吴汝康（1916年—2006年），男，人类学家、古人类学家。曾经发表关于蓝田公王岭和陈家窝、周口店、 和县 、南京、梅铺、淅川等处发现的 直立人 化石，马坝、丁村、 资阳市 、柳江、 来宾市 、 河套平原 、建平等处发现的智人化石以及 开远 、 禄丰市 、大兴、柳城等地发现的 古猿 和猴类化石的多篇论文。他还主编关于 中国 古人类学 与 旧石器时代 考古学 、 周口店镇 综合研究文集；关于丁村古人类、资阳古人类、南京古人类等的综合研究文集。他提出中国猿人体质发展的 不平衡性 ，人类特征在从猿到人演变过程中出现的辩证过程和顺序，并提出创建“今人类学”这一新学科。
个人经历
1940年 毕业于台湾“中央”大学生物系，获理科 学士 。
1940-1942年 在中央研究院历史语言研究所任研究实习员。
1942-1944年 在 贵州大学 任讲师。
1944-1946年 在中央研究院 体质人类学 研究所筹备处任助理研究员。
1946-1949年 赴美国 圣路易斯 华盛顿大学医学院 解剖系学习，1947年获硕士学位，1949年夏获博士学位。
1949年秋 回国。
1949-1956年 在 大连医科大学 解剖教研组任教授、主任。
1953-1956年 在中国科学院古脊椎动物研究室任兼职研究员。
1956年至今 在中国科学院古脊椎动物研究室（1957年改研究所，1960 年改 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所 ）任研究员（1977-1983年任副所长）。
1957年 加入中国共产党。
1980年 当选为 中国科学院 学部委员（院士）。
1970-1978年 任中国解剖学会副理事长。
1978-1986年 任中国解剖学会理事长。
1986-2006年 任中国解剖学会名誉理事长。
2006年8月31日 于 北京 逝世。
人物生平
吴汝康，1916年出生于 江苏省 武进区 。当时家有祖母、父母、一个哥哥、一个姐姐。他是家中最小的孩子。祖上留有几十亩田地，一部分出租，一部分由家人和一名长工耕种。父亲吴仰坡是乡村初级小学的校长。母亲操持家务。父亲的微薄薪水、土地的收获和租金构成家庭的全部收入。吴汝康幼年在农村居住，参加田间劳动，开始对自然界、特别是生命的表现形式产生了浓厚的兴趣，经常用心观察鸟类如何做窝、生蛋、孵雏以及小鸟学飞的全过程。吴汝康13岁丧父，小学毕业后便跟随哥哥去南京上私立东方中学。不久又回到 常州 进入当时颇负盛名的省立常州中学。初中毕业后又考进该校的 高中 。年年都成绩优秀，名列前茅。
吴汝康丧父后，哥哥还在上学，家庭经济十分困难，使他深知钱财来之不易，自幼就养成了节俭的习惯。高中毕业虽成绩优秀，但是无钱升学。他顺着报纸上广告的指引，考进 中央研究院历史语言研究所 当了人类学组的一名计算员。从此每天手摇机械式 计算器 ，做着加减乘除的简单运算，间或也做一些简易的统计。这就是他为之奋斗终生的 人类学 事业的开始。在此后一年里他有了些积蓄，考取了 中央大学 生物系，加上老师们的资助，他以优良的成绩完成了4年的学习。1940年毕业后到由于 抗日战争 搬到云南昆明的中央研究院历史语言研究所人类学组任研究实习员，师从 吴定良 开始了人类学的研究工作。1942年改任 贵州大学 讲师。他跟随吴定良在 贵州省 的 安顺市 、 平坝区 、 普定 、 织金县 等地调查少数民族的体质。他们每天或跋涉于崎岖的乡间小道，或进行繁重的人体测量。这个地区是穷乡僻壤，旅店很少，他们经常在农民家中借宿。当时社会治安很差，常有土匪抢劫、杀人，1944年有三位地质学家 许德佑 、陈康和马以思就是在贵州进行 地质调查 时不幸被土匪杀害的。1944年中央研究院决定以历史语言研究所人类学组为基础成立 体质人类学 研究所筹备处， 吴定良 为主任，吴汝康成了体质人类学研究所筹备处助理研究员。
