薛广德是 西汉 经学大家，被誉为博学多识、体恤百姓、刚正不阿，深受民众爱戴。他是 沛郡 相（今 安徽省 濉溪县 西北 ）人，是汉高祖 刘邦 封为千户侯的薛鉴的第五代子孙。薛广德历任博士、谏大夫、 谏议大夫 、 淮阳区 太守 、长信 少府 等职，后来又继 贡禹 之后任 御史大夫 ，位及三公。
生平
薛广德，生卒年月不详，字长卿，西汉沛郡相(今安徽省 溪县 西北 )人，是被 汉高祖 刘邦封为千户侯的薛鉴的第5代子孙，历史上著名的经学家。曾任博士、谏大夫、谏议大夫、淮阳太守、长信少府等职。后来又继贡禹之后任御史大夫，位及三公。
博学温雅
薛广德，博学多识，为人温雅宽容。《汉书·薛广德传》中说：“肖望之为御史大夫，除广德为属，数与论议，器之，荐广德经行，宜充本朝，为博士，论石渠，迁谏大夫，代贡鬲为长信 少府 ，御史大夫”。可见，薛广德最初是由肖望之聘用，后入朝庭。 汉代 聘用制度，表明当时用人制的先进性，有利于选拨贤才。儒者 贡禹 、薛广德等则官至 御史大夫 。可见，以经术晋升公卿之位者始终占有很高的比例。
“枕上诗书闲处好，门前风景雨来佳，终日向人多酝藉，木犀花。”这是 李清照 的一首词，其中的酝藉，通醖藉，这个词语典故就来自薛广德。 班固 二十四史汉书卷七十一隽疏于薛平彭传第四十一薛 广德市 中有这样的记述：“广德为人温雅有醖藉。及为三公，直言谏争。”
体恤百姓
在 刘奭 时代，薛广德、贡禹、 韦玄成 、 匡衡 等儒学之士都曾列居高官。薛广德在朝中为政的最大特点就是直言进谏，有时甚至不给皇帝情面。薛广德曾上书数十次，他上书言事首先援引古事，然后征引典籍。他的很多建议， 元帝 都采纳了。
贡禹 死后，元帝乃拜薛广德为 御史大夫 。当日到任未久，适值永光元年春日，元帝驾幸甘泉，郊祭泰 ，行礼已毕，元帝忘乎所以，欲在其地射猎。 广德市 认为这样会严重影响当地百姓的生活，于是上书谏阻。说当地百姓因为皇帝狩猎而流离失所，希望皇帝体恤百姓的疾苦。 刘奭 认为言之有理，就与 光禄大夫 张猛 等立即回宫了。
成语“流离失所”就从此而来。流离：转徒离散，无处安身，到处流浪《汉书·薛广德传》中的原句是：“窃见关东困极，人民流离。”
直言谏诤
薛广德和张猛是 汉元帝 时期的两位大臣，为人刚正不阿，敢于冒死进谏。有一次，汉元帝准备去宗庙祭祀，为了显示自己的排场，他打算乘豪华 楼船 出游。薛广德觉得这样做太劳民伤财了，而且与朝廷的礼制不符，按照惯例皇帝祭祀出行应当乘车马，于是他脱下帽子磕头进谏道：“皇上应该从桥上前往。”其实,“应该从桥上前往”只是一种委婉的说法，它的真正意思是，皇上祭祀出行应当乘车马而不是楼船，应当走陆路而不是水路。 刘奭 听了当然很不高兴，但并没有发作，只是说：“大夫您戴上帽子吧。”可薛广德哪里肯轻易放弃，他于是威胁皇上：“陛下如果不听取臣的意见，臣就要当场自刎，以血溅污陛下的车轮，使陛下不能够进入宗庙!”这下 汉元帝 可是龙颜大怒了，眼看灾难就要降临薛广德头上，站在一旁的张猛赶紧出来打圆场：“臣听说君主圣明臣下就正直。走水路危险，走陆路就安全得多(乘船危，就桥安),圣明的君主是不可以冒着危险行事的。皇上还是听从 御史大夫 的建议吧。”张猛的话和薛广德是一个意思，但是这话说出来就中听多了。 刘奭 的怒气消去大半，想想薛广德只是不善言辞，可为人耿直，对朝廷忠心，是难得的良臣，再说自己的做法本来就不太合理，既然 张猛 都给了自己台阶，不如就听从他们的意见，给他们一个面子。就这样， 汉元帝 最后还是乘车马去祭祀了。
“悬车”荣退
元帝永光元年， 广德市 为御史大夫不过数月，陨霜杀稼，天下大饥。元帝以灾害连连，人民流亡，下诏责问三公。
《汉书·薛广德传》中记载了薛广德上书请求辞职退隐的故事。皇帝批准了他的辞呈，赐给他安车驷马和六十斤黄金。薛广德便驾车东归沛地退隐，广德回到 沛郡 ，地方官员亲自到边界上来迎接他，而沛这个地方的人们也以他的到来感到荣耀。薛广德后来把皇帝赐的安车悬挂起来，留给后世子孙。因此，“悬车”有荣退之意。