沈家 （1913～2007） 绍兴市 人。上海交通大学 电机工程学 系毕业，旋赴德国研究电机工程。沈家桢为旅美航业钜子，笃信佛法，与 张澄基 博士过从甚密。旅美期间，对 美国 佛教之提倡至为热心，曾先后支持创建菩提精舍、大觉寺、美国佛教会、 庄严寺 等 伽蓝 ，并礼聘 台湾省 、 香港特别行政区 等地 高僧 赴美主持弘法事业。
人物介绍
沈家桢，交通大学电机工程系毕业，后赴德国研究电机工程。因从事航业而致富。然其经营所得大都投注于佛教事业。旅美期间，曾受张澄基、 陈健民 等人的影响，对佛教更为笃信。
1970年，沈氏为培训宗教人才及保存珍贵的宗教资料，在纽约长岛石溪 纽约大学 创设‘世界宗教研究院’（简称IASWR）。又于 纽约 郊区设立‘世界宗教图书馆’，馆藏七万余册图书及五万余册珍本的微缩影本；目的在促进宗教学术的研究，但特别重视佛教研究的图书收藏。馆外建有菩提 寺院 ，以供远道学者住宿。后又舍纽约普特南郡的地产，提供美国佛教会创建 庄严寺 。一生宏扬佛法不遗余力。此外，亦曾于台湾新竹创设译经院，从事中文 佛教经典 的英译工作。著有《五眼》、《五月花》、《佛学一瞥》、《佛学鸟瞰》、《佛教给我们的启示》等书。 美国纽约 圣约翰大学 授予沈氏名誉博士学位。
沈家祯 居士 于2007年11月27日往生，享年94岁。
佛法渊源
沈家桢居士， 绍兴市 人，一九一三年出生于 杭州市 一个世代书香家庭。其母亲是一位虔诚的佛教信徒，所以他自幼即受到佛法薰陶，在他八识田中种下了菩提种子。虽然他入学读书时，小学和初中读的都是 教会学校 ，但他并没有因此而信天主。读 高中 时因罹患严重的 支气管炎 ，不得不休学回 绍兴 乡间疗养，为此耽误了学业，所以二十一岁才高中毕业，考入上海交通大学电机科，一九三七年毕业。
沈家桢自交通大学毕业后，即进入 国民政府 的“资源委员会”工作。这时“ 卢沟桥 事变”爆发，中日八年战争开始。中国政府为了充实军事装备，准备长期抗战，“资源委员会”派遣沈家桢到德国，与另外两位工程师会合，采购一座电器工厂（以制造电话为主）的机械设备。同时，他还担任中国政府与 西门子股份公司 电机公司的交涉代表。
沈家桢于赴 德国 之前，已经在上海跟居和如女士订婚，他在德国加倍努力工作，希望在一九三九年前将订购的机器运回，完成任务，好早日返国结婚。不意一九三九年八月欧战爆发， 德军 以闪电战术侵入 波兰 ， 柏林 气氛紧张，许多大楼顶上架起 高射炮 ，市民实施粮食配给。正在柏林的沈居士，接到中国政府急电，要他自行决定行止。他考虑到采购的机器已经接近完成，但许多机器尚未交运，如果这时离开，可说前功尽弃。因此他决定留下来，完成未竟的任务。在历经许多艰险交运机器后，又冒险把档案资料送到 威，交给许德纪工程师，然后绕道回国，向“资源委员会”报告，这时已是一九四〇年的年初了。
一九四〇年春天，他在上海与居和如女士结婚，六月，夫妇二人同赴 昆明市 ，在由他采购机器而成立的中央电工厂任职，初任工程师，翌年升任厂长。一九四四年调到 重庆市 ，在“资源委员会”任副组长。孙运璇先生也在“资源委员会”工作，担任工程师及天水发电厂厂长，与沈居士友谊甚笃。
一九四五年抗战胜利，政府复原，沈家桢调到 上海市 ，担任“资源委员会”协调处代表，一九四七年辞职，在上海自行创办中国贸易暨工业发展公司。一九四九年，大陆战局激化，他将公司迁到 香港特别行政区 ，一九五二年全家移民美国。
沈家桢在美国纽约，先后担任环大西洋财务公司董事长，泛大西洋发展公司董事长，海运公司副总裁，美国轮船公司总裁。一九七三年， 圣约翰大学 授予他荣誉博士学位。一九八〇年，在他六十八岁时，自企业工作岗位退休，转而从事佛教文化暨弘法利生事业。事实上，他早在十多年前，即组织美国佛教会，捐资购屋创办大觉寺，早已从事弘法利生工作。不过那时是“兼职”，一九八〇年以后，推动佛教事业就成为他的专职工作。
