月桂 （ 学名 ： 月桂属 nobilis L.），又名香叶，属 樟科 （ Lauraceae ）， 月桂属 ( Laurus )。 月桂在世界范围内主要分布于 法国 、 意大利 、 土耳其 、 中国 等国家， 在中国主要分布于 四川省 、 江苏省 、 浙江省 等地区， 喜爱温暖湿润、阴凉干燥、有光照的环境，具有耐干旱、耐低温的特性。
月桂为常绿小乔木，植株最高为12米；叶互生，为长椭圆形或长圆状 披针形 ；叶柄长0.7~1厘米，鲜嫩时期呈紫红色； 伞形花序 ，腋生；总 苞片 近似球形，外面无毛，内面布满绢毛，总梗最长为7毫米，表面有少量柔毛或几乎无毛； 雄蕊 的每一个伞形花序有5朵花，花小，呈黄绿色，花被4裂； 雌蕊 4枚，退化，与花被片互生， 花柱 短， 柱头 稍增大，呈钝三棱形；果实为椭圆形或卵圆形，成熟时期呈暗紫色。花期3~5月，果期6~9月。
月桂 有一定的药用价值、经济价值、食用价值和观赏价值。在医学领域中，月桂的叶与果实可入药，分别有健胃理气、祛风除湿的功效。 月桂由于四季常青、枝叶繁茂等特点，常作为观赏植物被用于园林绿化。 除此之外，月桂的干燥茎叶又称香叶， 因含有以 芳樟醇 为主要成分的 芳香油 而香气浓郁， 有去除肉类腥味等作用，是一种生活中常见的调味料。
历史记载
月桂 首次出现在《本草拾遗》，里面提到“今 江东 诸处，每至四五月晦后，多于 路间得 月桂子 ，大于狸豆，破之辛香，古者相传是月中下”。
形态特征
月桂为常绿小乔木，植株最高可达12米。树皮呈黑褐色。
枝
小枝为圆柱形，带纵向细条纹，幼嫩的小枝表面分布少量柔毛或几乎无毛。
叶
月桂 的叶互生，为长椭圆形或长圆状 披针形 ，长5.5~12厘米，宽1.8~3.2厘米，顶端尖锐或逐渐变得尖锐。基部叶为楔形，其边缘为细波状，革质，上面呈暗绿色，下面较淡，两面均无毛，羽状脉、中脉和侧脉两侧均隆起，侧脉每边有10~12条，在末端接近叶片边缘的地方有弧形连结，细脉网结，为蜂巢状。叶柄长0.7~1厘米，鲜嫩时期呈紫红色，表面有少许柔毛或几乎无毛，腹面凹陷形成沟槽。
花
花是雌雄异株， 伞形花序 腋生，1~3个成簇状或短总状排列，开花前被四枚总 苞片 包裹，呈球状。总苞片近似球形，外面无毛，内面布满绢毛。总梗最长为7毫米，表面有少量柔毛或几乎无毛。 雄花 的每一个伞形花序有5朵花，花小，呈黄绿色， 花梗 长约2毫米，表面有少量柔毛，花被4裂，为宽倒卵圆形或近圆形，双面都有柔毛，花被筒短。能育 雄蕊 12枚，排成3轮， 花药 2室，方向向内的瓣裂。 雌花 有退化雄蕊4枚，和花被片互生，子房1室， 花柱 短， 柱头 稍增大，呈钝三棱形。花期3~5月。
果实和种子
浆果 为椭圆形或卵圆形，最长为1.5厘米，顶端稍尖，有花柱残基，成熟时期表皮呈暗紫色，平滑而有光泽，有粗皱纹。果期6~9月。果实内有一粒种子，种皮与果皮内壁紧贴，胚通常近似棕黄色，2枚 子叶 为淡棕色。
物种分布
月桂 在世界范围内主要分布于 法国 、 意大利 、 土耳其 、 中国 等国家， 在中国主要分布于 四川省 、 江苏省 、 浙江省 等地区。
生长习性
月桂喜爱温暖湿润、阴凉干燥、有光照的环境，具有耐干旱、耐低温的特性。花期3~5月，果期6~9月。 四季桂 对土壤条件要求并不严格，在酸性、微碱性的土壤中均能生长，在松散沃腴的砂质 壤土 中生长为宜。
繁殖方式
扦插繁殖
硬枝 插：选取去年秋梢作为插条，在3月中下旬进行扦插，插后遮荫。
软枝带叶扦插：选取当年带有两片叶子的新枝作为插条，在6~7月进行扦插，充分浇水，做好遮荫保湿，在早晚稍有光照即可，冬季做好防寒，第二年分栽。
种子繁殖
9月采集带着果皮的种子，阴干后沙藏。播种前用温水浸泡，再用冷水浸泡，以促使种子提前发芽，取出晾干。春季开沟播种，覆土上盖草，注意遮荫，出苗后带土球移栽。
栽培技术
田间管理
移栽需经过几日遮荫缓苗，然后再开始进行正常的田间管理。每年需追肥2~3次，进行适当的浇水、除草和松土以促进幼苗快速生长。 容器苗栽培需根据幼苗的生长情况及时更换容器的规格以提供更多的生长空间。幼苗在冬季易受冻，需将其搬至室内越冬或者采取措施提高其抗冻性。由于 月桂 的萌枝力较强，所以在生长期时需对其进行修剪以促进萌枝、增强树势，还可使树型更加饱满紧凑，提升植株的观赏性。
