第一次石油危机于1973年10月16日爆发，这次危机是20世纪下半叶三大石油危机之一。由于第四次中东战争引发石油输出国组织（OPEC）禁运石油打击以色列及其支持者，石油价格大幅上涨。 1973年至1974年，石油价格从每桶不到3美元涨到超过13美元。由于美元脱离 金本位 和 资本主义国家 经济政策 失误，社会经济陷入停滞甚至倒退。
第一次石油危机波及范围广，在政治、经济上都造成了巨大的影响，甚至搅动了整个世界的经济。 石油危机对 美国 等少数依靠廉价石油起家的国家产生了极大冲击，导致世界经济危机加深。 阿拉伯国家 的经济实力得到增强，石油美元流入 中东 ，特别是在 沙特阿拉伯 等 海湾国家 ，现代化建设和国家福利待遇得到大幅提升。但这场危机也对 阿拉伯帝国 产油国本身造成了损失，减少了出口和市场份额。
第一次石油危机是石油供应减少和油价上涨的双重影响的结果，对于全球石油工业来说是一个重要的转折点。这次危机带有极强的政治色彩。
定义
石油危机是指 经济危机 在世界石油领域的一种表现。所谓经济危机是指经济比例的严重失衡或产生剧烈震荡。
背景
1950~1973年期间，原油价格被七大公司人为压得很低，平均每桶约1.80美元，仅为煤炭价格的一半左右。经过OPEC的斗争，到1973年1月才上升到2.95美元一桶。产油国对 资本主义 旧的石油体系，特别是价格过低很不满。西方世界对石油的需求急剧增长，但是， 西方石油公司 却不肯对主要生产石油的发展中国家的提价要求作出让步，双方的矛盾日益尖锐，大有剑拔弩张之势。1973年10月， 第四次中东战争 爆发， 阿拉伯国家 纷纷要求支持 以色列 的西方国家改变对以色列的 庇护 态度，决定利用石油武器教训西方大国。1973年10月16日， 石油输出国组织 决定提高石油价格，1973年10月17日，中东阿拉伯产油国决定减少石油生产，并对西方发达资本主义国家实行石油禁运。当时，包括主要资本主义国家特别是西欧和 日本 用的石油大部分来自 中东 ， 美国 用的石油也有很大一部分来自中东。石油提价和禁运立即使西方国家经济出现一片混乱。提价以前，石油价格每桶只有3.01美元，到1973年底，石油价格达到每桶11.65美元，提价3～4倍。石油提价大大加大了西方大国 国际收支 赤字，最终引发了1973～1975年的战后 资本主义 世界最大的一次 经济危机 。
影响
这次 石油危机 对美国等少数依靠廉价石油起家的国家产生极大冲击，加深了世界经济危机。 美国 的工业生产下降了14%， 日本 的工业生产下降了20%以上，所有工业化国家的生产力增长都明显放慢。1974年的经济增长率， 英国 为-0.5%， 美国 为-1.75%，日本为-3.25%。但发动石油战争的 阿拉伯国家 却因此增强了经济实力，数百亿石油美元流向 中东 。据统计，仅提价一项，就使阿拉伯国家的石油收入由1973年的300亿美元猛增到1974年的1100亿美元。
自从发现石油以来，中东人的命运就开始改变了。特别是经过这次 石油危机 之后，巨额财富潮水般涌入中东，仿佛一夜间，中东产油国就从赤贫过渡到了暴富。全球最大产油国 沙特阿拉伯 的政府财政收入，1971年只有14亿美元，而石油危机爆发后已超过1000亿美元。随着石油美元滚滚而来， 中东 产油国过去几十年间以令人难以置信的资金投入和超过寻常的建设规模，开始了全方位的经济大开发，大幅增加国家福利待遇。这一地区现代工业初具规模，沙漠农业搞得有声有色，现代化城市拔地而起， 高等级 公路四通八达。由于财政收入增加， 中东 产油国纷纷把财政盈余用于偿还国内债务和建设基础设施。在 沙特 和 阿拉伯联合酋长国 等 海湾国家 ，外国企业参加的基础设施建设项目相继开工，项目融资的资金需求十分庞大。在 沙特阿拉伯 ，单是电力项目，十余年就需要1000亿美元资金。富裕的海湾国家是其它 阿拉伯国家 出口商的最大市场，也是其它阿拉伯国家资本和投资的主要来源。