沈家桢信佛因缘始于幼年。在他生平所遭遇的许多次危险中，都因念佛而幸免于难。不过认真地由信佛而学佛，却是中年以后的事。一九六零年前后，佛学家 张澄基 教授到 纽约 演讲，他和张教授于抗战时期曾在 印度 相识，至此他受到张教授的启发而认真学佛，从而推动佛教事业。
建大觉寺
一九六四年春天，在 旧金山 弘法的 乐渡法师 到纽约，由倓虚老和尚的一位 皈依 弟子 姜黄 玉靖老太太接待他。经姜老太太介绍，和沈家桢居士见面。沈 居士 到乐师住的公寓中拜访，二人共谈佛教前途。他们谈到 中国佛教 的危机。这一番话，使沈居士十分感动。他们相约组织一个佛教社团，共同为弘扬佛教做贡献。
十月，乐师在张志锐、俞俊民、张朱逸民、姜黄玉靖、居和如等居士信众的协助下，成立了“美国佛教会”。沈居士担任几家大公司的董事长、总裁等职务，工作繁重，没有参加首届董事会，他在幕后协助。美佛会成立，公推 乐渡法师 为首届会长，继之创立大觉寺，乐师出任首届住持。
在美佛会未成立之前，先有一批念佛的同修，在纽约市的布朗区，租下一所公寓楼中的一层房子，大家定期同修。同修们有意成立一所正式佛堂，但以因缘未具，尚不能付之行动。直到乐渡法师到了 纽约 ，组成了美佛会，大家再度兴起成立佛堂或 寺院 的心愿。美佛会成立之初，会址就设在大家租用念佛的公寓楼中。但由于场地狭小，诸多不便。一九六五年，沈沈家桢 居士 的夫人居和如女士，购得纽约布朗区的办公大楼一幢，捐给美佛会做为会址。美佛会大楼加以改修，除供美佛会办公外，并成立 大觉寺 。
大觉寺有了寺址， 乐渡法师 把由 香港特别行政区 请得的 佛像 运达纽约，供奉在大殿中，更增加大殿的庄严。有了宽敞的场地， 大觉寺 扩大弘法活动，成立讲经班、静坐班、大觉修习班、英文班、太极拳班、儿童华文班等等，并经常礼请法师到寺中讲经。大觉寺是 纽约 早期两三处 伽蓝 之一，乐渡法师任满引退之后， 仁俊法师 、 圣严长老 、法通法师、圆一法师、 根造法师 ，以及 明光法师 、继如法师等都担任过大觉寺住持。
创图书馆
继组织美佛会之后，沈家桢居士于一九七〇年创立“世界宗教研究院”。世界宗教研究院创立之初，院址设于 纽约州 的威彻斯特郡。两年之后，沈家桢居士与纽约 州立大学 合作，把研究院设立于州立大学长岛石溪校区的梅维尔纪念馆五楼，由此开始，世宗院在此运作了近二十年之久。
一九九一年七月，世界宗教研究院第二度迁址，迁至纽约州博南郡肯特镇的“和如纪念图书馆”内，成为世宗院的永久院址。“和如”就是沈 居士 的夫人居和如女士，这一所图书馆是为纪念她而建立的。
和如夫人自一九六零开始学佛，信仰 虔诚 ，精进不懈。晚年以持诵《 金刚般若波罗蜜经 》为日课，十八年从未间断，屡有感应。一九八七年，这位善女人身体违和，十月，医院诊断确定为骨癌。在生病过程中，痛苦在所难免。和如居士在为时八个多月的病期中，一直都没有太大的痛苦。居和如居士生于一九一七年，一九八八年往生，享年七十二岁。她育有三女一子，各获高级学位，事业各有成就。
和如夫人往生后，沈家桢博士为了纪念他相守近五十年的伴侣，及发扬和如夫人慈悲喜舍的精神，他以和如夫人名下近百万美元的遗产，加上家属亲友的捐助，在纽约博南郡肯特镇他所推动建设占地五百英亩的“庄严世界”内，盖了这所规模宏伟，设备现代化的“和如纪念图书馆”，作为“世界宗教研究院”的永久院址。图书馆于一九九二年五月对外开放，供社会大众使用。
馆藏信息
