杜鹃亚科（ 黑枕黄鹂普通亚种 ：Cuculinae），有14属57种。中国最常见种为 四声杜鹃 。杂食性，啄食 松毛虫属 、 金龟甲 及其他昆虫，也吃植物种子。不营巢，在苇莺、 黑卷尾 等的 鸟巢 中 产卵 ，卵与 寄主 卵的外形相似。因嗜食昆虫（尤其是 毛虫 ）而对农、林业有益，但对寄主的卵和 早成雏 有相当害处，习性奇特，为鸟类中所罕见。广泛分布于 欧洲 、 亚洲 和 非洲 ，主要分布于东南亚。 中国 有9属18种，分布遍及全国各地， 长江 以南最普遍。
形态特征
杜鹃亚科的鸟类体长15-63厘米，体重17-630克。 外形似鸽，但稍细长。嘴强，嘴峰稍向下曲。翅具10枚初级飞羽。尾长阔，呈凸尾状，有8-10尾羽。脚短弱，具4趾，第1、4趾向后，趾不相并。雌雄外形大体相似，幼鸟羽色与成鸟不同。
代表物种： 四声杜鹃 ，头顶和后颈暗灰色；头侧浅灰，眼先、颏、喉和上胸等色更浅；上体余部和两翅表面深褐色；尾与背同色，但近端处具一道宽黑斑。下体自下胸以后均白，杂以黑色横斑；翅形尖长；尾具宽阔的近端黑斑，翅缘白而无斑；下体横斑较粗，达3-4毫米宽，且较疏，斑距超过5毫米。
普通杜鹃 ，额浅灰 褐色 ，头顶、枕至后颈暗银灰色，背暗灰色，腰及尾上覆羽蓝灰色。下体颏、喉、前颈、上胸，以及头侧和颈侧淡灰色，其余下体白色，并杂以黑褐色细窄横斑；胸及两胁横斑较宽，向腹和尾下覆羽渐细而疏。
栖息环境
栖息于山地森林和 山麓 平原地带的森林中， 山地针叶林 、针阔叶混交林、阔叶林和林缘 疏林 地带活动较多。有时也出现于山麓平原人工林和林缘地带、农田地边树上。游动性较大，无固定的居留地。
生活习性
杜鹃亚科的种类有 巢寄生 的习性，自己不营巢，而在苇莺、 黑卷尾 等的 鸟巢 中 产卵 ，有些卵与 寄主 卵的外形相似，孵化后 早成雏 将寄主雏鸟杀死，被寄主喂养至成熟，喂养期间雏鸟体型常比寄主大几倍。
常隐栖树林间，平时不易见到。叫声格外洪亮，每隔2-3秒钟一叫，有时彻夜不停。杂食性，啄食 松毛虫属 、 金龟甲 及其他昆虫，也吃植物种子。
分布范围
繁殖方式
繁殖期为5-7月。繁殖期间鸣声频繁。反复不变的重复同一单调的声音，有时晚上也可听见。无固定配偶，自己不营巢，通常将卵产于 雀形目 鸟类巢中，如 短翅树莺 、 淡脚柳莺 、 哈氏冠纹柳莺 、 冕柳莺 、 黄腹山鹪莺 、缝叶莺、 白喉 短翅莺、 灰背燕尾 、 黄喉鹀 、 树鹨 、 大苇莺 、 灰喜鹊 、 黑卷尾 、黑喉石鹃等 鸟巢 中，由义亲代孵代育。
该 亚科 物种在 寄主 的巢里会产下与寄主的卵相同颜色的卵，卵的颜色也常随寄主卵色而变化。以求和那些雀形目鸟类的卵相匹配。雌杜鹃专门研究特定的宿主物种（通常是产生它们的物种），并产生与该宿主的卵非常相似的卵，杜鹃卵孵出的时间比寄主的早， 早成雏 的生长速度更快；在大多数情况下，杜鹃雏鸟会驱逐寄主的 鸟卵 或幼鸟。
亚科物种
种群现状
该 亚科 物种的鸟类大多分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里， 栖息地 质量， 种群 规模，分布区域 碎片化 ），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。但由于栖息地丧失、森林面积减少、旅游影响、道路发展等因素，致使生存环境发生改变。给这些鸟类造成一定影响，总体数量下降，有些物种面临近危与濒危。
保护级别
全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1。