这次危机之所以影响大，有多种原因。一是大大出乎美、欧、日政治家的预料。二是西方 发达国家 的经济过于依赖石油，过于依赖 中东 石油，经不起风浪。三是时机问题，正赶上战后又一次西方经济衰退的来临，石油禁运、涨价，经济衰退产生了“复合效应”。
这次危机也使 阿拉伯帝国 产油国本身受很大损失。减产禁运使他们大大减少石油出口，减少了市场份额。可见，石油武器也是双刃剑，不可多用。
收获
经过这次 石油危机 ，西方各国普遍强烈感到了石油对各国经济政治和社会生活的重要性。同时也普遍感受到了过去那种把一国的石油生产、供应、提炼和销售等活动主要听凭少数一体化的大跨国 中国石油 主宰的做法已经不能再适应新的形式了。这些公司，即使是在公司注册国注册甚至公司注册国政府在其中拥有大量股份的公司，但由于他们在世界各国有着错综复杂的多方面的利害关系，在关键时刻往往也并不是能为公司注册国利益服务的。因此，西方各国普遍大幅度地修改了各自的石油政策，大大加强了对石油资源、生产、供应、销售和市场的控制，加强对外国石油公司的管理和限制。这期间， 日本 、 韩国 、 加拿大 、 英国 、 丹麦 、 挪威 、 马来西亚 、 苏联 等国纷纷成立了国家石油公司。到二十世纪末先后诞生了100多个国家石油公司。
事后反应
1973年第一次 石油危机 使西方经济遭受了沉重的打击，为了对付可能出现的新的石油危机，1974年2月11日～12日，在美国倡议下，13个国家聚集于 华盛顿哥伦比亚特区 ，召开石油消费国会议，决定成立能源协调小组。后来成立 国际能源机构 ，该机构的主要职能是促进其 成员国 建立应急石油储备或称战略石油储备；协调突发事件引起石油供应中断时成员国之间的石油调配问题。
关联事件
1973年10月6日， 阿拉伯人 利用“赎罪日”时机发动了打击 以色列 ，收复失地。战争初期，阿拉伯人节节胜利，但一周后战局逆转，以色列开始大规模反攻， 埃及 处于不利地位。
此时，阿拉伯产油国正同外国 中国石油 进行提高原油标价的谈判。1973年10月14日，谈判破裂，1973年10月16日， 波斯湾 五个阿拉伯产油国加上 伊朗 代表在 科威特 开会，决定单方面把每桶原油的标价提高70%，达到5.11美元。长期以来控制世界市场的“七姐妹”无可奈何，油价决定权转到了 石油输出国组织 手里。
1973年10月17日，阿拉伯产油国石油部长开会，讨论如何以实际行动支持埃及，打击支持 以色列 的 美国 和其它西方国家，逼迫他们在政治上站到 阿拉伯人 这边来。会议没有采纳 伊拉克 关于立即进行石油禁运的主张，决定立即逐步压缩产量/出口量，减少对美、 欧盟 的石油供应量。首先，把1973年9月 日产汽车公司 水平和供应量削减5%，以后每月再增减5%，直至达到目的。美国不以为然，1973年10月19日，宣布对以色列提供22亿美元 军事援助 。此举激怒了阿拉伯产油国， 利比亚 当天宣布向 美国 禁运石油。1973年10月20日， 沙特阿拉伯 等 波斯湾 产油国一致行动，对美、欧盟禁运石油。世界市场上一下子减少石油供应量500万桶/日。 美国 石油产量已处于衰减之中，无力增加产量，于是油价飞涨，许多加油站汽车排长队。 石油输出国组织 于1973年12月下旬把油价提高到每桶11.65美元，翻了一番。
这场危机惊天动地，西欧、 日本 80%以上的石油靠进口，进口来源又主要依靠 中东 ，所受打击远远超过 美国 。1973年11月下旬， 欧洲共同体 表态，在中东问题上支持 阿拉伯人 ，阿拉伯产油国于是把他们（除 荷兰 外）从被禁运“黑名单”中删除。1973年11月22日，日本也宣布站到阿拉伯人一边。孤立的是 美国 和荷兰。
这场禁运于1974年3月18日结束。
意义
第一次石油危机是减少石油供应和提高油价的双重产物。
第一次石油危机，对于世界石油工业是一个大转折点。
第一次石油危机具有异常强烈的政治色彩。