福氏耐格里变形虫（Naegleria fowleri）是一种 阿米巴原虫 ，俗称食脑菌、食脑变形虫、福氏 阿米巴虫 。它主要分为 寄生 和自由生活的两大类，喜欢生活在潮湿和热的环境中。福氏耐格里变形虫的生物生命周期分为 囊胞 、类 阿米巴虫 以及 须苔属 的型态。在环境适于生存时，它以类阿米巴的形式存在，在土壤或水中缓步移动寻找细菌做为食物。当环境不利于生存时，福氏耐格里变形虫会长出鞭毛成为 鞭毛虫 的型态以寻找较为适合生存之地。当环境极度恶劣时则会变成 囊胞 来度过艰困时期。 福氏耐格里变形虫主要存在于江河、池塘、水坑等水中，可以诱发 肝脓肿 、 肺脓肿 和 脑膜炎 等疾病。在人类将 病原体 吸入 鼻腔 的偶然机率下，福氏耐格里变形虫便会沿著嗅觉神经，透过筛板中央的缝隙进入脑部，引发“ 福氏内格里阿米巴脑膜脑炎 ”（Primary Amoebic Meningo encephalitis ，简称 聚丙烯酰胺 ）。初期可以治疗，但黄金时间不长，若遭感染其死亡率可达96%以上。 福氏耐格里变形虫常见于25℃以上的温水环境，在约42℃时繁殖力最旺盛。它可以在水中自由游动，也可以 寄生 于人体内，引起 阿米巴肠病 、 肝脓肿 、 肺脓肿 和 脑膜炎 等疾病。2020年9月25日， 得克萨斯州 环境质量委员会警告 布拉索斯港 水务局，该区域的饮水可能被福氏耐格里变形虫污染。此外，据 韩联社 2022年12月26日报道，韩国卫生部门称，韩国已报告首例福氏耐格里虫病例。
形态特征
食脑变形虫是一种 单细胞原生动物 ，它们虽然很小，大多只有10～30微米，但“五脏”俱全，甚至有“口”、有“咽”，还有“ 肛门 ”。在它们的生命周期中，有时能像细菌一样以一分为二的方式繁殖，有时又能像动物一样雌雄搭配繁殖。由于生殖方式不同，它们一生中有时像个圆圆的球，被称为“ 包囊 ”，又有时变成多角形，成为 滋养体 。在滋养体阶段，它们能伸出手足快速运动。随着运动，它们的形态也不断地发生变化，因此被称为“ 阿米巴虫 ”。
生活习性
这种微小的变形虫能够在水里悬浮或者在土壤里面定居，喜爱潮湿和热，存在于江河、池塘、水坑等水中，甚至在热水和潮湿的泥土中也可能找到它们的踪影。
种群分布
世界各地温暖水域或者土壤中。
传播途径
水传播
在水中它们主要以 滋养体 的形态生活，有时长出长长的 鞭毛 ，有时又伸出形态不同的手足，运动十分活跃，当遇到人后，先进入人的 鼻腔 ，再穿过 鼻黏膜 ，延着 嗅神经 钻入人脑，所以得病多是常在江河湖泊游泳的野泳者，患病多有游泳的历史，类似于 潜水 、骑水橇、滑水等等这种让人们鼻子里面充满水的水上运动，有时也可能是用河水洗头、洗脸而感染。
空气传播
当缺水和食物时，食脑变形虫 滋养体 就会在外面形成双层的囊，把自己包裹成一个球形，藏在里面，以免死亡，这种 包囊 有可能随尘埃一起悬浮于空气中飘扬、扩散，遇到适于生存的水，再脱去包囊，重新成为滋养体，这种包囊也能感染人体，因此也有少数病例没有游泳史，只有与尘埃接触史，说明食脑变形虫还有其他感染人体的途径。
致病原理
食脑变形虫能“吃”人脑子，是指 原虫 进入人脑后，迅速繁殖然后沿着 软脑膜 向脑中心部位播散，引起 化脓性脑膜脑炎 、血管出血和脑实质坏死。由于食脑变形虫在自然界以吃细菌和其它微生物为生，它们的体内经常 寄生 着许多细菌，因此还有可能把细菌带进脑子里，引起细菌性炎症。
病发症状
从食脑变形虫钻入脑，到出现脑膜脑炎的症状（即潜伏期）仅需要5～8天，感染者最初是头痛、呕吐、咽痛、流鼻涕，二三天后头痛、呕吐加重，并出现高热，体温可高达39℃～40℃，有些病人还会出现运动失调、 定向障碍 、 复视 、行为和性格改变或精神错乱，疾病继续发展，病人会发生抽搐，最终进入 昏迷 和呼吸衰竭。绝大多数病人一旦患病生存的希望十分渺茫，大多数在1周内死亡。
防治方法
预防感染的主要方法是尽量避免在不干净的河水、湖水、池塘水和温泉水中游泳、洗澡、洗脸。
游泳时最好采用鼻夹，避免脏水流进鼻子里，一旦在游泳后出现头痛、呕吐、嗅觉异常、发热等可疑症状要立即就医。在管理规范、水质达标且氯含量符合相关标准的正规游泳池中，"食脑虫"通常难以存活；而消毒不彻底、维护状况不良的游泳池则可能存在"食脑虫"。
病例消息
1965年到2012年，全球已有大约200～300例病例被报告，存活者仅有7例。
中国
中国第一例发生在1978年 河南驻马店 地区，由 复旦大学上海医学院 1984年报告。以后， 北京友谊医院 于1991年和1996年各报告1例，2003年海南 琼中县 报告1例，2006年河北省 石家庄 报告1例，所有病例无一例存活。
2023年， 新北市 一名30多岁女子在室内亲水设施玩水后感染福氏耐格里阿米巴原虫（俗称“食脑变形虫”）脑膜脑炎，7月26日出现头痛及肩颈僵硬症状，抢救后仍于8月1日死亡。
国外
美国2010年之前，病例多来自 佛罗里达州 、 得克萨斯州 和美国其它南方诸州。2010年以后，美国北部的 明尼苏达州 也出现了感染的案例。
2014年7月，9岁的 Hally Yust 在美国 堪萨斯州 离家不远的地方游泳时，由于感染了罕见的食脑变形虫而不幸死亡。
2015年8月30日，美国 得克萨斯州 休斯敦 的14岁田径新星麦克·莱利在一次游泳后感染该虫死亡。
2020年7月， 美国佛罗里达州 卫生部（DOH）对外发出警告称，佛罗里达州 希尔斯堡 确诊了一例罕见的食脑变形虫病例。
2020年9月，美国 得克萨斯州 官员警告，该区域的饮水可能被福氏耐格里变形虫污染。
2020年10月， 美国 疾病控制和预防中心( 美国疾病控制与预防中心 )表示，“食脑虫”正进一步进军美国，且有显著北移趋势。
2022年12月26日，据 北青网 消息，韩国卫生部门称，韩国已报告首例福氏耐格里虫——或称“食脑变形虫”——病例。疾病管理厅证实，一名从 泰国 回国后死亡的韩国人感染了会破坏人脑的福氏耐格里虫。