希腊语（Ελληνικά）是印欧诸语言中的一种( 希腊语族)，分布于巴尔干半岛南部及与该半岛毗连的伊奥 尼亚海和 爱琴海诸岛 ( 克里特岛 、 埃维亚岛 、 莱斯沃斯岛 、 罗得岛、塞浦路斯岛) 、阿尔巴尼亚南部、埃及、意大利南部及原苏联。 作为印欧语系中最早有文字记录的语言之一，希腊语对了解 欧洲 历史文化和重拟共同印欧语具有特殊意义。截至2004年，全球约有1300多万人使用希腊语，其中希腊本土占大多数，约60多万在塞浦路斯。
希腊语的历史可追溯到公元前15~前14世纪，历经迈锡尼、古典、 希腊化时代 、中古希腊语和现代希腊语等多个时期。古典希腊语以荷马史诗为代表，雅典方言逐渐成为通行代表。希腊化时代，希腊语传播至东方各国。 中世纪 后，希腊语成为拜占庭官方语言，口语简化并融入巴尔干语特征。现代希腊语有两种变体：纯正希腊语和通俗希腊语，后者逐渐成为官方语言并广泛应用。
新希腊语保留了五个 元音 ，取消了长短音和锐、钝、折调的区分， 辅音 系统新增了唇齿、齿间浊和清音。词汇融合了新词层和古希腊语古词，同时吸纳了罗曼语、斯拉夫语和突厥语的外来词。语法上，双数形式消失，格系统简化，动词时态新增了复杂构造，使新希腊语词法与巴尔干语更接近。句法上，新希腊语多遵循SVO词序（主体-动词-客体），与巴尔干语言在宾语和代词使用上的重合体现了语言联系。 书写方面，希腊字母经历了伊奥尼亚和卡尔西迪变体，公元前403年 雅典 采纳伊奥尼亚字母为标准，衍生出多种 手写体 ，最终确定为从左向右书写。
形成历史
早在公元前两千纪，一些操希腊语的部落和部落联盟从 巴尔干半岛 西北部陆续迁移到希腊半岛及其邻近地区，建立众多城邦国家，并逐渐与当地 土著 融合。从约公元前1200年开始，他们还在 塞浦路斯岛 、 意大利 南部、 小亚细亚半岛 沿海等地建立移民地。在整个希腊化时期，对外移民不断，使希腊语成为 地中海 东部、中东地区乃至 中亚 （波斯、 印度 ）的共同语。
希腊语的历史可追溯到公元前15至前14世纪，其文献历史长达约35个世纪，比任何其他印欧语都更为悠久。其发展大致可分为以下时期：
迈锡尼希腊语（约公元前1500~前1150年）。 这是 希腊 语已知最古老的形式，是公元前14世纪前在克里特岛上发明的，主要流行于多利亚人入侵前，在迈锡尼时期(公元前16至前12世纪)使用于希腊大陆和克里特岛上。它保存在 线形文字 B写的题字中，迈锡尼希腊语现在主要见于陶片的铭文题词中。“对 克里特岛 和 希腊 一些出土场地挖掘出的线形文字B一种从克里特岛人的 音节文字 (线形文字A发展而来的文字)--碑文陶片的剖析表明，公元前2000年的这些文献再现了一种原始的希腊方言：迈锡尼语。
古典希腊语（约公元前800~前300年），这一时期涵盖了从 荷马 到 柏拉图 的时代。荷马的史诗《伊利亚特》和《 奥德赛 》主要使用伊奥尼亚方言写成，大约在公元前8世纪根据口头创作整理，公元前6世纪才有定本。这些作品主要记录了远征特洛伊的传闻。公元前5至前4世纪， 雅典 在政治和文化上达到鼎盛，阿提卡方言逐渐成为通行各地的共同语。
希腊化时代 的希腊语（公元前300~公元300年）。公元前4世纪，雅典被 马其顿王国 国王 腓力二世 征服。随后，其子亚历山大（前336~前323年在位）远征东方，建立起地跨欧、亚、非三大洲的帝国。这导致大批希腊人移居东方，将他们的语言和文化带到各希腊化国家。《新约全书》的希腊语反映了当时的大众口语。
