西汉 河平 四年（前25）置， 故城 在今河南 确山县 西二十余里。 东汉 省安昌入朗陵。 西晋 复置（河南确山县西南）。隋开皇三年（583 年）迁县治于横列如屏、林壑清幽的 盘龙山 下，改名为朗山县（即今确山县）。
唐置
唐武德六年(623)，分 闽县 南部，地设 新宁县 ，县名取《 尚书 》“宅新邑，宁厥止”之义，县治在敦素里平川(福建 长乐区 古槐镇 )。同年，改称 长乐县 。
肃宗 上元 元年(760)，防御使董 因 长乐县 治原址卑湿，移置六平吴航头(长乐市 吴航街道 )。
元和 三年(808)，长乐并入 福唐县 ；元和五年，复置长乐县。乾宁三年(896)，设福州威武军，长乐县属之。
五代十国 时，后梁乾化元年(911)，改长乐县为安昌县。 后唐 同光 元年(923)，又改为长乐县。
后晋 天福 六年(941)，改长乐县为安昌县；翌年，复旧名。
1994年2月18日， 长乐 撤县设市，属 福州市 。