明初，废 临清市 万户 府，诸王练兵于教场，设临清卫。明弘治二年（1489），升 临清县 为临清州，领 馆陶县 、 邱县 ，属 东昌府区 ，治所在今 临清市 纸马巷一带，后迁往砖城。明清时期，临清州地处 京杭大运河 与 隋唐大运河 交汇处，北及 北京 ，西抵 洛阳市 ，南达 杭州市 ，有“繁华压两京，富庶甲齐郡“之称，人口一度号称百万，人称天下第一码头，天下粮仓，是全国著名的商业大都会。
简介
临清直隶州：冲繁难。明临清州属东昌府， 乾隆 四十一年(1776)升 直隶州 。
本辖：
武城县 ：冲繁。明属 高唐州 ， 雍正 三年(1725)直属东昌府，乾隆四十一年(1776)改属直隶州。
夏津县 ：疲。明属高唐州，雍正三年(1725)直属东昌府，乾隆四十一年(1776)改属直隶州。
邱县 ：简。明属州，雍正三年(1725)直属东昌府，同年更名；乾隆四十一年(1776)改属直隶州。
临清市 是明清时期 中国 重要的商业大都市，人口百万。
历史渊源
明朝 万历 年间的文学名著《 梦梅馆校本金瓶梅词话 》这样形容临清州，”这临清闸上是个热闹繁华大马头去处，商贾往来之所，车辆辐凑之地，有三十二条花柳巷，七十二座管弦楼。此去离城不远，临清马头上，有座 晏公庙 。那里鱼米之乡，舟船辐 之地，钱粮极广，清幽潇洒。”
明朝小说《 梼杌闲评 》中的临清州，“却说临清地方，虽是个州治，到是个十三省的总路，名曰“大马头”。商贾辏集，货物骈填。更兼年丰物阜，三十六行经纪，争扮社火，装成故事。更兼诸般买卖都来赶市，真是人山人海，挨挤不开。”
明 文渊阁大学士 李东阳 《过 头矶》，“十里人家两岸分，层楼高栋入青云，官船贾舶纷纷过，击鼓鸣锣处处闻。折岸惊流此地回，涛声日夜响春雷。城中烟火千家集，江上帆 万 来。”
嘉靖 二十年，临清州更筑新城，诗人 皇甫汸 为之作：《临清新城行》“君不见，清源都会天下无，昨来筑城西备胡，长河十里万艘集，乃知保障为良图。戈船隐隐横川流，蒸霞照 曜 双飞楼。华京鼎峙争雄长，气压百二当 中州 。言 于齐泊河 汜 ，左右帆樯阅崇雉。甲第纷纷乱入云，红波绿树歌钟起。我皇垂衣二十载，玉帛群方协文礼。边头晏和稍失备，晋代之间近多垒。金汤委输 长顾，此城遂辉峙。更闻安石下东山，焉得有马饮江水。”
崇祯 年《总监各路太监高起潜题本》中说:“总计临城 周匝 逾三十里，而一城之中，无论南北货财，即绅士商民，近百万口”。
当时， 临清市 在人们心中的地位，只能用今天的 上海市 来形容了。有诗为证，明末赵慎微形容 松江府 朱泾镇 时（今天上海），这样形容朱泾镇：“万家烟火似 首都 ，元室曾经置大盈。估客往来都满载，至今人号小 临清 。”
清代 ， 临清 城区由于连年战乱，并未扩大，经康雍乾三朝休养生息，到 乾隆 四十一年升 直隶州 ，领 夏津县 ， 武城县 ， 邱县 ，达到最盛， 爱新觉罗·弘历 称赞“临清傍运河，富庶甲齐郡”。
历史沿革
南北朝 时期十六国 后赵 置。汉代称清泉县。因临清清河而得名，清河又称 卫河 。
后赵建平元年（330年）析 清渊县 置 临西县 ，治所在今 河北省 临西县，因城临古清河得名，不久即废。
北魏 太和二十一年（497）析清渊县西部复置 临清市 ，属司州 阳平郡 。 北齐 废。
隋开皇六年（586年）复置。属 清河郡 。
唐武德四年（621年）属 毛州 ，贞观初毛州废，改属 恩州 。
北宋 熙宁二年（1069年）临清县属大名府。
金徙临清县治于曹仁集（今临清市南八里旧县村），属 大名府路 恩州。
元临清府县分治，临清万户府为枢密院直辖，治所在今天津大直沽，临清县属中书省濮[pú]州。漕运总司设在 河西务镇 ，分司临清。
明洪武二年（1369年）徙今治（今临清市青年路街道）。
弘治二年（1489年）升为临清州，领丘县、 馆陶县 2县，属 东昌府区 ，治所在今临清市纸马巷一带，后迁往砖城。
清代 沿明制，临清州仍属东昌府。
乾隆 四十一年（1776年）升为直隶州，辖邱、 夏津县 、 武城县 3县。
1913年废州为县，属济西道（1914年改称东临道）。
1925年属德临道。
1928年废道制，直属于省。
1937年1月属 山东省 第四行政督察区，并为该区专员公署驻地。
1948年5月，升为专区级市，属冀南行政区。
1949年3月复降为 县级市 ，属冀南第一专区。
1949年11月， 临清市 改为临清镇。
1952年10月24日，临清、临清镇自河北省划归山东省，属 德州专区 。
1952年12月19日改属 聊城专区 。
1954年7月9日临清镇撤销，复置临清市（省辖，由聊城专署督导）。
1958年12月，临清县撤销，划归临清市。
1963年3月撤市复县。
1983年8月撤销临清县，复置临清市（省辖县级市），由聊城地区代管。
1997年聊城地区撤销，临清市由地级 聊城市 代管至今。
传说
从前， 卫河 里来了两个鱼精，专吃婴孩。一年夏天， 临清市 连降大雨，卫河 决堤 ，鱼精趁机肆孽，游出来吞噬孩童。这时一个老头手持一座 佛塔 ，撑船营救百姓，船走到哪，哪儿风平浪静。
老头告诉大家，须建一座大 宝塔 才可以镇住这鱼精，可百姓早已贫困不堪，哪有财力修建宝塔！老头说：“城南有一座20多丈高的宝塔，将它拉来，便可一用。
他走东串西说要到八月十五这天借牛拉塔，人们信口答应，并不当真。八月十五这天，人们未见老头来 牵牛 ，可到了十六早晨，竟发现牛累得满身大汗，趴在地上直喘气，出门一瞧，见 西北 河滩上平立起一座足有20丈高的宝塔。果然城南50里处塔头村的古塔不见了。
人们发现塔身有些倾斜，塔身出现了裂缝，那拉塔的老头又收集废铜烂铁以修理 佛塔 。一天夜里，人们听见西北方向，‘叮叮当当”地响了一夜，第2天就见塔身四周锔上了4条一尺多宽的铁钩子、裂缝不见了，塔身也不再倾斜了。人们在塔前拾到一张纸条，上面写着“宝塔罩深井，深井锁二青”。人们才知道， 卫河 里那两个鱼精已被镇压在宝塔之下的深井中。