刘縯[yǎn]（？-23年），字伯升， 南阳郡 蔡阳 （今 湖北枣阳 ）人。 汉朝 宗室大臣， 汉高祖 刘邦 的九世孙，东汉 光武帝刘秀 的同母兄。
刘縯性格刚毅，为人慷慨，喜欢结交豪杰。在 王莽篡汉 后，他常常愤愤不平，意图恢复汉室江山。 地皇 三年（22年），刘縯与刘秀等数千人起义，号 陵军。他们自称柱天都部，与 绿林军 结盟。起兵后，取得 水大捷，之后收 新野 、克 宛城 。 更始帝 刘玄 被拥立后，刘縯被任命为大司徒，封汉信侯。之后，因威名日益盛大令刘玄君臣感到威胁，被拘捕杀害。 东汉 建立后， 刘秀 于 建武 十五年（39年）追谥刘縯为齐武王 。
刘縯自起兵到被杀不过一年时间，但如 北宋 军事著作《 何博士备论 》中所述，他率兵打仗的能力堪比项羽，所以率领义军所向披靡。后世学者申春生等人认为，刘縯对绿林军的发展壮大起了积极的推动作用。
人物生平
早年经历
刘縯，字伯升，南阳蔡阳（今 枣阳市 ）人，是 刘秀 的同母长兄。刘縯性格刚毅、为人慷慨、志节远大，以侠义之士自居。刘縯自比高祖 刘邦 ，常常讥笑弟弟刘秀，把他比作刘邦的哥哥 刘喜 ，说他只会耕田务农、置办产业。 新朝 地皇 三年（22年）， 南阳郡 闹饥荒。许多人家里的 太子宾客 都打家劫舍，刘縯家的宾客也不例外，导致刘秀避乱到了 新野 。
起兵反莽
刘縯从 王莽篡汉 开始，就常愤懑不已，怀有复兴 汉朝 的志向，平日里不经营家业，把所有的家产都用来结交天下的英雄豪杰。 王莽 新朝末年，连年干旱， 盗贼 群起，刘縯召集这些结交的豪杰，商议起兵反莽、匡扶汉室的 大业 。大家都认为这是对的，纷纷起兵响应。 邓晨 起兵于新野， 刘秀 与 李通 、 李轶 兄弟起兵于宛（今 南阳市 ）。刘縯自己召集舂陵（今 枣阳市 ）子弟七八千人起兵，自称“柱天都部”。他还派遣族人 刘嘉 前往说服新市军、平林军的统帅 王匡 和 陈牧 与自己组成联军。
沘水大捷
地皇 三年（22年）冬，联军进击长聚，攻克 唐子乡 ，杀死 湖阳 都尉 ，接着又攻克 棘阳 ，一路势如破竹。同年十一月，刘縯军欲进攻 宛城区 ，在达到小长安（又称小长安聚）时，碰到 王莽 的前队大夫 甄阜 、属正梁丘赐率领的军队。当时，漫天迷雾，双方交战之后，刘縯的军队大败。 刘秀 单骑逃走，途中遇到妹妹 刘伯姬 ，带她一起逃走。刘縯的另一个妹妹刘元与她的三个女儿以及弟弟 刘仲 都死于乱军之中，还有 宗族 中的数十人也战死。战败后，刘縯收复残兵，据守棘阳。甄阜、梁丘赐将 重留在蓝乡，乘胜率精兵十万南渡黄淳水，在黄淳水与沘水之间扎营。并且命军卒拆毁桥梁，显示绝不后退的决心。新市军、平林军看到刘縯军吃了几场败仗， 王莽 的大军又逼近，都想撤军而去。这令刘縯十分忧虑。
此时，恰好下江兵五千多人到达宜秋。刘縯便与 刘秀 、 李通 到他们的军营拜访，要求见下江兵的贤明将领，一起商量大事。众人推举王常去会见刘縯等人。刘縯对王常陈述当前的形势，说明联合作战的好处。王常非常认可刘縯的说法，答应帮助刘縯成就推翻王莽政权，复兴汉室的 大业 。刘縯便与王常结为好友并承诺事成后，共享成果。刘縯走后，王常便把此事告诉了其他两位将领 成丹 、 张卬 [zhāng áng]。成、张二人自觉兵强马壮，反对与刘縯联合。王常便劝说二人，只有顺应民心才能成就大事，如果只靠兵力强大，像 秦朝 和 项羽 那般，失了民心也一样会走向灭亡；如今刘縯等人是汉室宗亲，且都能深谋远虑，与他们联合就是顺应民心，一定能成就大业。成丹、 张卬 二人深以为是，便同意王常的建议，率领新市军、平林军与刘縯军合兵一处。
