西夏 佛教在其历史上占据重要地位，西夏统治者积极推崇佛教，将其视为治理国家的一种手段。佛教思想体系在西夏社会中与 儒家思想 并列，共同构成了西夏的文化基石。西夏佛教的发展不仅体现在宗教信仰层面，还在文化艺术领域产生了深远影响。
历史沿革
西夏
西夏，又称夏，是由西藏党项族建立的位于我国西北部的古代王国。其领土一度涵盖 宁夏回族自治区 全境、 甘肃省 大部分地区，以及 陕西省 、 青海省 、新疆、 内蒙古自治区 的部分区域。西夏分为二十二个州。 唐朝 末年， 党项族 首领 李思恭 因协助唐朝镇压 黄巢起义 而获得封赏，被封为夏国公，赐姓李，担任夏州节度使。 赵光义 时期，国主 李继捧 入朝纳贡，被赐姓赵。 雍熙 三年（986年），李继捧的弟弟 李继迁 背叛 宋朝 ，接受 辽朝 册封为 夏王 。之后，李继迁的儿子 赵元僖 与宋朝恢复外交关系。赵德明的儿子元昊以其雄才伟略，在 宝元 元年（1038年）称帝，国号夏，定都兴庆府（今 宁夏回族自治区 银川市 ）。元昊频繁侵扰宋朝边境，并与 金朝 进行了长达十余年的战争，导致兵力严重损耗。传至德旺时期， 蒙古国武装部队 进攻 西夏 ，德旺忧惧而死。其侄子南平王睍继位，不久后投降蒙古。从元昊到睍，西夏历经十位君主，共计存在一百九十六年。
传入与发展
西夏自建国前就开始接触佛教，当时的贵族们经常派遣使者前往汉地请求佛经。建国后，西夏继续从 中国 引入佛经，并开始了大规模的佛经翻译和雕版印刷工作。北京北部约六十公里处的 居庸关过街塔 墙壁上保存有 梵语 、 文言文 、蒙古文、回鹘文、藏文、西夏文等多种文字刻写的《佛顶放无垢光明入普门观察一切如来心陀罗尼经》和《佛顶尊胜陀罗尼经》。近代学者在 敦煌市 和 西夏 黑水城发现了大量的佛典史籍和手稿、刻本，这些文献均为西夏文字书写。经过国内外学者的研究，确认其中有《观弥勒菩萨上生兜率陀天经》《大宝积经法界体性无分别会》《大方广佛华严经普贤行愿品》《佛母出生三藏般若波罗蜜多经》等佛经。
崇信
西夏历代君王都崇尚佛教，除了从 中国 请经和翻译、雕印佛经外，还致力于修建寺庙。首都兴庆府建造了高台寺和承天寺，后者主要用于收藏 文言文 佛经。其他寺庙各有特色，有的用于翻译西夏文经，有的用于刻印汉文佛经，有的用于刻印西夏文佛经。 西夏 的佛教艺术和雕刻也非常发达，现存的 莫高窟 中有三百八十座洞窟带有西夏时期的 塑像 和壁画。
成果
西夏佛教的传播带来了丰富的文化成果。西夏对佛经的高度重视推动了印刷业的发展。现今保存下来的西夏佛教 文化遗产 包括西夏文、汉文写本及刻本佛经、佛画、洞窟壁画、寺庙遗迹、各式 佛塔 等。西夏虽然最终灭亡，但 元朝 仍然将佛教作为治理该地的主要策略。
社会影响
综述
儒学在西夏统治者的阶层中影响较大，而佛教思想则在上层和下层群众中均有广泛的影响力。 西夏 统治者平时就信仰佛教，并利用各种机会举行佛事活动，既体现了自身的信仰，也对外宣扬佛教。遇到国家危机或个人疾病时，他们会寻求佛教的 庇护 。普通百姓也会祈求佛的保佑，期望生活安宁，农业丰收，病人康复，死者超脱。
建立
西夏历史上曾有过蕃礼、汉礼之争，这实际上是 党项族 传统文化与儒学之间的较量。尽管西夏中期出现了反对儒学的声音，但并未转化为实际行动。相比之下，西夏佛教自传入以来就在社会中扎下了根，并日益巩固。现有的 西夏 历史资料中未见公开排斥佛教的记录。
发展
