社会主义 劳动英雄称号是1938年12月27日 苏联最高苏维埃主席团 设立的，表彰在国家经济和社会主义文化建设方面做出一定贡献的劳动者。以金星和镰刀锤子两种高级奖章的设立为标志，苏联勋奖章已经形成了全民化、多领域的表彰体系。
设立与颁发
社会主义劳动英雄称号是1938年12月27日 苏联 最高苏维埃主席团设立的， 获得者是对 苏联 工业、农业、交通、贸易、科学和科技的发展作出贡献，并能展示苏联的威武和光荣的苏联公民。
早期获得“社会主义劳动英雄”头衔的人会被授予苏联等级最高的奖章即 列宁勋章 和一份由 苏联最高苏维埃主席团 签发的证书。后来为了把“社会主义劳动英雄”和其他获得列宁勋章的人区分，于是主席团便于1940年5月22日通过了一份行政命令，此后获得“社会主义劳动英雄”头衔的人在领取列宁勋章和证书的同时，还可以获得一面 金牌 ，金牌上的图案是铁锤与镰刀，而金牌的形状则为星形。金牌的大小是由 约瑟夫·斯大林 制定的，在制定奖牌的大小时，斯大林曾经邀请工人和平民戴上不同大小的奖章样本。最终他还把星形奖牌的直径制定为33.5毫米。
如果一名获得“社会主义劳动英雄”头衔的人再次为 苏联 的发展作出重要的贡献，最高苏维埃主席团可以向他授予另一枚铁锤与镰刀奖章，并会在他的家乡竖立一尊铜像，以纪念他对苏联的贡献。本来苏联政府打算在 苏维埃宫殿 殿里面竖立三次获得“社会主义劳动英雄”头衔的人的铜像，不过最终因为 莫斯科 的苏维埃宫建筑计划被中断而未能成事。
获得者
约瑟夫·斯大林 在1939年12月20日成为第一位“社会主义劳动英雄”， 机关枪 设计师 瓦西里·捷格加廖夫 则在1940年1月2日成为第二个获得本称号的人士。1940年10月28日，费德尔·瓦西里耶维奇·托卡列夫、 尼古拉·波利卡尔波夫 、亚历山大·雅科夫列夫等9名武器设计师成为第三批“社会主义劳动英雄”，这是 纳粹德国 发起巴巴罗萨行动之前，最高苏维埃主席团最后一次授予本称号。1945年后，获得本称号者还包括 卡拉什尼科夫自动步枪 的设计师 米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫 ，作曲家 德米特里·肖斯塔科维奇 等人。三次获得社会主义劳动英雄称号者共有16人，包括苏共总书记 赫鲁晓夫 和 康斯坦丁·契尔年科 ，飞机设计师 安德烈·图波列夫 、 谢尔盖·伊柳辛 、物理学家 安德烈·德米特里耶维奇·萨哈罗夫 、 库尔恰托夫 、 雅可夫·泽尔多维奇 等人。截至1971年9月1日，共有16245人获得本头衔，当中有4497人为女性，多次获得本称号者则有1005人（其中25人是女性）。1991年 苏联解体 时，获得本称号者已超过20000人。
头衔的褫夺
本称号仅可由最高苏维埃主席团撤销。1979年，萨哈罗夫抗议 阿富汗战争 ，之后 苏联最高苏维埃主席团 在1980年1月8日通过决议，褫夺其“社会主义劳动英雄”称号。