"边军"一词本义指 中国历史 上的中原古代封建王朝的国家或地区交界处戍卫边境的军队，屯居在东西南北四方边境，是从各个地方调上来的精锐部队，担任边防的军队主力，也是各王朝最精锐的 野战部队 。常年与各方少数民族大战，且训练有素。
历史沿革
1368年明朝建国，设九大塞王，统辖 内蒙古地区 诸卫所。 永乐 之后漠南诸卫所逐渐废除或内迁只剩 九边重镇 。九边重镇是指东起 鸭绿江 ，西抵 嘉峪关市 ，绵亘万里的北部边防线上相继设立了 辽东镇 、 州镇、宣府镇、大同镇、太原镇（也称山西镇或三关镇）、 延绥镇 （也称榆林镇）、 宁夏镇 、 固原镇 （也称陕西镇）、 甘肃镇 九个边防重镇，史称“九边重镇”。明初边防实行都司卫所制度，洪熙元年总兵镇守制度正式确立，后形成巡抚与总兵并制的管理制度，成化十年实行总督制度。
历朝的名将们也都争战边境，对军中的军纪执行彻底。历朝历代的皇帝为了稳固边疆，大力选拔内地各处精锐编入边军，历经战争考验，军队战力强悍。