释教是指释尊所说之教法，即佛教，相对于 中国 的儒教、 道教 ，而称释教，然则特用此称者，源于我国古来佛教与道教并称时，各取其教祖之名，称为释老，遂称释教。
记载于《弘明集卷十一》 孔稚珪 书并答云：‘情于释老，非敢异同。’又如魏书等置释老志，皆属其例。
基本介绍
背景
佛教的产生背景是古印度不平等的 种姓制度 ，因而佛教主张众生平等和因果报应。
佛教的基本教义称为" 四谛 说"，即苦谛、集谛、灭谛和道谛。苦谛主要说明人世间充满痛苦，说明人生是一个连续不断的痛苦过程，即“苦海无边”。集谛则是探讨造成痛苦的各种原因，把人的痛苦归为人的欲望。灭谛讲述了断灭世俗诸苦的根本，即消除欲望，而达到无苦的境界。道谛阐明进入涅 境界的方法。
佛教是通过 西域 辗转来到 中原地区 的。经过 梵语 西域各族语言（比如什么吐火文呀、什么这个文那个文的），最后到汉语。
那么 佛陀 最初，也就是 释迦牟尼 被称为 佛塔 ，经过西域传到中土以后，就被翻译为佛陀，那么将此教称为佛教。佛陀释迦牟尼说之教，既称为释教。