司马炎 的第二任皇后， 弘农郡 华阴市 人，名杨芷，字季兰，小字男 。她出身于 东汉 太尉 杨震 的幼子 杨奉 后裔，是 东汉末年 东莱郡 知府 、 亭侯 杨众 的曾孙女。杨芷的父亲是 晋朝 太傅 杨骏 ，她本人是 杨艳 杨艳的堂妹。
咸宁市 二年（276年），杨芷被 晋武帝 立为皇后。史称“婉 有妇德、美映椒房”，得到了晋武帝的宠爱。杨芷生有一子，名为 渤海 殇王，但早夭，之后再无生育。然而，由于杨骏擅权，引起皇后 贾南风 的忌恨。贾南风联系汝南王 司马亮 和楚王 司马玮 ，发动 政变 ，杀死杨骏，并指控杨芷谋反。 司马衷 司马衷 随后将杨芷贬为庶人，押送至金 城居住。
元康二年（292年），杨芷因饥饿寒冷而死， 谥号 武悼皇后。
人物生平
入宫为后
曹魏 甘露四年（259年）出生，是 司马炎 第一任皇后 杨艳 的堂妹，274年，武元皇后杨艳病危时，胡贵嫔得宠，太子愚笨，杨艳怕死后胡贵嫔入主后位，对太子不利，便在死前哭着苦苦哀求 晋武帝 自己死后立堂妹为后，晋武帝答应后才满意的离去。
咸宁 二年（276年），杨芷册立为皇后。这时的司马炎，早已沉湎于女色。刚满十八岁的杨芷入宫后，因长得美丽纯情，温顺有妇德，美名播于后宫，司马炎十分的宠爱于她。不久，她就生下了一个皇子，渤海殇王司马恢。
太康 九年（288年），杨芷率领内外夫人及受封 命妇 ，亲自到西郊采桑养蚕，并赏赐给夫人们不同数量的绢帛。
其父擅权
公元283年， 司马恢 两岁时夭折了。杨芷的父亲杨骏素无才干，也没有名望，曾做过县令之类的小官，也做过骁骑将军的从僚，后来依赖着女儿的关系，被封为临晋侯，做了 车骑将军 。朝中许多人都轻视他的为人，一向识人知鉴的尚书 郭奕 还上书劝皇帝，说 杨骏 这人器量狭小，承担不了社稷重任。但是 司马炎 却有自己的一套想法：他认为前朝的弱主当朝、宗室强盛，都是因为重用了像 霍光 、 王莽 那样声名卓著、手段强硬的权臣辅政，才会挟持弱主与宗室争权。所以，杨骏的平庸无能，反被司马炎看成是辅佐新君的最佳人选。因为杨骏没能力就不会生异心，就必须搞好与宗室的平衡；其次，他是 司马衷 的外公、杨芷皇后的父亲；最重要的一点是杨骏“孤公无子”，即使生了非份之想，也没有意义。考虑到如上条件，司马炎并没有理会大臣的说法，而是更加的重用 杨骏 。
杨艳在世时， 司马炎 按其意立她所生的长子司马衷为太子，并选立勋臣贾充的女儿 贾南风 为太子妃。贾南风不仅丑陋无比，而且生性妒忌，竟亲手杀死怀有司马衷孩子的宫女。司马炎听到此事，勃然大怒，要将贾南风打入冷宫，另选贤淑女子为太子妃。但杨芷皇后因堂姐临终前将太子和太子妃托付于她，于是力劝司马炎说：“贾充有勋社稷，犹当数世宥之，贾妃亲是其女，正复妒忌之间，不足以一眚[shěng]掩其大德。”才将此事压了下来。此后，杨芷常严厉的告诫贾南风，要她自知悔改。可是贾南风却认定 司马炎 要废她，全是杨芷意思。因此，对杨芷十分的怨恨。
太康 十年（289），由于纵欲过度，司马炎的身体时好时坏。于是，他就把朝政交给 杨骏 ，自已深居后宫养病去了。太康十一年（290）三月，杨骏为了与重臣 卫瓘 争权，他请求司马炎下诏夺回已嫁卫瓘[guàn]儿子 卫宣 的 繁昌公主 。杨骏说卫宣好酒，经常嗜酒犯错。晋武帝问身边的黄门郎有没有这种事？黄门郎说有后，司马炎准奏。这时，又有人上书要求罢免卫瓘，将卫宣交给廷尉治罪，司马炎没有同意。