1946年吴汝康通过留学考试，经 中央大学 生物系系主任 欧阳翥 教授的推荐，到 美国密苏里州 圣路易斯 的 华盛顿大学医学院 解剖系做研究生，次年获硕士学位，并兼任研究人员，以后两年中发表了8篇论文。1949年夏，他在特罗特（M.Trotter）指导下，以关于口腔发生与发展的论文获得博士学位。同年秋天，吴汝康偕同也在华盛顿大学医学院解剖系获得博士学位的夫人马秀权，利用国民党政府资助的回国旅费经过 香港特别行政区 回到 天津市 ，然后去 东北地区 ，就任 大连医科大学 解剖学教研室主任、教授。1952年春，吴汝康到 北京 参加中国解剖学会的理事会，会议期间，他去 中国科学院 拜访 吴有训 副院长。碰巧的是，当时任中国科学院编译局局长的 杨钟健 正奉命筹组中国科学院古脊椎动物研究室，他从吴汝康在传达室填写的会客单上看到了吴汝康的名字。他心中暗想，莫非就是三四年前在 南京 《 中央日报 》上发表文章纪念著名古人类学家 魏敦瑞 的那位留美学者？于是他对收发员说：“等会儿这位吴副院长的客人出来时，请通知我，我有事找他。”杨钟健和吴汝康见面后，邀请吴明年来他主持的中国科学院古脊椎动物研究室做 古人类学 研究。吴接受了杨的约请。吴汝康在1949年之前为从事古人类学研究打下了坚实的基础，1953年到古 脊椎动物 研究室以后便如鱼得水，开始了他的古人类学研究工作。
1953-1956年他兼任 中国科学院 古脊椎动物研究室研究员，每年在该所工作3个月。1956年起他离开 大连医科大学 ，专任中国科学院古 脊椎动物 研究室（后改为古脊椎动物与古人类研究所）的研究员。1977-1983年任 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所 副所长。1980年当选 中国科学院学部 委员（院士）。1981年被国务院批准为博士生导师。1981年兼任 香港大学 名誉教授，1982年和1984年分别被 中山大学 和 北京大学 聘为兼职教授。他于1957年加入中国共产党。曾任中国解剖学会第四、第五届理事会副理事长（1970-1978），第六、第七届理事长（1978-1986）、名誉理事长（1986）。1979-1983年被选为 中国古生物学会 常务理事。1980年任 中国科学技术协会 全国委员会委员。1983 年当选国际 人类学 和 民族学 协会荣誉终身会员，1988年起担任常设委员会委员。1985年被英国皇家人类学研究所授予荣誉学术委员称号。1986年起担任国际史前史与原始史协会常设委员会委员。1987年起为国际 古人类学 协会执行委员会和常设委员会委员。1988年起为世界考古大会执行委员会东亚地区高级代表。
突出成果
20世纪50年代吴汝康在研究 北京猿人 化石时注意到这种体质形态上介于 古猿 和现代人之间的古人类的 颅骨 比四肢骨保留较多的猿的性质；上肢骨比下肢骨更接近现代人。据此他提出 人类进化 过程中体质发展不平衡的理论。他认为这种现象反映了在 人类进化 过程中，由于两条腿单独担负了人体行动的功能而解放了双手，使之能从事劳动。劳动推动人脑向现代人的方向进化，连带着表现为头骨的形态发展落后于四肢骨。这种现象支持了 恩格斯 关于劳动创造人的理论。
20世纪50年代和60年代他研究了分类位置长久悬而不决的 步氏巨猿 的大量标本，出版了专著。此书曾在 美国 、 日本 和 韩国 被重印。吴汝康根据他对这种生物的研究，提出了“生物人”和“社会人”的概念。他认为在从猿进化到人的漫长过程中，人类的远祖是由偶尔到经常地使用天然工具，他们是生物人。长期经常地使用工具使生物人积累了经验，对石头性质的了解产生了质的飞跃，开始制造工具。这是生物人转变成社会人的标志。在这些研究成果和“体质发展不平衡”理论的基础上，他对从猿到人的漫长过程中人类特征的形成提出了新的说法。他提出，现代人具有的一套区别于一般动物的特征在历史上不是同时出现的，而是有先有后，两腿直立行走是在使用工具的基础上最先获得的特征，通过长期使用工具的实践，才开始制造工具，在这个过程中脑子逐渐发达，产生思维和其外壳——语言。
开创新局面
20世纪60年代随着中国科学和工业化事业的发展， 轻工业 、公检法和军工生产部门常向 中国科学院 要求 人类学 方面的帮助。为了满足这些要求，吴汝康在从事 古人类学 研究的同时开始组织和指导学生和同事加强对于 中国 现代人体质的研究。1978 年起他和 吴新智 培养了专门从事这一领域工作的研究生，1982 年创办和主编《 人类学学报 》（季刊）。通过提高论文的质量，帮助培养和提高这方面的研究人员。他和学生先后编著了《人类骨骼测量方法》和《人体测量方法》，并且参与领导了中国工业人口成年人身体尺寸国家标准的制定。他还同日本 东京大学 尾本惠市教授合作领导了 海南岛 少数民族的 人类学 和 语言学 调查。在一系列研究工作的基础上他于1985年提出建立“ 今人类学 ”新学科，并于1991年出版专著。
