盖乌斯·屋大维Gaius Julius Caesar Octavianus， 罗马 帝国的开国君主，元首政制的创始人，统治罗马长达43年，是世界历史上最为重要的人物之一。他是 盖乌斯·恺撒 的甥孙，公元前44年被凯撒收为养子并指定为继承人。凯撒被刺后登上政治舞台。公元前1世纪，他平息了企图分裂 罗马共和国 的 内战 ，被 罗马元老院 赐封为“ 盖乌斯·屋大维 ”，并改组罗马政府，给罗马世界带来了两个世纪的和平与繁荣。
概括介绍
奥古斯都凭极大胆的手腕夺取了政权，用极审慎的智慧统治著罗马。罗马给了他近乎绝对的权力，他给了罗马四十年的国内和平与持续增长的繁荣，史称“罗马和平”（Pax Romana）。他创立了罗马第一支常备军（包括海军），并把军团驻扎在边境，以防止他们干预内政。另创立禁卫军（Praetorian Guard）卫戍京畿并保卫皇帝本人。他还改革了罗马的财政与税收制度。
盖乌斯·屋大维 没有发动过大规模战争。公元前26年至公元前19年的北 西班牙 山区战役以顺利征服该地而告终。经历 高卢 骚乱的反复，阿尔平地区亦被征服。 罗马 的疆域扩展至 多瑙河 的自然疆域，加拉提亚省被罗马占领。公元后9年，条顿堡森林伏击战罗马失利。自此罗马向西部日耳曼的扩张停止。此后他接受 莱茵河 为帝国的最终边界。在东方，罗马吞并了 亚美尼亚 和高加索，而扩张中止于帕提亚帝国的边境。
在内政上，奥古斯都使用从帝国聚敛来的巨大财富提供给军队优厚的待遇；他装潢首都，大兴娱乐活动以愉悦罗马市民。其自夸“一座砖城在我手里变成了 大理石 的城市”。他建造了新的 罗马元老院 会所(Curia)，建造了 阿波罗神庙 与尤利乌斯神庙。他还在大 古罗马露天竞技场 （Circus Maximus）附近建神龛。据载，卡披扥里乌姆（Capitoline）神庙和庞培剧院（建时未署此名）俱为 盖乌斯·屋大维 营造。其建立了交通部，并完成了一个庞大的交通网，促进了帝国的通讯、贸易及邮政。奥古斯都还建立了世界上第一支消防队。其还在罗马建立了一支常规警力。
罗马统治者通常对经济无知，奥古斯都也不例外。包括奥古斯都在内的罗马皇帝都把从农业上征来的重税花费在军队、庙宇及娱乐方面。一旦帝国不再扩张，没有战掠品，经济就开始停滞并最终衰退。奥古斯都之治按这个视角看来也就是帝国权力与繁荣的最高点。奥古斯都曾试图安置老兵务农以复兴农业，但收效甚微。首都仍依赖 埃及 进口的粮食。
盖乌斯·屋大维 强烈鼓励对罗马神祇的崇拜，尤其是阿波罗。其把罗马战胜埃及叙述为罗马神战胜埃及神。其赞助 普布留斯·马罗 的埃涅阿德就是怀著提高罗马先人声望之目的。奥古斯都还整顿世风，赞美婚姻、家庭与生育；攻击奢侈、豪庶婚、滥交（包括卖淫和同性恋）和通奸，但成效不大。（不过其女儿就是因此被放逐和赐死。）
奥古斯都还是文艺保护人。他帮助诗人、艺术家、雕塑家与建筑家。他的统治时期是罗马文学的黄金时代。在其保护下， 贺拉斯 、李维、 奥维德 与维吉尔脱颖而出。这些人士赞美其天才，以接近其标准，以免被逐。奥维德就因伤风化（ 盖乌斯·屋大维 的标准）而被放逐。他赢得了几乎整个罗马知识界的赞誉，尽管很多人私下仍追念共和国。他运用娱乐和庆祝其本人与其家族节日的手段赢得了群众的支持。奥古斯都死时，罗马已经不可能回到共和国，仅有的问题是谁继承奥古斯都，结果是 提比略·奥古斯都 。
改革内容
改组元老院
屋大维 同他的义父 盖乌斯·恺撒 一样，上台后的首要大事就是改组 元老院 ，不同的是，屋大维缩小了元老院的规模，但不管是扩大还是缩小，他们都在改组中达到了清除异己，安插亲信的目的。 盖乌斯·屋大维 还设立了元老级咨询会议，由元首的亲信、执政官和少数德高望重的元老组成，后来逐渐成为成为凌驾于 元老院 之上的决策机构。
改行省
在行省统治方面，采取 元老院 与元首分治的措施，即把行省分为二类：一类为元老院行省（科西嘉、 撒丁尼亚 、 西西里 、帕加马等），由元老院任命 总督 管辖；一类是元首直辖省（ 高卢 、 西班牙 、 叙利亚 等）， 埃及 则为元首私产，不在行省之列。
建立元首金库
屋大维 还建立了“元首金库”，给自己手下的文官发放工资。
新建公共工程
他自掏腰包大兴土木，兴建神庙、大剧场、大浴池等有公众意义的设施，并改善了交通设施。他自豪地说“我接受的是一座砖做的城市，留下的是一座 大理石 的城市。”
改组军队
改组军队，将军队分成军团和辅助部队，还创设了 近卫军 ，建立了一支职业常备军队，并使这支军队常靠近前线，这也是他对 罗马 体制的一大贡献。他在位前期花费最大的军事行动是对 西班牙 西北 山地部落的征服战争，最终获得完全胜利。他对扩张 罗马 领土的主要贡献有两个，一是在日耳曼和 多瑙河 中下游地区建立了众多行省，不过因此被拖入了潘诺尼亚大起义中，另一个则是在东方，利用 亚美尼亚 和安息的矛盾开展外交斗争，同时以武力为后盾，夺得了 幼发拉底河 以西土地。不过， 盖乌斯·屋大维 并非穷兵 窦武 之人，当政时期的战争不算多，相反，从他开始 罗马 进入了200余年的大体上和平的局面。
影响
重要的影响在于获取最高权力之后实行的措施。屋大维不动声息地削弱 罗马元老院 的作用，拒绝有形的王冠，但不拒绝无形的王权，使国家机构向着元首的办事机构的方向发展，他为罗马打开了条条通向帝国的道路。 盖乌斯·恺撒 去世之时，罗马的历史通向何方尚为未知数，而 屋大维 去世之时则大局已定矣。
成功原因
综观他的奋斗生涯，屋大维总是巧妙地站在人气的一边，先是利用群众对恺撒遇刺的愤怒铲除了元老院中的共和派，接着又利用元老院对 马克·安东尼 “通 埃及 卖国”的仇视而灭了安东尼一派，后来又利用民众对连年 内战 的反感而“顺应人心”建立了独裁统治。对于热衷于权力斗争的人们来说， 盖乌斯·屋大维 确实是一本好教材。