公元前87年，即 前元 二年，是 中国 古代汉朝时期的 西汉 。
历史事件
武帝托孤
后元二年（前87年），汉武帝在 五柞宫 病重， 霍光 询问继承事宜。武帝表示希望立少子为太子，并嘱咐霍光效仿 周公 辅佐新君。霍光谦逊地推荐 金日磾 ，金日磾也同样认为霍光更为合适。最终，武帝册立 刘弗陵 为太子，并任命霍光为 大司马 、大将军，金日磾为 车骑将军 ， 上官桀 为 左将军 ，共同接受遗诏辅助新君。 御史大夫 桑弘羊 也参与了这一过程。
昭帝继位
武帝去世后，霍光等人按照遗诏拥立太子刘弗陵登基，即昭帝。当时昭帝年仅八岁，由 霍光辅政 。次年改为 始元 元年。昭帝执政初期，面对国家因战争导致的人口减少和社会贫困，采取了减轻人民负担的政策，鼓励农业发展，增强国防力量，使得社会经济逐渐恢复，政治局面稳定。
匈奴入侵
这一年，匈奴侵袭朔方地区，杀害并劫掠当地居民。汉朝派遣军队驻守西河，并安排 左将军 上官桀 巡视北部边境。
文化事件
焦赣传授《易》学
焦赣，字延寿，梁地人，曾在昭帝时期担任小黄令。他自称曾跟随 孟喜 学习《易》，但实际上有自己的传承体系。他的著作《易林》共有十六卷，涉及象数 占卜 等内容，被认为是阴阳家学说的一部分。焦赣的学说后来传给了 京房 ，形成了京氏《易》学。
司马迁逝世
司马迁，字子长， 西汉 夏阳人，是一位杰出的史学家、思想家和文学家。他创作了著名的《 史记 》，记录了从 黄帝 时代到 刘彻 太初四年之间的历史。司马迁在晚年遭遇 巫蛊之祸 ，可能因此遭受迫害，于公元前87年左右去世。
杂谈轶事
霍光知时务之要
汉武帝晚期，国内人口锐减，土地荒芜。 刘弗陵 即位后， 霍光辅政 期间，采纳了 杜延年 的建议，实行轻徭薄赋的政策，促进了农业生产和人口回流。
武帝葬于茂陵
武帝死后葬于茂陵，这是汉代规模最大、建造时间最长、陪葬物品最多的皇家陵墓之一。 两周王陵 建设始于武帝即位后的第二年，直至他去世，历时五十三年。陵园面积广阔，建筑奢华，陵冢呈覆斗形，高度达四十六点五米。