不久，卫瓘声称年老请求逊位。这时 司马炎 才猛然醒悟，杨骏表面是对付卫宣，意在逼卫瓘退位。司马炎召来黄门郎质问他是否与杨骏虚构污蔑卫宣，黄门郎承认了。于是，司马炎想让卫宣与公主复婚，可是卫宣这时已经忧愤而死。而此时的司马炎，身体状况越来越差，神智时而清醒时而昏聩。
有一次，他清醒过来时，抬头满眼看到的全是 杨骏 替换的新面孔，便令 中书令 华廙起草诏书，召汝南王火速入朝觐见。这时候，司马炎已经明白，他那个貌似憨厚的老丈人靠不住。他只看准了杨骏能力不行，却忽略了另一个问题：越是能力不行的庸人，越是不自量力。志大才疏，这是庸人的一个通病。但他万万没有想到，杨骏竟然将诏令偷着藏下，根本就没有送出宫去。待武帝回光返照之时，才知道已不可挽回，于是带着无限的遗憾逝去。
宫廷政变
司马炎 驾崩后，太子 司马衷 即位，杨芷被尊为皇太后， 贾南风 被立为皇后。 杨骏 成了唯一的顾命大臣，他根本没有将三十二岁的惠帝司马衷放在眼里。不但住进武帝当年的 太极殿 ，还煞有介事地批阅奏折。这一切都令刚被立为皇后的贾南风所忌恨。
永平元年（291），贾南风策动楚王 司马玮 发动了宫廷武装政变。同年三月八日，贾南风指使死党上书司马衷，诬陷杨骏谋反。司马衷立即宣布首都 洛阳市 全部戒严，撤销杨骏的所有官职。接着，楚王司马玮与东安王司马繇奉皇诏亲率四百名殿中兵诛杀杨骏。杨芷闻讯，万分焦急，便在帛书上写下“救太傅者有赏”的字样，用 弓箭 射到宫外。
但书信被 贾南风 的人拾到，贾南风当即把书信公布于众，宣称太后与 杨骏 共同谋反，并以 司马衷 的名义下诏幽禁杨芷。她又指使手下的人上书请求废黜皇太后，将杨芷贬为了庶人。
悲惨结局
元康二年（292年）四月，杨骏死后，被诛灭三族，株连而死的共有数千人。司马衷下诏使后军将军 荀悝 将杨芷送往永宁宫，特赦免杨芷母亲高都君庞氏不死，准许与杨芷住在一起。贾南风唆使大臣有司向司马衷上奏说：“皇太后暗地施展奸谋，企图颠覆社稷， 箭射 帛书，邀集将士，同恶相济，自绝于天， 鲁庄公 与母亲 文姜 断绝亲族关系，是《春秋》所赞许的，意在人君应顺承祖宗大业，向天下人表示至公无私。 皇帝 虽有难以遏止的情感，但臣下不能从命，可召集王公们在朝堂议论。” 司马衷 下诏说：“这是大事，查清楚再说。”
有司又上奏说：“ 杨骏 凭借外戚资历，居冢宰重任，陛下居丧期间，委以大权，以致图谋篡逆，安插党羽。皇太后与杨骏唇齿相依，协同叛逆，阴谋暴露以后，又抗拒诏命，拥兵恃众，使宫中血刃，而太后又射帛书邀集将士，奖励凶党，上有负于祖宗之灵，下使亿万百姓绝望。昔日文姜参与谋乱，《 春秋 》加以贬斥； 吕雉 宗族叛乱，吕后 聂氏宗祠 降位，应该废皇太后为峻阳庶人。”
中书监 张华 等认为“太后并没有得罪先帝，今日与所亲结党，在圣世不能作人母榜样。应按 刘骜 赵飞燕 的例子，称为武帝皇后，安置在离宫，使亲眷之恩保持始终”。 尚书令 、下邳王司马晃等议论说：“皇太后与 杨骏 阴谋危害社稷，不能奉承宗庙，与先帝相配。应贬皇太后尊号，废黜居金墉城。”于是有司上奏说：“请听从 司马晃 等人的议论，将太后废为平民。派遣使者以太牢祭礼祭告于宗庙，以承奉祖宗的命令，也符合万民的愿望。至于太后被废后的供养，可根据 皇帝 报恩之愿，务必丰厚些。” 司马衷 下诏不许可，有司们再三请求，司马衷才同意了。有司们又奏请：“杨骏作乱，家属应处死，陛下原下诏赦免杨骏妻庞氏不死，以安慰太后。今太后废为平民，请将庞氏交付廷尉行刑。”司马衷下诏说：“听凭庞氏与被废太后相随。”有司们巴结 贾南风 ，按贾南风的意旨再三请求，司马衷只得听从了。庞氏临刑前，杨芷抱住她大哭号叫，到贾南风那里，截断头发，叩头前额触地，上表称妾，请求保全母命，贾南风不予理睬。