世宗院最初拥有的资产，是以购自一位戈特理查先生的一万八千册佛学典籍为基础，另加上 亚洲 宗教著作三千余册，和一万两千张来自中国台湾、 印度尼西亚 及 尼泊尔 所拍摄的各种经典的显微影片。以后年有增加，院中拥有藏书近十万册，此中包括三十二种亚洲语文及十一种非亚洲语文的藏书；有九百三十二种期刊，五万三千项稿本及论文（此一部分资料已制成微粒影片）。有五百余种地图，四百余种影片、录影带和 盒式录音磁带 。以上各种馆藏中，以佛教资料最为丰富，其中有中文版、日文版、 韩语 版等各种版本的大藏经，多种版本的 甘珠尔 、丹珠尔经文，以及 缅甸 文、 柬埔寨 文、 斯里兰卡 文、 梵语 （天城体）、 文、泰文、越南文等的南传大藏经，及以上各国语文及西方语文的翻译及研究著作。在资讯服务方面，该馆的资讯服务部，发行《佛典资讯》期刊，收集各种有关 亚洲 宗教思想 及习俗的研究作品出版消息，尤其着重于佛学方面的报导。并收集有关亚洲宗教团体、学术组织及其相关资料，以供从事亚洲宗教或比较宗教研究的学者参考。《佛典资讯》已成为国际间佛学研究者的重要刊物。
该馆的微粒资源部自一九七三年始，摄制 梵文 、藏文的微粒影片研究资料，以低廉的价格，复印出来供研究者使用。多年来，索取这项微粒影片复制品的学者，遍及世界各地，尤以 日本 、 德国 学者为多。该部提供各地学者的微粒复制片，年达十五万片左右。
弘法贡献
一九七〇年，与创立世界宗教研究院的同时，美佛会在 台湾省 成立了“译经院”，希望把大乘经典译成英文，俾佛法能够进入欧美社会中，而不仅是在华人社会流传。这是一个新型的构想，这一理念乃出于沈家桢居士。自一九六八年沈 居士 当选美佛会副会长后，他就成为推动美佛会工作的中心人物。译经院于一九七〇年开始筹画， 美国 没有适当人才，最后决定在台湾成立，由 释印顺 拨出 福严佛学院 的房屋作为院址。
译经院成立之初，沈家桢居士亲自担任院长，聘请顾法严、戈本捷两位居士任副院长，及 李恒 、许巍文两位居士为顾问。两位副院长都是学有专长的科学家。顾法严居士名世淦，字法严， 绍兴市 人，一九一七年生，“ 台湾省 中央大学”毕业，曾服务于台湾的农村复兴委员会多年。他精通 梵语 及 巴利语 ，是译经名家，他所译的《 原始佛典选译 》、《佛陀的启示》、《 禅门三柱 》等，都深受读者喜爱。参与译经院工作的，还有关世谦、杨梓茗、许洋主、缪树廉、刘奕赐、何光谟等多人。
译经院成立之后，院长一度由 张澄基 教授出任，译出《 大宝积经 》精品二十二卷，在美国出版。一九七八年， 圣严长老 继任院长，译经院迁到 台北市 的中华佛学研究所内，一九七九年三月，译经院改组，由中华佛学研究所接办。
现代影响
美国佛教会推动的最艰钜、最宏伟的大项目，是 庄严寺 的创立。庄严寺现已成为世界各地佛教信徒所熟知的庄严 圣地 。沈家桢居士所拥有的那片土地，是在 纽约 郊区，距纽约五十英里的博南郡肯特镇外，是一大片 丘陵 林地，总面积有五百多英亩，他们拨出了一百二十五英亩，捐给美国佛教会兴建庄严寺。此外，把 佛教经典 输入电脑，制成光碟，使圣典得以永久保存，广为流通，是沈 居士 心中筹思已久的一件事，只以因缘未具，未付诸实行。一九九四年七月， 朱斐 、沈乃宣、 于凌波 、 郑振煌 诸居士，不约而同地来到庄严寺，因缘和合，就此事加以讨论，一致认为应积极推动。于是在沈家桢居士的策划下，成立了“佛教电脑资讯库功德会”，由研究佛学的 顾伟康 教授及电脑专家张景全硕士主持其事，首先输入电脑的是 丁福保 的《 佛学大辞典 》，继而又输入多种《 金刚般若波罗蜜经 》注解及图片。
洛杉矶 大觉莲社的创办人沈乃宣居士，在洛杉矶成立第一分库，号召二十多位佛教同修做义工，把二百六十万字的《 益大师全集》输入电脑。一九九四年十月，沈乃宣、张景文，陈君珩三位居士，代表世宗院到 台湾 ，得到“中央研究院”谢清俊教授、佛光山慈惠法师、谢玲玲居士、大愿基金会杨国屏教授等的赞助合作，筹备组织“中华电子佛典协会”。一九九六年春，电脑资讯库制成第一片光碟——《 金刚经 》的测试片。之后各地分库相继成立，资讯库功德会会员已接近五百人。中华佛典电脑化的日益普遍，实是沈家桢居士倡导的结果。