猛火油是石油的原称，也称火油，因用水浇不灭反而是越浇火越猛而得名。天 十一年（914年），钱氏政权与 杨吴 的狼山之战中，钱氏以少胜多的一个重要原因便是运用了来自 阿拉伯帝国 （阿拉伯帝国）的猛火油。 辽朝 国主 耶律阿保机 曾计划用猛火油作为军事进攻手段，夺取幽州城。 猛火油在 宋朝 时被广泛应用于军事方面。 南宋 康与之 《昨梦录》记载：“西北边城防城库，皆掘地作大池，纵横丈余，以蓄猛火油。”
简介
猛火油 ，即石油。是古代中国使用石油作为战争用途时所称呼的。
有关记载
中国 东汉 史学家 班固 在其《 汉书地理志 》中记载到“ 高奴县 有 水可燃”。汉高奴县在今 陕西省 延安东北，此处说的大约是水上有外溢石油漂浮。 南梁 范晔 之《后汉书·郡国志》则记载了古人采集和利用石油的情况：“（ 延寿 ）县南有山，石出泉水，大如，燃之极明，不可食。县人谓之石漆。”文中所谓“石漆”，当时即指石油。此外，晋代 张华 所著之《 博物志 》和 北魏 郦道元 所著之《 水经注 》也有类似的记载。最早提出“石油”一词的是 北宋 编著的《 太平广记 》，正式命名为“石油”的则是北宋杰出的科学家 沈括 ，他（公元1031-1095）在所著《 梦溪笔谈 》中根据这种油“生于水际，沙石与泉水相杂，惘惘而出”而命名的。由于石油有燃烧“遇水不灭”的性能，因此后来被大量用于军事方面。《元和郡县志》中记载： 北周 宣政 元年，突厥统治者派兵包围攻打 酒泉市 ，当地军民用“石脂水”烧毁了敌人的攻城工具，此火“得水愈明，酒泉赖以获济”。
使用方法
《新五代史·吴世家第一》记载： 后梁 末帝 贞明 三年，吴王 杨隆演 派使者给 辽朝 主送去猛火油，“攻城，以此油燃火焚楼橹，敌以水沃之，火愈炽”。贞明五年，后梁将领贺瓌率水军攻打晋德胜南城，晋局势吃紧。“汴将攻德胜南城，以战船十余艘，竹笮维之，扼断津路，王师不得渡。城中矢石将尽，守城将氏延赏危急”紧急关头，晋将李建及把火油装在瓮中，然后“令上流具瓮，积薪其上，顺流 纵火 ，以攻其舰。须臾，烟焰腾炽，梁军断缆而遁，建及乃入南城， 贺瓌 解围而去。”
而猛火油的使用方法，则与希腊火相似，也有专门的喷射装置，这便是 北宋 曾公亮 （999－1078）在《 武经总要 》中记载的“ 猛火油柜 ”。但这种装置与希腊火装置不同在于，它已经引入了 发射药 作为引燃物。
据《 续资治通鉴长编 》记载，宋 开宝 八年 南唐 主 李煜 面临宋军进攻金陵的危机，其神卫军都虞侯 朱令赟 用猛火油纵火攻宋军，由于风向改变，火焰反燃而己军大溃：“朱令赟[yūn]自湖口以众援金陵，号十五万，缚木为筏，长百馀丈，战舰大者容千人，将断采石浮梁，会江水涸，战舰不能骤进。王明屯独树口，遣其子驰骑入奏，帝密遣使令明于洲浦间多立长木若帆樯[qiáng]之状以疑之。己未，全赟独乘大航，高十馀重，上建大将旗幡。至皖口，行营步军都指挥使 刘遇 挥兵急攻之，全赟以火油纵烧，遇军不能支。俄而北风，反焰自焚，其众不战自溃，全斌惶骇，赴火死。擒其战棹都虞侯王晖等，获兵仗数万。金陵独恃此援，由是孤城愈危蹙矣。”
对猛火油运用最为成熟的是 宋朝 。宋朝在京城 汴梁 设立了 军器监 ，是专门制造武器的机构，下设十一作（即工场），其中就有猛火油一作。猛火油一般用于防御特别是守城战役中，《 续资治通鉴 》记载：“修楼橹，挂毡幕，安炮座，设弩床，运砖石，施燎炬，垂櫑木，备火油，凡防守之具毕备。”康誉之所著的《昨梦录》记载， 北宋 时期，西北边域“皆掘地做大池，纵横丈余，以蓄猛火油”，用来防御外族的侵扰。
衰落
由于 发射药 在中国的成熟发展，猛火油并没有在战争中像 希腊火 对于西方世界那样的作用。正因为此，在 火器 日益发达的明清时期，已经鲜见对 猛火油柜 的记载了。