草原龙

蜥臀目

草原龙(属名:Savannasaurus,意为“ 热带草原 的蜥蜴”),也可译为莽原龙,是一属 泰坦巨龙类 恐龙,生存于 白垩纪 晚期,发现于澳洲 昆士兰州 的温顿组 地层 。模式种兼唯一种艾氏草原龙(Savannasaurus elliottorum)于2016年由史蒂芬·波罗帕特(Stephen Poropat)和同事命名。

形态特征

草原龙是体型中等的泰坦巨龙类,身长约15米(49英尺),重约18吨,身高约6米。它以宽阔的臀部为特征,最宽点宽度可达1.1米(3英尺7英寸);加上健壮的 肱骨 、可能很高的距骨,将使体重分布更加平均;此外脊柱灵活有弹性,这些特征可能使草原龙能够容易地在泛滥平原 栖息地 的泥泞地上行动。

栖息环境

草原龙生活在 白垩纪 早期的 澳大利亚 。科学家认为,草原龙的祖先可能在1.05亿年前的早白垩世,由于气候变暖,消除了 南极洲 的冰封障碍,从 南美洲 经过南极洲迁移到澳大利亚。这一发现改变了人们对恐龙迁徙史的看法,将恐龙抵达澳洲的时间推迟至白垩纪。

化石研究

草原龙的化石在 昆士兰州 中部荒野的早白垩世温顿岩石层中被发现。古生物学家认为 蜥脚下目 起源于南美,但却在南极洲与澳洲都能发现其物种的化石,表明三者地理位置接近且气候温暖,澳洲、 非洲 、南极洲以及南美洲在远古曾经连接在一起。

物种类别

澳洲公布新属种艾略特草原龙Savannasaurus elliottorum, 乌普萨拉大学 的波罗帕特及其科学团队,在国际学术期刊《 科学报告 》发表成果,其属于 泰坦巨龙类 。