《瑞鹤图》 创作于 北宋 政和 二年（公元1112年），是 宋徽宗 创作的绢本设色画，画作规格为纵51厘米，横138.2厘米，现藏于 辽宁省博物馆 。《瑞鹤图》可分为两部分，左侧为文字，记录作画背景，右侧则是画作，描绘了公元1112年 正月十六 当日发生在 汴京 端门的祥瑞之事，群鹤围绕着祥云弥漫的端门飞舞，还有两鹤停留在 鸱吻 上休息。 画后 瘦金书 题诗并记，款署“御制御画并书”，并有“ 天下一人 ”签押及“御书”印。《瑞鹤图》色彩浓艳厚重，构图严谨规整，取景上下皆不靠，只截中景，突破了传统绘画中的“ 三远 ”法，即高远、深远、平远的架构，而是具有现代审美的平面图形。《瑞鹤图》是 宋代 花鸟院画的名作，在中国美术史上拥有较为重要的地位，承载了 宋徽宗 为弘扬自己德政明治，稳固其统治合法性而喜搜祥瑞，喜画 马万里 的内涵。
画作内容
画面部分
《瑞鹤图》图画部分描绘了二十只 丹顶鹤 在京都汴梁宣德门四周云雾缭绕，它们形象体态各异，身形飘逸。另有两只仙鹤直立于殿脊的鸱吻之端，呈对称状回首相望，姿态舒展。画面仅见宫门脊梁部分，突出群鹤翔集，庄严肃穆中透出神秘吉祥之气氛。画面主要部分是四散的仙鹤和大片的蓝天，下方有祥云环绕，宫殿屋顶虽只占了较少部分，但描画的屋檐结构缜密，笔致匀停，画中右侧檐下可见部分斗拱结构清晰可辨，整件作品透露出一种清俊有神、细致潇洒的情调。
题跋部分
《瑞鹤图》左侧文字使用的字体为 宋徽宗 自创的 瘦金体 ，用七言诗和诗序记录了 政和 二年祥云环绕端门，群鹤来仪这一祥瑞之事。题跋末尾写着“御制御画并书”，证明了此画和上面的文字均为 宋徽宗 所作。
序言内容是：“政和 壬辰 上元 之次夕，忽有祥云拂郁，低映端门，众皆仰而视之。倏有群鹤飞鸣于空中，仍有二鹤对止于 鸱吻 之端，颇甚闲适。余皆翱翔，如应奏节。往来都民无不稽首瞻望，叹异久之，经时不散，迤俪归飞西北隅散。感兹祥瑞，故作诗以记其实。”
诗歌内容是：“清晓 棱拂彩霓，仙禽告瑞忽来仪。飘飘元是三山侣，两两还呈千岁姿。似拟碧鸾栖宝阁，岂同赤雁集天池。徘徊嘹 当丹阙，故使憧憧庶俗知。”
印章部分
画面上 存有 多枚印章，包括“御书” 朱文 方印、“平生珍赏”“吴彦良氏”“ 隐”收藏印三方，“ 沙门 来复”“见心”“翠竹黄花”印三方， 乾隆 、 爱新觉罗·颙琰 、 宣统 皇帝 在画面 上的“乾隆御览之宝”“石渠宝 ”“宝笈重编”“乾隆鉴赏”“嘉庆御览之宝”“ 宣统 御览之宝”等鉴赏玺印。
创作背景
事件蓝本
北宋 政和 二年 上元 之次夕（即公元1112年正月十六日），都城汴京上空忽然云气飘浮，低映端门，群鹤飞鸣于宫殿上空，久久盘旋不肯离去，两只仙鹤竟落在宫殿左右两个高大的 鸱吻 之上。引皇城宫人仰头惊诧，行路百姓驻足观看。空中仙禽竟似解人意，长鸣如诉，经时不散，后迤逦向西北方向飞去。 宋徽宗 亲睹此情此景兴奋不已，认为是祥云伴着仙禽前来帝都告瑞——国运兴盛之预兆，于是欣然命笔，将目睹情景绘于绢素之上，并题诗一首以纪其实。 有学者认为，瑞鹤聚集并不是偶然之事，而是因为宋徽宗宫廷、苑囿[yòu]中圈养着大量仙鹤，这些仙鹤为这次的祥瑞之事埋下了伏笔。
时代背景
宋徽宗赵佶 喜好书画并精通于此，他搜集历代名画，扩充画院，兴办画学，同时组织编写《 宣和画谱 》。这些行为大力推动了 宋代 绘画的发展与繁荣。 徽宗 时期，翰林图画院体制更加完善，规模也不断扩大， 宋徽宗 以考试的形式选拔绘画人才，画家水平的优劣决定着其职衔的高低。在这种选拔制度的影响下， 院体画 呈现出高品位、高水平的状态。 在政教策略上， 宋徽宗 尊崇 道教 ，并自封为“教主 道君皇帝 ”，他将绘画活动与道教紧密联系起来，乐于寻找 花石纲 和各种祥瑞之物，以此佐证统治的合法性，安抚民心。
艺术鉴赏
构图