中古希腊语，包括拜占庭（ 拜占庭帝国 ）时期的希腊语（公元300~1100年）和 中世纪 希腊语（公元1100~1600年）。中古希腊语成为拜占庭的官方语言。虽然书面语仍遵循传统的阿提卡规范，但口语发生了重大变化，语法 结构简化 ，并出现巴尔干语的共同特征。
现代希腊语（自16世纪至今）。自16世纪起，基于城市大众口语的通俗希腊语逐渐形成，用于日常交际。与此同时，书面语所使用的纯正希腊语仍然遵循传统的阿提卡语规范，这种严格的标准语一直是学校教育的正式语言。现代标准语因此有两种变体：接近古典规范的“纯正希腊语”作为高语体，和通俗希腊语作为低语体。20世纪以来，通俗希腊语逐渐取代纯正希腊语，成为官方语言，并广泛应用于学校、文件和各类 出版物 中。如今，通俗希腊语不断吸收纯正希腊语和南部（伯罗奔尼撒）方言的成分，变得更为丰富和具有优势。
长期以来，古典希腊语一直是西欧各国学校的必修学科和学术界研究的主要对象，至今仍是部分学科、专业的必修或选修课程。这不难理解，因为希腊语对西方文化产生了巨大影响。几乎所有 欧洲 语言中，都有大量的 希腊 语借词和通过希腊词素创造的所谓“国际词”。
文字
希腊历史上曾先后使用过多种文字。最早的迈锡尼文献使用的是 线形文字 B，一种刻在泥板上的 音节文字 ，约有90个符号，多表示开音节。古代 塞浦路斯 岛上也有用当地方言刻写的音节文字，与线形文字B有关。 中世纪 时， 小亚细亚半岛 上的希腊人曾用 阿拉伯 或希伯来字母记录希腊语。现在通用的希腊字母是自公元前10~前9世纪发展起来的 音位 字母，起源于古代北闪米特字母，经过希腊人的改动和补充，特别是将部分原本只表示 辅音 的字母改为表示 元音 。起初，希腊字母有两种变体：东部的伊奥尼亚字母和西部的卡尔西迪字母。公元前403年，伊奥尼亚字母被 雅典 正式采用，成为标准希腊字母。这套字母最初只有 大写字母 ，后来衍生出三种 手写体 ： 安色尔体 、草写体和小写体，现在通用的手写体是由小写体演变而来。早期希腊文曾从右向左书写，后改为型 牛耕 体写法，即先从右向左，再从左向右，最终公元前500年后全部改为从左向右书写。希腊字母对后世影响深远，不仅衍生出拉丁字母、斯拉夫字母等，还对科普特字母、 哥特式建筑 字母、 亚美尼亚 字母等产生了影响。
地理分布
希腊语是印欧诸语言中的一种( 希腊语族) ，分布于 巴尔干半岛 南部及与该半岛毗连的 爱奥尼亚海 和 爱琴海诸岛 ( 克里特岛 、 埃维亚岛 、 莱斯沃斯岛 、罗得岛、 塞浦路斯岛 ) 、 阿尔巴尼亚 南部、埃及、 意大利 南部及原苏联。截至2016年使用 希腊 语的总人数约1220万，其中希腊 950 万， 塞浦路斯 53 万。希腊语是 希腊 的官方语言，在塞浦路斯共和国和 土耳其语 并列为官方语言。
内部分区
希腊语存在四个主要的方言群体：伊奥尼亚-阿提卡方言、埃奥利亚方言、多里斯方言以及 阿卡迪亚州 塞浦路斯方言。
伊奥尼亚方言（Ionic）在伊奥尼亚地区通行，这个地区包括 小亚细亚半岛 西岸中部的12个 希腊 移民城市和 爱琴海 上的多个岛屿，以及 西西里岛 上的部分城市。最古老的文献可追溯到公元前6世纪。
阿提卡方言（Attic）是伊奥尼亚方言的一个分支，主要在阿提卡地区通行，该地区位于现今 希腊 的东南部，中心城市为 雅典 。最早的文献记录可以追溯到公元前7世纪。
埃奥利亚方言（Aeolic）主要分布在小亚细亚半岛西北海岸的希腊移民地埃奥利斯地区和 莱斯沃斯岛 。此外，塞萨利亚与维奥蒂亚（的部分地区也使用这种方言。最早的文献记录可以追溯到公元前7世纪末至前6世纪初。
