荔枝草（拉丁学名： Salvia plebeia R. Br .） ，别名癞蛤蟆草、癞头草、皱皮草、荠苎、癞肚皮棵、过冬青、猪婆草等，是 鼠尾草属 的一年生或二年生直立草本植物 。
世界范围内在朝鲜、日本、 阿富汗伊斯兰共和国 、印度、缅甸、泰国、越南、马来西亚及澳大利亚也有分布，荔枝草除 新疆 、青海及西藏外几乎遍布中国各地。荔枝草是 阳生植物 ，喜阳光充足、温暖湿润环境，大多生长在山坡、路旁、沟边、田边、旷野草地和湖边湿地，最高分布海拔可至2800米 。荔枝草株高15~90厘米。主根肥厚，向下直伸，有多数须根。 茎较为粗壮，茎四棱，多分枝，被有灰白色柔毛；叶呈椭圆状卵形或椭圆状 披针形 ，长约2~6厘米；果实呈褐色小坚果倒卵圆形，直径约0.4毫米；花期一般在4~5月；果期一般在6~7月 。荔枝草药用价值高。还具备一定的食用价值 。荔枝草可全草入药 ，味苦、辛，性凉，具有清热解毒、凉血散淤、利水消肿的功效，外治乳腺炎和痔疮等作用 。
形态特征
植株
荔枝草为一年生或二年生直立 草本 ，株高15~90厘米 。
茎
荔枝草的茎较为粗壮，茎四棱，多分枝，被有灰白色柔毛 。
叶
荔枝草的叶为单叶，呈椭圆状卵圆形或椭圆状 披针形 ，叶对生，长2~6厘米，宽0.8~2.5厘米，先端钝或急尖，基部圆形或楔形，边缘有细圆齿或细锯齿，草质，上面被稀疏的微硬毛，下面被短疏柔毛，余部散布黄褐色腺点；叶柄长0.4~1.5厘米，腹凹背凸，密被短硬毛 。
花
轮伞花序通常有花2-6朵，多数，组成紧密的腋生总状和顶生圆锥花序式（长10~25厘米），花序梗、花序轴和花梗均密被短硬毛。苞片披针形； 花梗 长约1毫米； 花萼 钟形，长约2.7毫米，外面被疏短硬毛及稀疏的黄褐色腺点，上唇有3个细尖齿，下唇有2个三角形齿；花冠呈淡红、淡紫、紫、蓝紫至蓝色，稀白色，长约4.5毫米，冠檐为二唇形，上唇外面密被微柔毛，下唇外面被微柔毛，冠筒外面无毛，内面中部具毛环，上唇长圆形，长约1.8毫米，宽1毫米，先端微凹，两侧折合，下唇长约1.7毫米，宽3毫米，外面被微柔毛，3裂，中裂片最大，宽倒心形，顶端微凹或呈浅波状，侧裂片近半圆形； 雄蕊 稍伸出，花丝长约1.5毫米，药隔长约1.5毫米，弧曲，上臂及下臂等长 。能育雄蕊稍伸出花冠之外，退化雄蕊甚短小，花盘环状，花柱无毛 。其花期一般在4~5月 。
果实
荔枝草的果期一般在6~7月，果实为小坚果，呈 褐色 ，倒卵圆形，直径约0.4毫米 。
物种分布
世界分布
荔枝草在中国、 朝鲜 半岛、 日本 、阿富汗、 印度 、缅甸、 泰国 、 越南 、 马来西亚 、 澳大利亚 等地都有分布 。
中国分布
荔枝草除新疆、 甘肃省 、 青海省 及 西藏自治区 外几乎遍布中国各地，并且广布于喜马拉雅地区 。
生活习性
荔枝草大多生长在山坡、路旁、沟边、田野的潮湿土壤上，生长地海拔可达到2800米 ，其对环境条件的适应能力较强。荔枝草为 阳生植物 ，喜阳光充足、温暖湿润的环境，土壤水分为40~50%左右 。 根状茎 在5~6 摄氏度 时萌发出苗，植株的生长适温为20~30摄氏度，地下根茎在零下20摄氏度的低温条件下仍可安全越冬 。
繁殖方式
自然繁殖
荔枝草利用虫媒 传粉 方式进行繁殖，它具有2枚可育雄蕊，上臂均具药室，膨大的下臂不育，花药互相粘连，使得 雄蕊 形成杠杆结构，当昆虫停在雄蕊的连接处采蜜时，上臂会因杠杆作用向前弯曲，使得花药上的花粉落在了昆虫的背部，当昆虫进入到另一株荔枝草的花时，其背部的花粉就会被抹在这株荔枝草向下弯曲的柱头尖端，即可完成授粉过程 。荔枝草的种子在25摄氏度以及15~25摄氏度的变温条件下比较容易且能够较好地萌发 。
人工培育
种子繁殖
3月底至4月初先育苗，育苗时先深翻苗床，施水，将荔枝草种子播在苗床上，用一定厚度的细土覆盖，上盖 草帘 ，保持土壤湿润。2~3周即可发芽。出苗后拿掉草帘，将合适的苗移入大田 。
根状茎 繁殖
荔枝草的根茎在条件适宜的情况下一年四季均可用于繁殖。挖出其根部，选择节间短、粗壮、无病虫害者作种根。可以整条埋入土中，也可切成小段撒入土中。整理土地后，可将野外或人工培育的荔枝草移栽到合适地段 。
田间管理
荔枝草的抗病能力是比较强的，但荔枝草受到的害虫危害是比较大的，例如 蚜虫 和 小地虎 ，因此在种植过程中可粗放防治病害，仔细防治虫害 。定植后需浇足定根水，保持土壤湿润，在采收茎叶后需要及时追肥 。
功用价值
药用价值
《本草纲目》 记载其性平、味辛、无毒，具有清热、解毒、祛痰、止咳平喘等作用 。其主要 有效成分 为 车前 ，在临床上主要用于镇咳祛痰、抗菌消炎等 。
在各类 植物学 、 中药学 书籍中，荔枝草作为中药材使用在民间已有较长的历史。在古代的 《本草纲目拾遗》 《中草药学》 《经验广集》 等文献中都有记载 。
食用价值
荔枝草粗蛋白含量高，粗灰分含量低，具有蛋白高、矿物质高的特点，是一种药食同源的 食用野菜 ， 云南省 等地区将其焯水后加以佐料凉拌食用 。另外，荔枝草还可分别与红茶、菊花茶、金银花或者 百合 等搭配来制作 茶饮料 或复合饮品 。
农用价值
荔枝草中含有较丰富的抑菌活性成分，抑菌谱较广，可作为植物 杀菌剂 或除草剂，抑制 禾本科杂草 的生长，在农业生产上具一定开发利用价值 。