严颜 （生卒年不详），巴郡临江（今重庆忠县）人。 东汉末年 武将，初为 刘璋 部下，担任 巴郡 太守 （一说是巴郡将军）。
严颜早年是益州牧刘璋的部将，曾担任 巴郡 知府 ，率兵镇守 江州 （今 渝中区 ）。 建安 十六年（公元211年），刘璋迎接 刘备 进入 益州 ，让他率兵讨伐 张鲁 。刘备驻兵在 葭萌县 （今四川广元昭化境内），次年突然进攻刘璋，势如破竹。 建安十九年（公元214年），诸葛亮、 张飞 等人溯江而上，大军抵达江州（今重庆市渝中区），严颜据城坚守；张飞率军攻破城池，攻占江州，严颜兵败被擒，宁死不降，张飞将其释放并待以 太子宾客 之礼。 同年夏天， 刘备 与张飞合兵一处，包围 成都市 ， 刘璋 投降。此后，严颜在正史中再无记载。
严颜兵败后并未投降张飞，而是得到张飞礼遇而释放。 严颜宁死不降的气节，被后世所称赞，如北宋文学家 苏轼 、 苏辙 都有《严颜碑》的诗歌，称赞严颜忠心不二，慷慨赴死； 南宋名臣 文天祥 也在《正气歌》中盛赞严颜忠义。 但明末清初学者 王夫之 认为，严颜与 黄权 等人最终归附 刘备 ，算不得忠贞。
人物生平
效命刘璋
严颜是 巴郡 临江（今重庆忠县）人，初为益州牧刘璋巴郡 知府 （一说太守是赵笮，严颜为将军），镇守 江州 （今 渝中区 ）。 建安 十六年（公元211年）， 刘璋 听信 长史 张松 之言，派遣 法正 前往荆州迎接 刘备 入川，以对付 汉中市 张鲁 。同年，刘备率领大军抵达 涪县 （今四川绵竹），刘璋亲自前往迎接，并资助刘备粮草 辎[zī] 重，让他攻打汉中张鲁。 严颜听说了这件事，暗自叹息，认为刘璋慑于北方 曹操 的威胁，遣法正于荆州（今湖北）迎 刘备 入 益州 （今四川），是独自坐在没有出路的深山里，放出老虎来护卫自己。
宁死不降
建安十七年（公元212年），刘备的军队驻扎在 葭萌县 （今四川广元昭化境内），然后率兵攻打 刘璋 ，势如破竹，一直打到在 雒城遗址 （今 四川省 广汉市 ）。 建安 十九年（公元214年）， 军师 庞统 中流矢身亡后，诸葛亮、 张飞 、 赵云 等人领荆州兵入川增援，溯江而上分兵攻打沿途的郡县。张飞率领大家抵达江州城（今 渝中区 ），严颜率部与张飞死战。
张飞用计攻破 巴郡 ，并生擒活捉严颜。张飞对严颜大喝到：“大军到来，你怎么不投降还敢与我大战！”严颜回到：“你们无理侵夺我们疆土，我们这里只有断头将军，没有投降将军！”张飞大怒，当即下令手下将严颜拉出去砍头。
严颜临死不惧，神色不变，反而表示砍头就砍头，没必要发怒。张飞被严颜的雄壮勇烈所打动，当场释放了严颜，以宾客之礼对待严颜。此后，张飞继续率部攻占沿途州郡，与 刘备 合兵一处，包围 成都市 ； 刘璋 率众投降，刘备攻占 益州 。此后，正史中再无关于严颜的记载。
历史评价
北宋 文学家 苏轼 在《严颜碑》一诗中写道：“先主反刘璋，兵意颇不义。孔明古豪杰，何乃为此事。刘璋固庸主，谁为死不二。严子独何贤，谈笑傲碪几。国亡君已执，嗟子死谁为。何人刻山石，使我空涕泪。吁嗟断头将，千古为病悸。”意为 刘备 进攻 益州 ，刘璋本来就是庸主，因此没有下属愿意为他而死；只有严颜称得上贤臣，甘愿为刘璋赴死；可是刘璋都已经投降了，严颜的慷慨赴死的精神让人感叹。