刘縯于是大宴军士，设立盟约。让兵士休息三天，分为六部。 地皇 三年（22年）十二月，刘縯乘夜偷袭蓝乡，夺取了全部辎重。地皇四年（23年）正月初一日，刘縯军从西南进攻甄阜军，王常军从东南攻击梁丘赐军。一直打到吃饭的时候，梁丘赐军被击溃，甄阜军见状也四处逃散。刘縯军乘胜追击， 王莽 军就逃到黄淳水，没有桥梁不能渡河，二万多人被斩杀、溺水而死， 甄阜 、梁丘赐也被斩杀。
围困宛城
王莽 的纳言将军 严尤 、秩宗将军陈茂听说甄阜、梁丘赐军败，率兵赶来，准备在宛城附近进行大决战。刘縯毫不畏惧，决心全力迎敌，站前誓师。烧掉积聚的物资打破 烧饭 的釜 ，击鼓进军，与严尤、陈茂交战于育阳，大破其军，斩首三千余级。严尤、陈茂弃军逃走，刘縯于是围困宛城，自号柱天大将军。经此一役，刘縯的威名远播，王莽得知后，寝食难安，悬赏食邑五万户、黄金十万斤、位封上公来除掉刘縯。王莽还令长安城中官署及全国乡亭都在门侧堂上画上刘縯的画像，早上起来就要用 箭射 其像。
迫立新君
自从 甄阜 、 梁丘 赐死后，就不断有百姓来投靠 起义军 ，舂陵戴侯曾孙 刘玄 也加入起义军，号称更始将军。当时，起义军壮大到十多万人。各位将领就商议要推举一位 刘氏 皇族为帝， 南阳郡 的豪杰以及 王常 等人都想立刘縯，但是新市军、平林军的将领平时都放纵、享乐，他们害怕刘縯的严明，而喜欢 刘玄 的懦弱；因此他们先商定好推举刘玄，然后派人请来刘縯，告诉他讨论的结果。
刘縯却认为此时拥立皇帝还不是时机。第一，现在拥立皇帝，会造成另一只起义军—— 赤眉军 也拥立一位皇帝，这样两支起义军之间就会发生争斗。第二，宗室之间争斗会失掉民心，不利于反莽 大业 。第三，先称帝会成为众矢之的，会像 陈胜 、 项藉 那样难以获得最后的成功。所以，刘縯认为可以等赤眉军先拥立皇帝，如果他们立的是明君，我们就去投靠；如果他们没有立，我们可以等推翻 王莽 、收服赤眉之后再拥立皇帝。众人都同意刘縯的建议。但是将军 张卬 眼看自己等人商定好的事情要破产，便拔剑威胁众人。大家迫于压力，只得服从。 地皇 四年（公元23年）二月， 刘玄 被拥立为帝，是为更始帝，建元更始元年。拜刘縯为大司徒，封汉信侯。这让将领们感到失望，多有不服。
遭嫉被害
拥立新君后，平林军攻打新野，久攻不下。 新野县 宰 对义军说只要刘縯来一封书信，便投降。果然，刘縯军一到新野，城内守军便开门投降。更始元年（公元23年）五月，刘縯军攻克 宛城区 ，守将 岑彭 被俘。诸将领准备杀掉岑彭，但是刘縯认为岑彭坚守城池，颇有气节，应该赐封 爵位 。于是 刘玄 封岑彭为 归德侯 。六月，刘縯的弟弟刘秀率军击败 王寻 、 王邑 的部队。自此，刘縯、 刘秀 两兄弟的威名更甚。