庞氏一死，杨芷就被押送回金墉城。贾南风随后将她的内侍及宫人全部遣散，并不给杨芷食物。最后，连续8天没有进食的杨芷，于元康二年（292）二月一日（3月6日），被活活饿死，死时三十四岁，做皇后、皇太后共计十五年。贾南风并不因杨芷死而罢休。她听信巫师之言，怕杨芷将事情告诉 刘彻 ，于是在杨芷棺材上贴了灵符，并使用些镇邪的符书药物。
身后之事
永嘉元年（307年）， 司马炽 司马炽恢复杨芷皇太后尊号，单独立庙，神位不与武帝同列。
咸康 七年（341年）， 晋成帝 司马衍下诏让内外大臣详议。 卫将军 虞潭 议论说：“世宗武皇帝为四海之主，元皇后应命作配。元后死后，悼后继续。到 杨骏 谋反，灾祸连累皇后。 刘禅 恢复皇太后称号，岂不是像 被杀而禹称圣一样的不可更改吗？太宁二年，臣愧居宗正之位，当时帝王谱系毁坏泯灭，无所依循。广泛询问了一些老人，以定 聂氏宗祠 次序，臣与故 骠骑将军 华恒 、尚书 荀崧 、侍中 荀邃 ，根据旧谱，相互参照论定次序，各种尊号，皆无更改。今 皇帝 有孝心，欲严肃祭祀之礼，询问群臣，将以完备宗庙大礼，臣每每仔细思量此事。臣曾看过 刘盈 起居注及当时群臣奏议，论到杨骏谋反，危害社稷，引 鲁国 文姜 、汉朝 吕雉 作例子。臣私自认为文姜虽是 鲁庄公 母亲，实际又是杀死父亲的仇人；吕后重用兄弟，培植私党，几乎颠覆了 刘姓 政权，这两件事和 杨骏 、太后的事还不相同。以前 汉章帝 的窦皇后杀了 刘肇 之母，和帝即位后尽杀 太穆皇后 亲族。当时议论此事的人，认为应该贬谪窦后，窦后死，打算不用太后之礼安葬。而和帝以为窦后侍奉先帝十年，亲情大义，不可违背为臣为子之道，侍上侍亲务求丰厚，所以和帝有仁明之称，高于往代。臣又见已故的 尚书仆射 裴危页议论悼后的事，他称赞继母虽已被罢黜，而丧服不改。所以 刘禅 给悼后谥号，改葬在峻陵。这就保全了母子之道，而废黜的事也就算昭雪了。当时悼后神位在弘训宫受祭，未入 太庙 。这是此事未处理完的遗留问题，并非合乎典章，合情合理。若认为悼后复位是应当的，那就应该入太庙配世祖；如认为复位不恰当，那么谱系谥号就不应加，没有位号居正而另入别庙的例子；如认为孝怀皇帝以私恩推崇母子之道，特立别庙，这就是崇尚私情而损害国家典制，国家谱系谥号都可以废除，不只是不能入太庙的问题了。”
孙亮 司马昱 、中书监庾冰、中书令 何充 、尚书令 诸葛恢 、尚书谢广、光禄勋留 、丹杨尹殷融、护军将军冯怀、散骑常侍邓逸等，都赞成 虞潭 的意见，从此杨芷入太庙配武帝享受祭祀。
《晋书·卷三·帝纪第三》《晋书·卷三十一·列传第一》 有传。
家族成员
曾祖 ： 东莱 太守 、蓩亭侯 杨众
父亲： 杨骏 ，太傅
母：庞氏，高都君
堂姐： 杨艳 ，武元皇后
丈夫： 司马炎 ，晋武帝
儿子： 司马恢 ，渤海殇王
史书记载
房玄龄 ：婉嫕有妇德，美映椒房，甚有宠。 二杨继宠，福极灾生。
陈普 ：丑短妍长熟用心，国家持换郭槐金。一门姊妹同倾晋，饿死犹轻罪更深。
蔡东藩 ： 杨太后 深居宫中，本无罪恶，飞箭示赏，志在全父，焉有父女之亲，而坐视不救者？ 贾南风 乃借此构陷，唆动群臣，妇可废姑，伦常扫地。骏妻庞氏，为太后生母，又复为悍后所戮。