多里斯方言（Doric，又译多里安方言Dorian）在多里斯地区广泛使用，包括 伯罗奔尼撒半岛 的大部分地区、 爱琴海 上的 克里特岛 、 米洛斯岛 、锡拉岛、罗得岛，以及 西西里岛 的部分地区和 意大利 南部。最早的文献记录可以追溯到公元前6世纪末。
阿卡迪亚 - 塞浦路斯 方言曾经盛行于伯罗奔尼撒半岛的阿卡迪亚地区（Arcadia）以及 塞浦路斯岛 。最早的文献记录可追溯到公元前5世纪，然而目前仅留存有用 音节 字母书写的铭文。
语言特点
字母
古代希腊语原有26个字母， 荷马 时期后逐渐演变并确定为24个，一直沿用到现代希腊语中，包括7个 元音 和17个 辅音 。希腊语在西方世界和 基督教 的历史中占有重要地位，大量希腊语词汇沿用至今; 同时希腊语也是许多科学基础文本的语言，特别是 天文学 、数学、 逻辑学 以及 西方哲学 。
语音
新希腊语保留了五个元音，但不再区分长短音。重音已转变为力重音，不再区分锐调、钝调和折调。 辅音 系统中出现了一些新的音素，包括 唇齿音 、齿间浊音和齿间清音。
希腊语使用特定的字母组合来表示不同的读音。例如，字母组合"oμ"发音为/u/，而"EΙ"和"ει"发音为/i/。此外，"AΙ/αι"发音为/e/，而"ΓΓ/γγ"和"ΓΚ/γκ"则发音为/g/，但在词的开头只能用"γκ"。字母组合"ΜΠ/μπ"可以发音为/b/或/mb/。另外，"NΤ/ντ"发音为/d/或/nd/，而"TZ/τζ"和"TΣ/τσ"分别发音为/dz/和/ts/。字母组合"AY/αυ"和"EY/ευ"的发音取决于上下文，可以是/af/、/av/、/ef/或/ev/。如果这些组合位于词尾或后跟 元音 或清辅音，则发音为/af/和/ef/；如果后跟浊辅音，则发音为/av/和/ev/。
字母表 的起源和发展如下：从Α α到Τ τ这19个字母源于腓尼基，其名称则源自闪语。而从Υ υ到Ω ω这5个字母，是希腊人自己的创造。这个字母表最初在伊奥尼亚地区被使用，随后在公元前403年经过雅典的改革后得以确立。随着时间的推移，它成为了科普特、 哥特 、 亚美尼亚 、基里尔（斯拉夫）字母的基础。
关于字母的名称，Ee（5）和Yu（20）这两个字母名称中的修饰语“ψιλóv（ψιλós）”——意为“简单的，普通的”——是在拜占庭时代为了αι与οι区分而添加的，因为在古典时期之后，αι和οι的读音已与 单元音 ε，υ相同。同样，字母Oo名称中的“μικpóν（μικpós）”意为“小的”，即短的，而Ωω名称中的“μεΥα（μεΥαs）”意为“大的”，即长的，这两个修饰语也是在拜占庭时代加入的，因为当时“ο”和“ω”两个字母的读音已经没有区别了。
词汇
新希腊语的词汇组成丰富多样，不仅包括一些新词层，还保留了相当数量的源自古希腊语的古词。此外，新希腊语还吸收了来自罗曼语、斯拉夫语和突厥语的外来词。
借词是希腊语中一种独特的现象，指的是直接从外语中借入，并保留其原有音和义的词汇。这些词汇通常按照外语词的发音，用希腊语字母拼写而成。以名词为主，当词尾不符合现代希腊语常见的词尾构成时，它们通常被视作中性词， 单数 和 复数 形式相同，且在属格上没有变化。例如，τένις（网球）源自 英语 tennis，σπορ（运动）来自英语 sport，κασκόλ（围巾）则直接来自 法语 cache-col。