新市军、平林军的各位将领因为刘縯兄弟的威名越来越大，感觉到了对自己的威胁，都暗中劝说 刘玄 除掉这两兄弟。于是，刘玄便设计谋害刘縯。他设立酒宴，大会诸将。会上， 刘玄 取来刘縯的宝剑观赏，此时绣衣 御史 申屠建 立即献上玉 。按约定，刘玄举玦为号，诛杀刘縯。但是号令没有发出。 宴会 结束后，刘縯的舅舅告诉刘縯，这是一场鸿门宴，刘縯逃过一劫。但是刘縯却不以为然，一笑了之。
当初， 李轶 巴结 刘玄 ，刘秀就警告刘縯，李轶不能再信任了。但是刘縯不接受。刘縯的手下猛将 刘稷 对刘玄称帝不满，认为应该推举刘縯为帝。刘玄君臣便忌恨刘稷，让刘稷为抗威将军，但是刘稷不受。于是， 刘玄 便拘捕刘稷，想要杀害他。但刘縯坚决反对。 李轶 、 朱鲔 [zhū 朱谋玮 ]便劝刘玄将刘縯一并拘捕，并于当天将其杀害。 东汉 建立后， 刘秀 于 建武 十五年（39年）追谥刘縯为为齐武王。
人物影响
天凤 四年（17年），新市人 王匡 、 王凤 聚众起义，数月间反莽义军发展到七八千人。 地皇 二年（21年）， 起义军 发展到五万余人。刘縯的家乡 南阳郡 一带也随之骚动。地皇三年（22年）冬，刘縯自己起兵于舂陵，并让 邓晨 起兵 于新野 ，弟弟刘秀与 李通 、 李轶 起兵于宛，自称柱天都部，拉起了 南阳 第一支反莽武装。起义之初，刘縯军力量薄弱，在小 长安 聚兵败，弟弟、妹妹及数十族人被杀的不利情况下，整顿兵马，稳住局势。为后来 刘秀 夺取天下奠定了最初的基础。
稳住局势后，刘縯为了反莽成功，主动与新市军、平林军等义军联合，取得了沘水大捷。这是反莽义军的第一次联合，从此义军转退为攻，开始扭转了势单力孤的被动局面。自此，反莽义军一路凯歌。学者申春生认为：“刘縯对促进 起义军 的联合反莽，做出了很大贡献。”
地皇 四年（23年）， 绿林军 接连取胜、队伍空前壮大。于是，各位将领就商议要推举一位 刘氏 皇族 为帝。最后，众望所归的刘縯没有被拥立为帝，而是拥立了懦弱无能的 刘玄 。遭受排挤的刘縯没有居功力争，而是陈诉自己的观点，认为缓称帝可以延缓起义军之间的争斗，争取联合反莽的胜利是有好处的。又一次维护了起义军的稳定。学者申春生认为：“刘縯以反莽大局为重，临难而维护反莽义军的联合。”
家族成员
以上参考
人物评价
《 后汉书 》中评价刘縯：“刘縯沉着雄武，举义军，所向披靡。”
宋朝 武学 博士 何去非 在其所著《 何博士备论 》中评价刘縯：“刘縯有妇人之仁。······他率兵打仗的能力堪比 项羽 ，但是深谋远虑的能力远远不及 刘秀 。”
学者申春生评价刘縯：“刘縯在起兵 南阳郡 之后，主动谋求 起义军 的联合，努力维护既成的联合局面，并始终坚持了反莽的正义斗争，对 绿林军 的发展壮大起了积极的推动作用。”
学者 曾维华 评价刘縯：“刘縯反莽是地主阶级内部这一派反对那一派的斗争。农民军杀掉刘縯，实际上是清除了起义军队伍中的一大隐患，因此，我以为刘縯这样一个历史人物是不值得肯定的。”
学者 余鹏飞 认为：“刘縯在维护起义军内部团结，加强各路义军联合作战等方面起了重大作用，而始终未见他有任何不利于整个义军活动的痕迹，他反莽的历史功绩是应得到肯定的。”
研究书目
《 后汉书 》
《汉记、西汉年纪合刊》
《 资治通鉴 》