他培养出的人类学专业人才也为 中国 人类学大发展做出了重要的贡献。他在国际学术论坛的活动增进了外国同行对中国的了解。吴汝康还是一位多产的科普作家，他随时结合自己的科研成果或结合当时中国外流行或出现的新思潮写出深入浅出的文章或科普专著，有时作为科学顾问参与一些科普电影的制作。《人类的起源和发展》，《人类发展史》，《 人类的由来 》等科普书籍和电影《中国猿人》都是影响比较大的作品。他那活跃的科普活动为辩证 唯物主义 和 人类起源 与进化的知识在中国的普及起了积极的推动作用。他编著的《人类的起源和发展》于1980年获得全国卫生系统优秀科普作品奖。
吴汝康奉行的格言是“勤奋、严谨、求实、创新”。他治学刻苦，孜孜不倦。他认为任何人无权白白浪费时间，一个人想做点事，就要刻苦努力，持之以恒。他年轻时是这样，年过八旬仍旧如此。他思维缜密，学风严谨，对于没有把握的问题，从不轻易下结论。他反对将证据不足的“科研成果”草率地做浮夸的、不切实际的宣传报道。这样的报道虽然日后终被证明是不适当的或错误的，但是事发当时的反对却使他屡遭非议，而他却不悔。他想的是只要能使祖国的科学声誉免遭损害，个人受点委屈算不了什么。他勤于学习，对新事物敏感，不只广泛阅读本门学科的新文献，还注意有关学科、哲学和政治理论。建国初期，他任 大连医科大学 人体解剖学 教授时就积极地进行探索，在本来比较枯燥的解剖学教学中结合进化和机能的观点，使之变得比较生动活泼。在从事 古人类学 研究时他十分重视对 自然辩证法 的学习，力图用它来观察和解释已知的古人类学的新发现。在古稀之年，还结合有关学科尝试创建新学科一—今人类学。他一生别无嗜好，唯爱读书，不断从各种渠道吸收多方面的营养为己所用，使思维保持活跃的。
他对个人的生活荣辱淡泊自处，不追求 华服 美食、高官厚禄，但望有书可读，有事可做。他身处顺境不骄，遇逆境不馁。“文化大革命”中，他的研究工作一度被迫中断。其中有一年被关在“牛棚”，被禁止阅读除领袖著作以外的一般书籍。即使在这样的境遇中，他仍研读了大量与 古人类学 关系较为密切的 马克思列宁主义 经典著作，不稍懈怠。吴汝康是一位成功的人类学家。他的成功主观上是由于有聪明的天赋、不懈的努力、缜密的思维以及对生活道路的正确选择和把握；客观上是他适逢 中国 人类 古生物学 研究发展的大好时机。
荣誉
荣誉成就
吴汝康是国际人类学和民族学协会的终身荣誉会员、皇家人类学研究所的荣誉会员，1980年当选为中科院院士。
获奖
1991年，吴汝康作为第一完成人的研究成果《中国远古人类》获得 中国科学院 自然科学 一等奖 。1993年，吴汝康关于 步氏巨猿 的研究成果获中国科学院自然科学 二等奖 。2000年，吴汝康获得 何梁何利基金 “科学与技术成就奖”。
人物评价
吴汝康为 中国 体质人类学 和 古人类学 的学科建立和发展做出了卓越贡献。（ 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所 评）
吴汝康是 中国 最重要的中国古人类学家。他的著作为中国古人类学文献宝库奠定了基础，并且他的人才培养工作也为中国体质人类学的发展做出重要的贡献。此外，他的活跃的科普工作为辩证 唯物主义 以及人类起源和进化知识的普及也起到了积极推动作用。（ 中国新闻网 评）
吴汝康在国际上享有 盛誉 。他把中国的人类学事业推向了一个新的、更高的层次，开拓了更宽广的研究范围。（ 何梁何利基金 评）
人物殊荣
为了纪念古人类学家吴汝康卓越的学术贡献，国际 小行星4179 委员会批准将编号为317452号的小行星正式命名为“ 吴汝康星 ”。2020年8月31日是吴汝康逝世14周年纪念日，“吴汝康星”命名仪式在 周口店遗址博物馆 举行。
后世纪念
吴汝康星
2020年8月31日（吴汝康院士逝世14周年纪念日），为了纪念吴汝康院士卓越的学术贡献，国际小行星委员会批准将编号为317452号的小行星正式命名为“吴汝康星”。