此外，还有诸如στιλ（风格，源自法语 style）、Βερμούτ（ 味美思酒 ，源自 德语 Wermut）、μαμμούθ（ 长毛象 ，源自 俄语 mamont）、Φαραώ（ 法老 ，源自 埃及语 Pharaon）、Σάββατο（星期六，源自 希伯来语 shabbāth）以及 Ισλάμ（ 伊斯兰 群体，源自 阿拉伯 语 islam）等词也是借词。除了名词，还有一些形容词，如 ροζ（玫瑰红的，源自 法语 rose）、μοβ（紫色的，源自法语 mauve）和 γκρι（灰色的，源自法语 gris），也是借词的一部分。此外，希腊语中还借入了一些叹词，如 αχ（源自 土耳其语 ah!）。
在现代希腊语中，一个有趣的现象是反借，即某些词语的 文言文 形式被外语借用后，又经过一段时间从外语中反借回希腊语。这种文化交融的现象在其他语言中也存在，但希腊语的反借现象尤为独特，因为古希腊语在历史上影响了众多语言，很多反借词经过多种外语的传递后回到希腊语。例如，λάμπα（灯）一词源于古希腊语的Λαμπάς（火、光明），经过拉丁语和 法语 的借用，最终反借回希腊语。类似的例子还有διφθέρα（笔记簿）和αποθήκη（成衣店）。此外，希腊语中的词素如-ισμός，-ιστής，-λογία，-λόγος等被其他外语借用后，构造了许多科学、艺术和技术类的新词。这些词随着时代的发展反借回现代希腊语时，词素的形式得到复原，如ρομαντισμός（ 浪漫主义 ）、ρεαλισμός（ 现实主义 ）、μαρξισμός（ 马克思主义 ）和Κομμουνιστής（共产主义者）等。
语法
新希腊语的词法变化明显，双数形式已消失，格系统缩减至 主格 、属格和宾格，呼格仅限于阳性名词。动词时态系统新增了如完成时、 过去完成时 和将来时等复杂构造。这些变化使新希腊语在词法上与巴尔干语更为接近，展现出属格与和格的重合，以及不定式和将来时分析形式的消失等特点。在句法上，新希腊语多遵循SVO词序，与巴尔干语言在宾语 重叠 和重复代词使用上的重合进一步体现了两者间的语言联系
书写
希腊字母最初存在两种变体：东部的伊奥尼亚字母和西部的卡尔西迪字母。公元前403年，伊奥尼亚字母被 雅典 正式采纳，从而成为标准的希腊字母。这套字母最初只有 大写体 ，后来逐渐衍生出三种 手写体 ： 安色尔体 、草写体和小写体。现今通用的手写体是由小写体演变而来的。
早期的希腊文曾仿效闪米特文从右向左书写，但随后改为 牛耕 体写法（ boustrophedon style），即先从右向左写，然后再从左向右写。公元前500年以后，希腊文最终改为全部从左向右书写。
读音/i/有五种不同的书写方式，η、ι、υ包括ει和Οι。同样，读音/o/有两种书写方式：o和ω，而/e/则有两种书写方式：ε和αι。双 辅音 （如ββ、κκ等）的读音通常与其单辅音时相同，但有一个例外，即γγ代表读音/g/。在希腊语中，字母σ通常用于词的开始或中间，而字母ζ则只能出现在词的尾部。σ在浊辅音之前的读音是/z/，但在外来词中可能有所不同。字母γ在读音/i/和/e/前类似于/y/，但在不同单词中的发音有所区别。类似地，字母χ在不同的单词中也有不同的发音。
语言文化
荷马 是约公元前9至前8世纪的诗人，被认为是《伊利亚特》和《 奥德赛 》这两大史诗的作者之一或几位作者之一。《伊利亚特》描述了 特洛伊战争 的全过程，特别关注了勇士 阿喀琉斯 的愤怒，而《奥德赛》则叙述了伊萨卡国王 奥德修斯 在特洛伊战争后历经十年漂泊，最终杀死纠缠他妻子佩涅格佩的人，与妻子团聚的故事。 赫西俄德 是前8世纪的 希腊 诗人歌手，以《神谱》和《工作与时日》等作品著称。 阿尔基洛科斯 是前7世纪的抒情诗人，尽管他的诗作现在仅存一些残片。 希罗多德 被誉为 史学 之父，他的《 历史 》是古代第一部夹叙夹议的伟大史书。希波克拉底则被誉为 希波克拉底 ，尽管现存以他署名的60篇著作《 希波克拉底文集 》实际上并非出自他一人之手，但广为人知的《希波克拉底誓言》并非他的作品。
