国清寺，位于 江苏省 南通市 如东县城掘港的西南，始建于 李纯 时，开山祖师名为行满，是天台山国清寺的第十代祖师，故此寺与之同名，为 中国佛教 最早宗派 天台宗 的一脉。古寺还是中日友好的见证。唐开成年间， 日本 高僧圆仁随第13批 遣唐使 西渡求法，来到掘港国清寺，住宿寺内半月有余。圆仁后来所写的《 入唐求法巡礼行记 》中，对掘港国清寺有详细记述。
唐代 ， 掘港镇 是 黄海 和长江支泓横江交汇处的渔村，名沿海村，设煎 盐亭县 ，国清寺地理位置险要，为海防门户。唐初崇尚佛教， 李世民 曾下旨：“交兵之处，各建寺刹，招延僧侣，法鼓所振，变灾火于青莲；清梵所闻，易苦海于甘露。”国清寺始建于唐 元和 年间（公元806年至820年），由浙江天台山国清寺 天台宗 第十祖、著名法师行满修建。
从唐到宋元，国清寺饱受战火之乱，至明清虽然多次重修，但仍在上世纪六十年代被夷为平地。如今的国清寺是从1991年由 如东县 、 南通市 两级政府批准，准予落实宗教政策开始筹建。
历史
国清寺位于江苏省南通市如东县掘港街道芳泉中路2号。至今已有一千多年的历史。今天就请随着记者的摄像机镜头来感受这座千年古刹的风姿。是庙就少不了烧香拜佛的，国清寺也不例外。每天，寺内总是有不少人或为先辈做佛法事，或祈求佛祖保佑。
国清寺的历史与如东掘港的成陆几乎 相等 。唐朝初年，一道捍海围堤把掘港与 海滩 分开，国清寺便带着人们对太平盛世的期盼应运而建。掘港国清寺是在唐宪宗时建起来的，来建的和尚名叫行满，是天台山国清寺的第十代祖师。所以掘港的国清寺和天台山的国清寺是一个名字，原来的结构方式也是一个模式。行满法师在建筑佛寺时，曾有"寺若成，国即清"之说，然而，这座在历史长河中跌宕起伏千年的古刹，并没有象行满法师所期望的清净太平。
寺内
国清大殿内供奉的是三世佛：释迦牟尼居中，右尊为西方极乐世界的 接引佛 ，左尊为东方琉璃世界的琉璃光佛。药师佛救死扶伤，阿弥陀佛接引众生，与其它寺院中释家牟尼两侧侍者是 阿难陀 和 摩诃迦叶 有所不同。国清寺最珍贵的当属念佛堂供奉的 白玉 千手观音 。这尊缅甸国赠送的玉观音由一块整体的缅甸玉石雕刻而成，玉质细腻，高三点八米，重四吨。这样造型的玉观音在全国也是罕见的。睡下来的释家牟尼佛、卧佛那种玉佛很多，象国清寺这种千手观音玉佛，是唯独少见的，可以说在全国国清寺是第一尊。
历史沿革
史料记载， 如东县 的佛教源于 东汉 。掘港国清寺与 中国佛教 八小名山之一的浙江天台山的国清寺同宗同 法系 ，均属于 天台宗 。 浙江省 的国清寺为隋开皇十八年（公元598年）由佛教天台宗开山祖师 智顗 所建，智者法系的第十祖、天台山修禅寺座主行满大师在唐 元和 年间（公元806——820年）来到 如东 历时十四年按照天台山国清寺的建筑风格创建了掘港国清寺。
掘港国清寺在 五代十国 、宋、元年间，屡遭兵 之损，直至明万历九年（公元1581年），可良等募化重建，并立碑为记。后经清、民国两代多次重修增建，古寺已具规模，庄严雄伟，结构精致，别具一格。1960年7月，掘港国清寺被列为省级文物保护单位，可好景不长，1968年底， 大雄宝殿 和天王殿在“ 文化大革命 ”中被全部拆除（注：藏经楼已在 解放战争 中被拆除），就这样，千年古刹荡然无存。
九十年代初，适逢盛世，掘港国清寺异地重建，由已故 中国佛教协会 会长赵朴初先生亲题寺名。经过十余载辛勤耕耘，如今的国清寺再现昔日光辉。