侧颈龟亚目（学名：Pleurodira）是 龟鳖目 仅存的两个亚目之一，侧颈龟亚目的龟只生存与 南半球 ，大部份在 澳大利亚 、 南美洲 和赤道以南的 非洲 。栖于淡水中。
形态特征
主要特征是颈部不能缩入甲内，仅能在水平面上弯向一侧，将头藏在 背、腹甲之间。颈椎具发达的横突。
分类
侧颈龟科
有5属25种，分布于南美洲、非洲以及附近地区，尤以非洲为多。颈较短。包括 马达加斯加大头侧颈龟 Erymnochelys（1种）、侧颈龟属Pelomedusa（1种）、亚马逊侧颈龟属Peltocephalus（1种）、 非洲侧颈龟属 Pelusios （17种）、 南美侧颈龟属 Podocnemis （6种）。 沼泽侧颈龟 （普通侧颈龟）Pelomedusa subrufa几乎遍布 非洲 ，北至 阿拉伯半岛 的西南部，为 亚洲 现存的唯一侧颈龟亚目种类，也是侧颈龟亚目现存分布最北者。 南美洲 的 侧颈龟 虽然种类不多，但是数量比较多，常常布满南美洲河流的 岸边 。巨侧颈龟Podocnemis expansa背甲长达1米，是颈龟 亚目 最大者，以植物为食。
蛇颈龟科
有11属45种，分布于大洋洲和南美洲。多数颈很长，可将头浮出水面呼吸以适应水生生活。澳洲长颈龟（普通长颈龟）Chelodina longicollis分布于 澳大利亚 ，其颈部的长度几乎与背甲长相等。枯叶龟（玛塔龟）Chelus fimbriatus分布于 南美洲 ，颈部长而宽，可以自如收缩、膨胀，周围长满对称触须或细小、敏感凸起物，静止于水底，极似枯叶，故名，迅速捕捉口边的小鱼。