埃斯库罗斯、 索福克勒斯 和 欧里庇得斯 是古雅典的三大悲剧家。埃斯库罗斯一生创作了80多部作品，其中50多部获奖，代表作有《被缚的普罗米修斯》等。索福克勒斯为酒神节创作了123个剧本，赢得24次比赛，传世之作有《埃阿斯》等。欧里庇得斯则创作了92个剧本，得过4次头奖，现存剧本19个，如《酒神的伴侣》等。 修昔底德 是历史学家，其《 伯罗奔尼撒战争史 》对后世历史学家影响深远。 阿里斯托芬 是喜剧作家，创作了40部剧本，其中11部完整保存，如《宴会客》等。吕西阿斯是雄辩家和演说辞写作家，名篇有《为跛子辩护》等。安多喀多斯是政治家和演说家，有3篇演说辞传世。 伊索克拉底 是辩家和 教育家 ，其演说如《泛希腊聚会辞》等颇负盛名。 色诺芬 是历史学家，著作包括《 长征记 》等。 柏拉图 是 古希腊 三大哲学家之一，作品如《菲多篇》等大都流传。伊塞奥斯是雅典法庭演讲稿的撰稿人，现存11篇演说。 德摩斯梯尼 是政治家和雄辩家，著名演说有《论海军的实力》等。 安提法奈斯 是喜剧作家，创作了134部剧本，但作品现存仅片段。 第欧根尼 是 苦行 主义和犬儒学派的代表人物。埃斯基涅斯是演说家和雄辩家，与德摩斯梯尼为政敌。 亚里士多德 是哲学家、逻辑学家和科学家，现存著作47种。菲莱蒙和 米南德 是 雅典 新喜剧的代表人物，作品如《 恨世者 》等广受欢迎。在这些代表人物中， 阿里斯托芬 和演说家们的作品最能反映“标准的雅典语”。
阿尔凯奥斯 （活动时期公元前620~前580年）是一位抒情诗人，作品包括颂歌、情歌、饮酒歌和政治诗，其独特的诗体后来成为拉丁诗歌的重要形式，并对罗马诗人 贺拉斯 产生了深远影响。尽管公元前2世纪曾编成10卷本诗集，但现已佚失。 萨福 （活动时期公元前610~约前580年）是享有盛名的女抒情诗人，她的大部分生涯在 莱斯沃斯岛 度过，并用当地方言创作。她的诗作在生时及死后三四百年间广为流传，但至 中世纪 已失传。尽管在8~9世纪时仍能从他人引文中读到她的两首长诗，但19世纪才又发现了一些残篇手稿。科林娜（前5世纪）等女抒情诗人则用维奥蒂亚方言进行创作。
品达 （活动时期公元前518或522~约前438年）是古 希腊 的著名诗人，他的颂诗作品在公元前5世纪达到了希腊合唱 抒情诗 的高峰。尽管据说他的作品曾经有17卷之多，但现今仅存的只有4卷44首竞技胜利者颂歌和一些残篇。 忒奥克里托斯 （活动时期公元前310~前250年）则被誉为 田园诗人 和牧歌的创始人，他的作品涵盖了田园诗、 哑剧 、 叙事诗 、抒情诗和短诗等多种形式，其中《泰尔西斯》和《收获节歌》尤为著名。 埃庇卡摩斯 （Epicharmus，Exixappos，活动时期公元前530~前440年）是 西西里岛 的喜剧诗人，他的作品受到 柏拉图 的赞赏，并对 雅典 喜剧的发展产生了重要影响。尽管他的大部分作品已经失传，但现存的一些剧名和片段仍然能够展示他的才华。 阿基米德 （活动时期公元前287~前212年）则是一位数学家、科学家和发明家，他被誉为 理论力学 的先驱，主要著作有《 论球和圆柱 》《圆的测定》和《 论浮体 》等。