卡洛斯三世是西班牙波旁王朝历史上的一代明君， 1759年8月10日－1788年12月14日在位。即位前封号为帕尔马公爵（称卡洛斯一世，公元1731-公元1735年）。他也是那不勒斯国王（称卡洛七世，公元1735-公元1759年）和西西里国王（称卡洛四世，公元1735-公元1759年）。
卡洛斯三世1716年生于 马德里 ，18岁成为 那不勒斯 国王，15年间使该地繁荣发展。他因改造建设马德里被誉为“好市长”，修桥筑路，创建公共照明和卫生系统。他勤政节俭，个人生活严谨忠诚，深受敬佩。1765年起，他改革商业，促进贸易。1787年设王政会议，加强中央集权。作为18世纪 欧洲 “开明专制”的代表性君主，卡洛斯三世是 西班牙 波旁王朝最杰出的统治者之一。卡洛斯三世和阿马莉亚王后生养颇多，共达13个孩子，但幼年夭折或英年早逝的居多。
人物生平
早年事迹
卡洛斯三世是 西班牙 波旁王室的第一位国王 腓力五世 第二次婚姻所生的儿子，母亲是帕尔马公主 伊莎贝拉 。1716年出生于 马德里 。1731年，卡洛斯得到 帕尔马公国 作为自己的封地。卡洛斯统治公国直至1735年 波兰王位继承战争 之后， 帕尔马 被割让予 神圣罗马 皇帝 查理六世 ，从 奥地利 换取 那不勒斯王国 和 西西里王国 ，并以帕尔马公爵身份兼任两国君主。1759年异母兄长 费尔南多六世 国王去世后，卡洛斯三世继承了 西班牙 的王位。
西西里国王
十九岁的卡洛斯成为 那不勒斯 兼西西里国王之后，并未展现他后来那样杰 出的治国才干与精力，而是将王位作为奢侈享受的特权。因此到1755年之前，他对政务细节颇为疏忽，将半数时间花费在打猎上，更一味满足口腹之欲，把自己吃得肥肥胖胖，与后来的瘦长身材恰成对比。即使如此，因为知人善任，他仍有出色的政绩。
从1741年开始， 卡洛斯 在首席大臣贝尔纳多·塔努奇（1752、1754年先后兼任司法部长与外交部长）的劝说鼓舞下，缓和了当地严酷的封建等级制度，打击了长久以来把持当地的三个特权阶层──贵族（控制国会、管制税收并打击改革）、教士（以接近 迷信 的方式使人民精神臣服）、律政人士（掌握地方行政权并对贵族和 主教 负责）。
为了制衡贵族的强大势力，卡洛斯吸引贵族来宫廷以便就近监视，并催生、成立支持他的新贵族；他劝阻年轻人流入修道院，把教士人数从十万降低为八千一百人，课教产百分之二的税，更限制教士的合法免税权。贝尔纳多·塔努奇限制贵族之司法权，向司法腐败战斗、改革法律程序，又将严厉的刑法修改成温和许多。本来卡洛斯还对犹太人实施赦免及宗教宽容，但修道士以上帝之名警告他之后，他于是将赦免取消，维持对犹太人的禁令。
1759年异母兄长 费尔南多六世 国王去世后，卡洛斯三世继承了 西班牙 的王位。在卡洛斯启程离开 那不勒斯王国 的时刻，那不勒斯人民为之悲伤难过，沿岸聚集著大批人群为国王送行，当人民送别这位“爱民如子的君主”时，据说大多数人都哭了出来。
西班牙国王
• 国内政治
卡洛斯三世起用冈波斯、洛里达布兰卡等大臣整顿国政，执行一种 开明专制 政策。他还设立一个国务会议以协调各大臣的工作。在军事方面，卡洛斯三世把雇佣兵制度改为 征兵制 ，并学习陆军强国 普鲁士王国 的训练方法。一时间， 西班牙 的国势颇有起色。卡洛斯三世采取的另一件有影响的大举措是：将 耶稣会 会士从 西班牙 及西班牙的海外领地 驱逐出境 。长期以来，耶稣会卷入一系列的政治阴谋之中，已经令许多国家，包括最重要的 天主教 国家西班牙和 法国 感到不满。卡洛斯三世的举动可能直接影响了教皇后来解散耶稣会。
• 对外行动
卡洛斯三世的对外政策相比之下显得有些冒进。他的主要方针是，联合
在 北美独立战争 中，卡洛斯三世又站在 殖民地 人民一边反对宿敌 英国 ，虽然有些勉强。1779年，卡洛斯三世正式对英宣战，并为北美殖民地提供援助。这次他找对了阵营：随着 美国 的胜利与独立， 西班牙 又收回了 佛罗里达 并获得米诺尔卡岛（巴黎和约）。
生活中的卡洛斯三世酷爱打猎，以致他整天穿着猎装。
施政举措