《瑞鹤图》与传统花鸟画的构图方式有所不同，它大体上采用了中轴对称的构图形式，以宫殿中心为对称轴，将画面分成规整严密的左右两半，这种严谨的格局非常符合传统中式空间的审美观念，而天上飞舞的 丹顶鹤 阵势在大体对称的情况下，又有着微妙灵动的不对称姿态，它们的舞姿既富有变化又规整统一，秩序中透露出精心设计的杂乱， 在视觉上给人以均衡与和谐之感。同时，值得注意的是《瑞鹤图》中天空和宫殿的划分，天空约占三分之二，宫殿约占三分之一，大体符合美学分割比例。鹤群以散点的形式分布开来，有聚有散。画面下方中央宫殿与两侧局部宫殿形成鲜明对比，凸显建筑磅礴的空间气势，与此同时，围绕宫殿的祥云则给画面带来强烈的动感。天空部分的 丹顶鹤 稀疏而灵活，宫殿部分的屋檐拥挤而缜密，使整幅画面看起来节奏有缓有疾，错落有致。 学者 傅熹年 指出，群鹤下方的建筑是端门。端门是 宋金 时期宫城南面正门的统称， 北宋 汴梁 宫殿端门称 宣德 门，即宣德楼。《瑞鹤图》之中对 宣德 门的描绘写实度较高，无论是 琉璃瓦 还是宣德门的外形，都刻画都得十分真实，重视细节。
设色
《瑞鹤图》中占比最大的部分是天空， 赵佶 以大片的 蓝色罩染宫顶之上的天空，色彩均匀，色调厚重明亮，同时又采用了 染以及擦染的手法来表现浮云，使浮云具有了流动性。十八只舞于空中的 丹顶鹤 躯体呈现白色，乌色亮度降低，使得整个画面显得浓淡适宜，色彩对比平衡。宫殿部分用靛色和青色相搭配，建筑的宫殿顶部则采用重彩青色加以渲染，祥云以简单的侧锋线描勾勒其轮廓，用黄色填实。色调厚重，色彩明快，显示出皇家宫殿的威仪。总体而言， 赵佶 运用了白、青、靛、黄四种淡浓相间的色彩，鹤身的黑白，云天的黄蓝，形成鲜明的对比效果。
主题
《瑞鹤图》属于“祥瑞图”，它不仅是一件艺术品，在 宋徽宗 眼中更是一件祥瑞之事的记录。鹤在中国文化语境中往往被赋予高寿、 仙人 、高飞等含义。在 宋徽宗 之前， 北宋 就有关于 仙鹤 在吉日飞舞于殿前象征吉兆的记载。徽宗大力推崇 道教 ，并认为一些自然现象乃天之暗示，沉迷于搜寻各地的祥瑞之事，于 元符 三年召“诸州军应祥瑞不得辄以进献，令图其状申尚书 礼部 。可编下州军照会，遵依条令” ，因此，北宋时期的祥瑞图数量较多。鹤正是与道教的升仙思想紧密地联系在一起的祥瑞之物，而群鹤来仪则是自身德政及盛世之治的象征。 宋徽宗 的题跋中提到了“ 三山 侣”、“碧鸾”、“赤雁”等物象。题跋中强调了“瑞鹤”与“碧鸾”的相似之处以及与“赤雁”的落差，有研究者认为雁与佛教有着密切联系， 宋徽宗 此举正是其尊崇 道教 ，轻视佛教的体现。“三山”一般多指 渤海 的三座仙山，与道教有着深刻的联系，题跋中的“飘飘元是三山侣”正是在说明瑞鹤与道教的关系。
重要展览
以上资料来源于：
著录流传
元末明初时期，临济宗的著名僧人释来复，在此画后作了跋，说明该画作曾经其手。而在《石渠宝笈•续编》《 石渠随笔 》著录中，又提到了元明时期此画的流传状况不明。到清朝时，被内府收藏。末代皇帝溥仪逊位之后，以赏赐其弟 爱新觉罗·溥杰 为由，将其带出清宫，运往长春伪皇宫。《瑞鹤图》其后于1950年入藏东北博物馆（即辽宁省博物馆）。
作品争议
作者之争
目前，关于《瑞鹤图》作者究竟是谁还存在争议，主流观点认为该画作者为 宋 徽宗 赵 ，持该观点者认为，《瑞鹤图》有可靠的收藏痕迹和递藏信息，从风格画法， 瘦金书 、款押方面亦可证《瑞鹤图》是徽宗亲笔。 持反对意见者认为，《瑞鹤图》并非 赵佶 亲笔所画，而是代笔。原因是同一作者的书画工拙应是固定的，而赵佶书画忽工忽拙，不合常理，且文献记载赵佶有代 笔画 。赵佶真迹大都是水墨或淡设色的花鸟，而《瑞鹤图》属于工丽之作，为院人的代笔画。同时，学者 高居翰 认为 宋徽宗 的大部分画作均为仿作。
典故之辨
《瑞鹤图》记录的事情是否真实存在依然存疑，原因是现存史料上没有与《瑞鹤图》完全吻合的记载。鹤群在皇宫内苑聚集并非罕见，仅 宋徽宗 一朝，《 宋会要辑稿 》中记载的群鹤 “瑞象” 便有六次，但发生于1112年 正月十六 的这次群鹤来仪并未被记载。