病虫害防治
病害
月桂可能会发生煤污病、叶斑病等。
煤污病：主要危害叶片，也会危害枝和果实，可通过合理密植、适当修剪、注意通风等方法预防。由于煤污病的发生与昆虫分泌 蜜露 有紧密的联系，所以可用 氧化乐果 等药品喷洒防治 蚜虫 （ Aphidoidea ）、 介壳虫 （ Coccoidea ）等以减少发病。对于寄生菌引起的煤污病可以喷洒 代森铵 等防治。
叶斑病：主要危害叶片，叶片受到局部感染会形成各种形状的斑点，也会在枝干、花和果实上发生。发病时应及时清除发病组织，集中烧毁，可喷洒硅唑· 咪鲜胺 等药剂以防止病害扩展蔓延。
虫害
月桂 有时会遭受 红蜡蚧 （ Ceroplastes rubens Maskell ）、龟蜡 （ Ceroplastes japonicas Green ）等害虫的侵扰。 红蜡蚧 的孵化盛期是5~6月下旬，这段时期在受害部位喷洒 氧化乐果 等药剂可以达到最好的防治效果，除此之外还可以通过在 树干 上打孔注射或浇水等方法防治。龟蜡蚧主要危害树枝，导致树枝枯萎、树木活力减弱，降低产量和质量，可在6月下旬至7月上旬 若虫 孵化结束时，采取树冠喷雾法等方法达到防治目的。
主要价值
药用价值
月桂 的果实入药，味辛，性温，无毒，具有祛风除湿，解毒， 杀虫脒 的功效，可用于 风湿 痹痛、 河豚毒素中毒 、耳后疮、 癣等疾病的治疗。
月桂的叶干燥后得到的香叶也是一味中药材，味辛，性微温，具有健胃理气的功效，可用于 胀腹痛、跌打损伤、疥癣等疾病的治疗。
经济价值
月桂已经成为医药、日用化妆、化工、食品等工业的重要原料，是珍贵的特种经济林树种，具有很高的经济价值。 月桂叶 香气十分浓郁常被人们用作香料，除此之外还可直接作为食品的调味料或罐头矫味剂； 香桂 的叶和果可提炼出 芳香油 ，用于化妆品香精和食品等；种子可榨油，供工业使用；作为观赏树种被用于园林绿化。
食用价值
香叶含有以 芳樟醇 、 丁香油 酚为主要成分的芳香油， 香气浓郁，在 煲汤 、 炖肉 或腌渍食品时加入少量香叶既可以去除肉类的腥味又可以增添香味。除此之外，香叶还被用作罐头的矫味剂和 西餐 的芳香调味料。
观赏价值
月桂树 四季常青、枝叶扶疏、丰满圆整，春季淡黄色的小花会开满整棵树，散发怡人芳香，是著名的园林绿化中常绿 阔叶 观赏树种之一。 月桂树 常被栽植于庭院，住宅等地方，既能起到分隔空间、隐蔽遮挡的作用，又十分美观；月桂树被应用于园林景观中时，通常会修剪成丛生形、塔形、单杆球形或自然形等，具有很高的观赏价值。
植物文化
月桂 有着涤净、和平、凯旋、光明等象征意义。在希腊神话中， 月桂 是 太阳神 阿波罗所追求的自然女神 达佛涅 的化身。 阿波罗 是涤净、光明、胜利之神，而达佛涅是第一个拒绝阿波罗追求的女性，她请求河神父亲珀瑙斯将自己变成了一颗 月桂树 ，于是在 希腊 ，月桂树就叫做达佛捏。传说阿波罗成为诗艺之神是因为享用 月桂树 的枝叶而获得了 预言 能力，或者是他从月桂树中获得了灵感，所以桂冠一直象征着妙笔生花、超凡脱俗的诗人和音乐家。 自1615年，英国王室称选出的杰出诗人为“ 桂冠诗人 ”。
在罗马故事中，传说一只嘴里叼着 月桂 枝的 白鸽 飞到 盖乌斯·恺撒 未婚妻的身上，当时被认为是吉祥的象征，从此恺撒大帝征战胜利，就会戴上月桂编制的头冠。 后来月桂逐渐成了胜利和凯旋的象征，1871年6月16日， 德国 在与 法国 的战争中大获全胜，回到 柏林 的 德军 就戴上了柏林当局花费重金购买的月桂枝叶所编织的花冠。由于一场重要的战争往往意味着停火，所以 月桂 也被视作和平的象征。 直到现代，人们依然把月桂树枝赠予 奥运会 的获胜者，作为他崇高荣誉的象征。
基督教 把 月桂 作为圣像学上的胜利标志，并且月桂所包含的贞洁意义与玛丽亚崇拜十分契合，玛丽亚被称为“天国的月桂”。除此之外，四季常青的 月桂 也象征着永恒与不朽、纯洁与光明。自 中世纪 文艺复兴 以后， 四季桂 便被广泛用在坟墓祭拜中。巴洛克时代的大量劝世静物画中，月桂枝叶也是其中的重要内容之一。