卡洛斯三世在位期间施行了积极的国内外政策，他改革和统一了货币，促进了工业，重建和增加了陆海军，对于农村人口减少的情况有所抑制。卡洛斯三世决定将教会变成一个纯粹的国家部门，因此驱逐了表示反对的耶稣会士。他还在全国各地建立了医院、庇护所、救济院、储蓄银行和慈善机构等。
卡洛斯三世改进了政府的机构，由个别大臣取代皇家议会来处理事务，他通过建立一个国务委员会来协调各部委，其定期会议可以制定协调一致的政策。他让委员会监督市政财政，加强了对地方政府的控制。他希望创造可以改善工业和贸易的条件。到他统治结束时， 西班牙 放开了旧的商业限制，虽然仍然排斥外国人，却向整个帝国开放了所有臣民和主要港口都可以参与的商业。
影响与评价
“卡洛斯三世（英文译为 查理三世 <Charles III>）是18世纪的“开明暴君”之一，他带领 西班牙帝国 实现了短暂的文化和经济复兴。”“他对狩猎有着狂热的爱好，但他的节俭和对政府事务的投入给外国观察者以及臣民留下了深刻印象。卡洛斯三世虔诚于宗教，生活上无可指责，忠于其妻子玛丽亚·阿玛莉亚卡洛斯（Maria Amalia of Saxony）。另一方面，他对王权的意识很高，以至于他有时看起来更像是暴君而不是专制的明君。他最显著的才能是能够挑选能干的部长，并不断吸纳杰出人才来优化政府管理。特别是阿兰达伯爵（conde de Aranda）和佛罗里达布兰卡伯爵（conde de Floridablanca），卡洛斯三世定期与他们商议，且给予部下足够的行动自由。”——《Britannica》评
“卡洛斯三世是 马德里 最伟大的建筑师之一。他除了委托建造许多标志性的纪念碑外，还为马德里市引入了街道照明、合适的下水道系统和垃圾收集服务。他被群众铭记为‘马德里最好的市长（ El mejor alcalde de Madrid ）。’”“他是开明的君主，作为进步思想的拥护者，他促进了艺术、科学和农业的发展，使 西班牙 的状态更好。”“卡洛斯三世是一个有着惊人智慧的人，他明白，不能试图单枪匹马地统治西班牙，这是纯粹的疯狂。”——（ 英国 作家费利西蒂·休斯<Felicity Hughes>评）
家庭成员
父亲：西班牙国王 腓力五世 （1683-1746年）。
母亲： 埃丽莎贝塔·法尔内塞 （1692-1766年）。
1738年娶 萨克森选侯国 选帝侯 的长女玛丽亚·阿玛莉亚（1724-1760），育有13名子女当中7名长大成人。
• 玛丽亚·伊莎贝尔·安东尼亚（1740-1742），2岁夭折。
• 玛丽亚·约瑟法·安东尼亚（1742年1月20日-1742年4月3日），2个半月大夭折。
• 玛丽亚·伊莎贝尔·安娜（1743-1749），未满6岁夭折。
• 玛丽亚·约瑟法·卡梅拉（1744-1801），未婚，终年57岁。
• 玛丽亚·路易莎 （1745-1792）1765年嫁 利奥波德二世 （1747-1792），终年未满47岁。
• 腓力·安东尼奥（1747-1777）因智障而被取消继承权，未婚，终年30岁。
• 卡洛斯四世 （1748-1819）1765年娶堂妹 帕尔马的玛丽亚·路易莎 公主（1751-1819），享年70岁。
• 玛丽娅·特蕾莎 安东尼亚（1749-1750），5个月大夭折。
• 费迪南多一世 （1751-1825），1768年娶奥地利的玛丽亚·卡罗莱纳女大公（1752-1814），享年74岁。
• 加布里埃尔（1752-1788），1785年娶葡萄牙的玛丽亚·安娜· 维多利亚公主 （1768-1788），终年36岁。
• 玛丽亚·安娜 （1754-1755），10个月大夭折。
• 安东尼奥·帕斯库尔（1755-1817），1795年娶侄女玛丽亚·阿玛莉亚公主（1779-1798），享年61岁。
• 弗朗西斯科 哈维尔（1757-1771），14岁夭折。
后世纪念
19世纪时， 西班牙 曾设有卡洛斯三世骑士勋章（Knight of the Order of Charles III）。 西班牙 的奥利特也有以卡洛斯三世命名的“卡洛斯三世贵族广场”。
20世纪30年代兴建的萨巴蒂尼花园中也有卡洛斯三世的 雕像 。
1989年，西班牙政府建立了以卡洛斯三世命名的 马德里卡洛斯三世大学 。该校已 身西班牙顶尖大学之列。