石垣岛（平假名：いしがきじま、英文名：Ishigaki Island）位于 八重山群岛 的南方，是八重山群岛的政治、经济、教育和交通中心，也是琉球群岛八重山支厅所在地。 距离 冲绳县 政府驻地 那霸市 有410公里，距离 东京 约2000公里，距离台湾岛200多公里，距离 钓鱼岛 170公里左右。
石垣岛 周长 约90公里，面积222.6平方公里，是 琉球群岛 内仅次于琉球岛和 西表岛 的第三大岛。特点是山多，其中有琉球群岛最高的于茂登岳， 海拔526米。石垣岛与 夏威夷王国 同属一个 纬度 ，属亚热带海洋性季风气候。 石垣岛行政上属于琉球群岛 石垣市 。 主要景点包括 川平湾 、玉取崎观景平台、乌干崎灯塔、宫良殿内庭园和 唐人墓 等。 截至2022年，石垣岛人口约4.9万人，90％的人居住在石垣市。
名字来源
据说，为了免遭台风袭击，岛内的房屋都围着石墙，“石垣”由此得名。
地理位置
石垣岛距琉球本岛首里西南约420公里，是 八重山群岛 的主岛，位于 八重山群岛 的南方，距离琉球本岛市区所在地的首里市有410公里，距离 东京 约2000公里，距离 台湾岛 约270公里，距离 钓鱼岛 170公里左右。
自然景观
川平湾
川平湾位于石垣岛西北部，是八重山的代表名胜，以养殖黑珍珠而闻名。当地翡翠绿的海水，在阳光的照射下会变换色彩。川平湾的海面下有上百种千奇百怪的珊瑚，在珊瑚周围生活着大大小小、各式各样的 热带鱼 。
玉取崎观景平台
玉取崎观景平台位于石垣岛的 东北 沿岸，是石垣岛主要的观光景点。在这里可以眺望到平久保半岛的风景，同时也可以看到 东海 和 太平洋 。
乌干崎灯塔
从这里踏着死珊瑚，可涉水至暴露在水面上的活珊瑚群的边缘。
宫良殿内庭园
宫良殿内庭园（Miyara Dunchi）是一座具有武士风格的别墅。这座庭园别墅于1819年修建而成，是 琉球群岛 地区现存的此类建筑中最古老的建筑。
唐人墓
十九世纪中期， 美国 海岸兴起的淘金热，由于劳动力不足，就开始关注起了中国的劳工。1852年2月，装载着400多中国苦力的美国船只巴恩号从福建厦门港出发开往 加利福尼亚州 的途中，因为残酷暴行，引起了中国人奋起反抗，打死了包括船长在内的7个美国人。之后船长被命令返回 厦门港 ，途中不幸在石垣岛附近触礁，除了在船上病死的，有380人登陆到石垣岛上。美国和 英国 的海军三次来岛炮击。尽管 中国 苦力逃往了山中，可仍然有100多人被枪杀、逮捕，随后，自杀、病死。在石垣岛死去的中国劳力由当地官员葬于观音崎附近，称 唐人墓 。
川平公园
主要景点为猴园。
平久保崎灯台
石垣岛最北端，人迹罕至，与电影《 非诚勿扰 》中 舒淇 跳海的地方极为相似。
战略意义
虽然石垣岛属于琉球群岛，但距离琉球群岛地方政府所在地(即日本非法侵占)的首里市有410公里，距离东京则有2000多公里。相比之下，这里离中国的台湾岛仅200多公里，距钓鱼岛170公里左右。台湾的电视和广播，甚至中国福建省的广播信号这里都能清晰地收到。 这个位于日本最南端的小岛因此被赋予特殊的意义。
政治方面
作为离 钓鱼岛 最近的岛屿，石垣岛也成了很多妄图登钓鱼岛的 日本 右派 团体大本营。
2003年12月14日深夜，7名来自东京的右翼团体成员乘船从 石垣 出发，准备登陆 钓鱼岛 。由于风浪很大，结果登岛未果。
2005年， 石垣市 前市长公开表示， 钓鱼岛 是“自己的行政区”，有意登陆钓鱼岛“视察”。但由于时任首相麻生即将访华，这一申请被日本政府否决。
2013年7月17日，日本首相 安倍晋三 抵达了距离 钓鱼岛 较近的 琉球群岛 中的石垣岛，视察了“海上警备”情况。安倍向石垣海上保安官训话称，要保卫 日本 领海、 领空 以及领土。
2024年5月17日， 美国 驻日大使 拉姆·伊曼纽尔 乘坐 美国海军陆战队 运输机 ，抵达了与那国机场和 新石垣机场 。当地时间5月18日， 玉城丹尼 对伊曼纽尔造访日本最西端的 与那国岛 以及石垣岛表示了担忧。玉城丹尼表示，造访靠近中国台湾的地方会引发紧张局势。