一元酸是一个酸分子只能 电离 出一个H离子，如HCl “元”指的是对应的 官能团 ，几“元”指的就是几个相对应的官能团。因此判断几元就必须判断有几个对应的官能团。
概念
一元酸是一个酸分子只能电离出一个 氢离子 ，如HCl、HNO3、HBr等，都称为一元酸。
判定
“元”指的是对应的官能团，几“元”指的就是几个相对应的官能团。因此判断几元就必须判断有几个对应的官能团。例如
对于 无机化合物 氢酸 HCl,HF,HS等就看氢原子个数；
对于无机 含氧酸 HSO,HNO,HClO,HPO,HSiO,HCO等则要看-OH的个数，光看氢原子的个数是不准确的。比如HPO是 三元酸 ，HSO是 二元酸 ，HPO是一元酸 但是HBO（ 硼酸 ）除外，虽含有三个-OH，但它是 一元弱酸 ，因为其 电离 其实发生的是H 与B(OH) 的形式。
对于有机羧酸CH3COOH,HCOOH等则看羧基-COOH的个数。
对于醇类CHOH,HOCHCHOH等只需看-OH个数即可。
如果 有机化合物 含有羟基，还需看羟基-OH个数(但与 无机化合物 含氧酸 一样，必须是能在水中电离的羟基才算)。注意：醇羟基不能在水中电离，因此不能算进去，比如 乙醇 不能算一元酸，而 苯酚 却是一元弱酸。附带说明一点，其实羧基也含有羟基，且能 电离 ，因此这一条同样适用于 羧酸 。
举例
一元酸 ，通常指在一个分子中可能放出一个 质子 （H ）的酸。
在 有机化合物 中主要指每一个分子含一个 羧基 的羧酸，如 甲酸 （ HCOOH ）、 食用醋酸 （CHCOOH）、 苯甲酸 （CHCOOH）等。尽管这些化合物内不只有一个氢 原子 ，但它们也只是有一个 离子 。
盐酸
一元 氢酸 ，本名氢氯酸，为 氯化氢 气体的 水溶液 ，酸性强，浓盐酸有很强的 挥发性 和腐蚀性。胃液中含有少量盐酸，对微生物有抵御作用。工业上用途广泛，可制备各种含氯化合物(包括 有机化合物 和 无机化合物 )。
硝酸
分子式 硝酸 ， 结构式 HO 二氧化氮 (或者写成NO2OH)具有强氧化性和腐蚀性， 浓硝酸 还有很强的挥发性，且不稳定易分解，是很重要的 无机酸 。在工业上可用于制化肥、农药、炸药、 染料 、 硝酸盐 等。
醋酸
本名 冰醋 ，结构式 CH3COOH ，酸性比 碳酸 强，是 醋的运用 的 有效成分 ，广泛用作酸味剂。它的 柠檬酸镁 和 钙盐 都可溶于水，因此可用于清除 水垢 。
苯酚
别名 石炭酸 ，结构式C6H5OH，酸性比碳酸弱，但有很强的毒性。它是重要的有机化工原料，广泛用于制造 酚醛树脂 、 环氧树脂 、杀虫剂等。
3-吲哚乙酸
植物的生长素，是最早被发现的 植物激素 ，结构为C8H6N- CH2- COOH。适量时促进生长，过量时抑制生长，由于植物的根对生长素的临界量比茎要低很多，因此在重力的作用下，它一手主导了根的向地生长和茎的背地生长。它和它的类似物(如3- 吲 乙醛 等)被广泛运用于农业生产中。