西夏佛教的发展与党项民族的原始宗教信仰、多神信仰密切相关。两者既有长期而复杂的冲突，也能共存互补，有时甚至相互渗透。仁宗时期立的黑水建桥碑中提到了 山神 、水神、龙神、树神、土地诸神等，建桥人的称号为贤觉圣光菩萨，碑文中还有“慈悲”、“有情”、“十方诸圣”等佛教术语。
文字
西夏文字的创制可能与佛教传播的需求有关，而西夏文字的普及又促进了佛教的进一步传播。西夏佛教的广泛传播反过来促进了西夏文字的应用，尤其是在佛事活动中。黑水城出土的 西夏 文文献显示，佛教文献的数量远超过世俗文献。
人才
西夏培养了一批精通西夏文、 文言文 和藏文的人才，他们在佛教发展中发挥了重要作用，同时也为西夏社会文化的整体发展做出了贡献。西夏对佛教的提倡使得吐蕃人在西夏享有较高地位，吸引了 藏族 高僧入境传法，促进了 藏传佛教 在西夏的传播和发展，也为藏族文化的传承和发展创造了条件。
艺术
西夏佛教的繁荣刺激了西夏艺术的进步。佛教的发展要求各种艺术形式为其服务，这些艺术形式在宣扬佛教的同时也得到了丰富和发展。 西夏 的绘画、雕塑、书法、建筑等艺术形式的成就，都与佛教息息相关。西夏的艺术品中，佛教相关的作品占据了很大比例。西夏的佛教艺术融合了西夏文化和特点，展现了民族艺术的独特魅力。
佛经
西夏佛教的兴盛刺激了西夏印刷业的发展。西夏刻印的佛经文字包括西夏文、 文言文 、藏文和 梵语 。西夏刻印佛经的地点不止一处，每种经文的板式和字体都不一样，显示出不同的艺术风格。黑水城遗址出土的木雕佛经板为研究西夏印刷业提供了宝贵资料。 西夏 印刷业的繁荣尤其表现在佛事活动方面，对西夏文化事业的繁荣起到了重要作用。
文化
西夏佛教的流传使西夏的文化成果更加丰硕。现存的西夏佛教 文化遗产 包括数百种西夏文、汉文写本和刻本佛经，数百幅西夏卷轴画，近百家石窟中的西夏壁画和泥塑，宏伟的寺庙及遗址，以及形态各异的 佛塔 等。西夏佛教在西夏文化中占有举足轻重的地位。
价值与意义
综述
西夏佛教的兴起和发展，对于中国佛教的发展具有重要意义。尽管西夏佛教只是 西北 一段时期的现象，但它在中国佛教史上的地位不容小觑。过去，由于历史文献记载有限， 西夏 民族文字资料长期被掩埋，西夏佛教的历史鲜为人知，对其在中国佛教史上的地位缺乏足够重视。
发展
唐末 五代十国 后， 中原地区 的佛教开始衰落，而 西藏自治区 地区的佛教结束前弘期，处于低谷状态。在此背景下，西夏佛教的兴起为中国佛教注入了活力。西夏佛教的发展不仅是 元朝 佛教发展的过渡地带，也为元朝佛教的发展在实践和理论上做了重要准备。西夏佛教与 藏传佛教 后弘期的发展相辅相成，互为呼应。
佛经
西夏在推广佛教的过程中，用 党项族 的文字翻译了数千卷佛经，形成了《 西夏文大藏经 》，为中国增添了另一种民族文字的大藏经。西夏刻印的汉文大藏经——《西夏藏》，是西夏佛教园地中的一朵奇葩。
倡导
西夏 皇室对佛教的倡导在中国历代王朝中非常突出。西夏的皇帝和皇后不仅直接提倡译经、印经，参与法事活动，还亲自撰写佛经序言，将皇室与佛教的关系紧密联系在一起。西夏后期的统治者对佛教的依赖加深，佛教的地位随之提升。
贡献
西夏对 中国 和 印度 的佛教交流也有所贡献。西夏初期，元昊邀请印度僧人进献佛舍利，并曾强行留下访问 北宋 的印度僧人。 李乾顺 时期，建甘州大佛寺的嵬名思能国师的老师 燕太子丹 国师曾游访印度，成为目前已知唯一的访问印度的 西夏 高僧。 李仁孝 时期，翻译佛经时请来了印度僧人拶也 阿难陀 捺亲执梵本证义，他被封为“五明显密国师”，并在西夏担任功德司正的官职。他在西夏佛教的发展和中印文化交流中发挥了重要作用。