马克斯·霍克海默（1895年2月14日－1973年7月7日）， 德国 哲学家，法兰克福学派的创始人。他是德国第一位社会哲学教授（1930-41年；1950-58年）。20世纪30年代，霍克海默致力于建立一种社会批判理论，提出 马克思主义 称为批判理论，旨在恢复马克思主义的批判性，对现代资本主义从哲学、 社会学 、 经济学 、心理学等方面进行多方位的研究批判。
霍克海默1895年2月14日生于 斯图加特 一个工厂主家庭。1922年在 法兰克福大学 获哲学博士学位。1925年任该大学教授，后兼任哲学系主任。1930年任法兰克福大学所长，创办了《社会研究杂志》，广泛吸收了一批经济学家、哲学家、心理学家和历史学家，致力于对现代资本主义社会进行多学科的综合研究。1933年希特勒执政后，他把社会研究所先后迁到 日内瓦 、 巴黎 、 美国 ，并先后在 哥伦比亚大学 和 加利福尼亚大学 工作。1949-1950年他把社会研究所迁返 法兰克福 ，仍任所长。1953年退休。1973年7月7日卒于德国 纽伦堡 。
霍克海默的主要作品包括《理性的衰落》（1947年）、《哲学与社会科学之间》（1930-1938年）以及与特奥多尔·阿多诺合著的《启蒙的辩证法》（1947年）。通过法兰克福学派，霍克海默计划、支持并使其他重要作品成为可能。
人物经历
早年在 慕尼黑 、 弗莱堡 、 法兰克福大学 研究哲学，1922年获哲学博士学位。1925年起在法兰克福大学任教，后兼任哲学系主任。他在法兰克福担任四年社会哲学讲师后，1930年出任法兰克福大学社会研究所第二任所长，一直到1953年退休。霍克海默在担任 法兰克福 研究所所长期间，吸收了一批经济学家、哲学家、心理学家和历史学家进所，旨在对现代资本主义社会进行多学科的综合研究，并对研究工作进行了重大改革。从此，社会研究所开创了一个新时期，法兰克福学派诞生了。1932年，社会研究所创办了《社会研究杂志》，先后在法兰克福和 巴黎 用 德语 出版，霍克海默任主编。1933年 阿道夫·希特勒 上台执政。社会所由于其成员大多是犹太血统，被纳粹政权以“敌视国家的倾向”的罪名封闭了研究所，霍克海默不得不将研究所迁往 日内瓦 ，后又迁往巴黎，取名为“国际社会研究学会”，开始了流亡生涯。
二战后，应西德政府的邀请，霍克海默和 狄奥多·阿多诺 （1903－1969）等人回国，重建社会研究所，二人分别担任研究所的正、副所长。不久，霍克海默担任 法兰克福大学 校长，后又赴美讲学，实际上社会研究所的工作主要由阿多尔诺主持。
主要著作
《作为理论哲学与实践哲学之间链环的康德的判断力批判》（1925）、《资产阶级历史哲学的开端》（1930）、《黑格尔与形而上学问题》（1932）、《朦胧——在德国的笔记》（1934）、《真理问题》（1935）、《传统理论和批判理论》（1937）、《启蒙的辩证法》（与 狄奥多·阿多诺 合著，1947）、《理性之蚀》（1947）、《对西德社会科学的审视》（1952）、《 论自由 》（1962）、《工具理性批判》（1967）、《批判的理论》（1968）、《社会哲学研究》（1972）、《转变中的社会》（1972）、《出自青春期——小说与日记》（1974）。
理论研究
霍克海默在20世纪30年代致力于建立一种社会批判理论，他提出 马克思主义 就是批判理论，提出要恢复马克思主义的批判性，对现代资本主义从哲学、 社会学 、 经济学 、心理学等方面进行多方位的研究批判。他和 狄奥多·阿多诺 （1903—1969）合著的《 启蒙辩证法 》一书，开创了 法兰克福 学派对现代资本主义的批判，为社会批判理论提供了标准的模式。他与 尤尔根·哈贝马斯 的冲突围绕着对“经验与规范”以及“革命”的理解所展开。
他就任 法兰克福大学 社会研究所所长后，提出综合地研究历史和现实、把哲学和经济理论结合起来研究社会和人的任务。他早期批判理论的核心是理论与实践的 辩证法 ；流亡时期研究新时代思想的 理性主义 和技术化，论证“启蒙思想的自我毁灭”；晚期著作主要论述 人类自由 问题，对自由与公平的论述较有见地。然而，霍氏虽然信奉 马克思主义 ，但他始终认为现存制度是无法改变的。从开始时，霍氏就深受A. 阿图尔·叔本华 的 悲观主义 影响。他曾说过“所有的 唯物主义 理论中都含有深刻的悲观主义因素”。霍氏后来接受西德政府的职位，与此有关。