美国海军的资助下，密歇根大学又在离校园20千米的地方修建了一座桃山天文台（Peach Mountain Observatory），专注于观测河外星系移动的通量变化。1966年，密歇根大学在美国航空航天局的支持下，把波泰奇湖天文台的施密特望远镜迁到了智利北部的托洛洛山美洲际天文台（Cerro Tololo Inter-American Observatory）。

退役

随着天文台群的出现，底特律天文台的作用越来越小。在天文台北侧新建的密歇根大学医学院楼群的灯光也影响了底特律天文台的观测效果。 1964年，密歇根大学的天文系撤出底特律天文台，迁往了西厅和丹尼森两座大楼。1970年天文台几乎被规划拆除，但因为它是美国历史上的最早的保存完整的天文台而被保留。终于，它在1982年彻底退役，不再进行科研观测项目，但是仍然在特定时间开放，用于公众的观测。在2005年，底特律天文台成为了密歇根大学本特利历史博物馆的一部分。