综观前代这类侈谈风土景观的随笔杂记之属，虽可流传于一时，却因缺乏史才史识，总觉得在内容上缺乏力度。吴空兄的这本大作，字数虽不甚多，却是本世纪以来记述 中南海 的一本史料最丰富、记载最全面、文献性很强的著作。盖谈中南海构建过程，远起元明两代。
内容简介
盖谈中南海构建过程，远起元明两代，下限止于清末，比起过去的《 三海见闻志 》之类浮光掠影的书籍，可谓迥不相 ，有云泥之判。书中时有新见，纠正了旧说若干错误。如旧说 仪鸾殿 为 慈禧 寝宫，“ 庚子国变 ”后殿被焚毁，民国后改名为怀仁堂。其实据档案记载， 仪鸾殿 经重建乃为居仁堂，怀仁堂则是另择新址修建的。又如紫光阁乃 清代 铭功纪勋讲武之地，相当于 唐代 的凌烟阁。 宣统 年间兴建的 摄政王 府的前身乃为一座天主教堂（此教堂后来迁往西什库，今其址犹存）。这些属于匡谬正俗的论述，书中所在多有，不一而足。而作者以朴实平易之语娓娓向读者道来，如与故人晤对清谈，读起来使人感到惬心快意。这就把知识性、科学性和趣味性自然地熔于一炉，使人在看似休闲解闷的披阅过程中不知不觉广了见闻，长了学问。
作者简介
吴空，原名韩 ， 北京市 人，生于1930年曾长期在国务院机关从事文秘工作，后任故宫博物院研究室主会、国务院参事室副主任、 中央文史研究馆 副馆长。曾参与策划、编辑多种文物画册，任《全国新编文史笔记丛书》副主编。离休后任 香港 商务印书馆 特聘编辑顾问，《世纪》杂志编委等职。近几年来担任《 旗帜 》杂志中“紫光阁史话”、“中南海史迹”的专栏撰稿人。
图书目录
序
概述
一 元明时期和 清代 的 西苑 中南海
元代隆福宫
明代的 西宫 和西苑
明代
文人笔下的西苑
清初的西苑
二 中海 各景区
紫光阁的概貌
紫光阁与骑射演武
爱新觉罗·弘历 的铭功纪勋活动
紫光阁的功臣像
紫光阁的小铁路
万善殿
三 南海 及邻近景区
瀛台
丰泽园
淑清院和流水音
宝月楼
四 乾隆皇帝 大修西苑中南海
乾隆 兴修宝月楼
春耦斋与三海泊岸
紫光阁万善殿的扩建
简单的评述
五 中南海 园林的造园特点及文化内涵
瀛台的模拟仙境
丰泽园的田园风光
静谷云窦的 谐趣园
流水音的 江南 景色
西苑 的诗情画意
六 西苑 的宫中习俗及有关的典制
宗室宴
雪铁龙凯旋 宴
外藩和蒙古王公宴
紫光阁武试制度
亲耕和亲蚕
清帝接见外国使臣礼节
宫中习俗
七 清晚期对西苑中南海的修建
慈禧 的“颐养”之所
辛丑浩劫的修补
八 从天主教堂到监国摄政王府
蚕池口天主堂（北堂）建成始末
“ 中国 礼仪
之争”与北堂的命运
北堂的迁移
建立监国摄政王府的经过
九 八国联军 与 中南海 的浩劫
附录：明清之际中南海变化图解
后记
参考书目