北宋文学家 苏辙 在《严颜碑》一诗中写道：“古碑残缺不可读，远人爱惜未忍磨。相传昔者严 太守 ，刻石千岁字已讹。严颜平生吾不记，独忆城破节最高。被擒不辱古亦有，吾爱善折张飞豪。军中生死何足怪，乘胜使气可若何。斫[zhuó]头徐死子无怒，我岂畏死如儿曹。匹夫受戮或不避，所重壮气吞黄河。临危闲暇有如此，览碑慷慨思横戈。”意为古人将严颜的事迹刻石立碑，可惜字迹已经看不清，唯独严颜在城破之后宁死不降的气节，流传后世，令人称赞。
南宋 名臣文天祥在《正气歌》中写道：“为严将军头，为嵇侍中血。”称赞严颜宁死不降的气节，以及西晋名臣 嵇绍 挺身护主而死的忠义。
明末清初学者 王夫之 在《 读通鉴论 》中认为： 刘备 攻占 益州 时， 黄权 、 王累 、严颜、 刘巴 等 刘璋 部将打算抵御刘备的进攻，他们最终都投降了刘备，他们的智谋仅为片面之智，算不上真正的智慧；他们的忠诚仅为片面之忠，算不上真正的忠贞。
墓葬信息
严颜死后葬于何处，《 三国志 》等史书并无记载。但至迟到 宋朝 ，巴蜀地区先后出现了三座严颜坟墓：一在忠州（今重庆忠县），一在 巴州 （今 巴中市 ），一在蓬州（今四川蓬安县或 仪陇县 ）。忠县严颜墓的记载，最早见于 苏轼 的《严颜碑》一诗。 南宋 王象之 编著的《 舆地纪胜 》也有记载：“严颜 张飞 事多载于忠州，故忠州有张飞庙及严颜冢。”蓬安县严颜墓的记载，也出自王象之编著的《舆地纪胜》，其中写道：“严颜墓，颜三国时为 刘璋 守巴州，为张飞所获，曰砍头便砍头，何心怒耶。飞引为 太子宾客 。今墓在州北三十里，绝崖上刻石为识，今严氏聚居，即其子孙。”但史书记载仅此一处，别无旁证。巴中市在唐代建有严颜祠，民国时期编撰的《 巴中县志 》记载：“严公祠在县城新西门外正街，墓后有庙。”据考证， 巴中 有严颜墓的说法始于明朝， 崇祯 十五年（公元1642年），巴州 知州 业可绪为严颜修墓立碑，《巴州志》记载：“其墓碑则崇祯十五年知州业可绪所题也。”
学者蔡东洲在《严颜三墓考论》中认为，造成严颜“一人三墓”的历史文化成因：其一是历史地名的混淆；其二是地方主义的体现；其三是封建王朝为了表彰忠义的需要和推助。至于严颜三处墓葬的真伪，至今并无考证定论。
艺术形象
文学形象
罗贯中所著《 三国演义 》中严颜被塑造成蜀中名将，擅使硬弓和大刀，有万夫莫敌之勇，其事迹较史书记载多有艺术加工。严颜在益州牧 刘璋 帐下担任 巴郡 知府 ， 张飞 率部攻占巴郡时，严颜曾与张飞力战，被张飞用计所擒，归降张飞。 城之战时，严颜宝刀不老，击败刘璋部将 张任 。 刘备 攻占 益州 后，封严颜为 前将军 ；后来严颜随刘备攻打 汉中市 ，屡立战功，与老将 黄忠 一起在 天荡山 击败 曹魏 将领 张郃 ，此战严颜亲自斩杀魏将 夏侯德 。
影视形象
1994年出品电视剧《 三国演义 》中，演员王文有在第51集饰演严颜，演员 林中华 在第56集饰演严颜。
2010年出品电视剧《 三国 》中，演员 李旭 饰演严颜。
2016年出品电视剧《 武神赵子龙 》中，演员董峰饰演严颜。