公元1850年至1852年， 信宜市 县爆发一场农民起义，当时轰动整个粤西地区，是近代广东农民革命战争史上的壮举。因为起义首领叫“ 凌十八 ”，历史上称之为“凌十八起义”。最后，起义因弹尽粮断，全部壮烈牺牲，凌十八也跳井就义。
起义简介
背景
第一次鸦片战争 后， 清朝 加重压迫和剥削农民，那时粤西一带连年荒灾。使民不聊生，意起反抗。凌十八从小跟着父亲读书，脑子里装着不少孔孟之道。他家祖祖辈辈贫苦，以耕山种蓝为业。 爱新觉罗·旻宁 二十七年冬(公元1847年 春节 前后)，他往广西 平南县 大同里探望父亲凌玉超和几个弟弟时，结识山人村 胡以晃 。经胡介绍， 凌十八 参加了拜上帝会。在紫荆山晋见 洪秀全 、 冯云山 。两都非常器重 凌十八 ，共为结拜，并派凌十八回 信宜市 宣传拜上帝教，组建拜上帝会。
起义开始
道光二十八年(1848年)春，凌十八回到家里，让家人照管田地、 蓝山县 。他本人即按照洪秀全所创的拜上帝教教规、章程和具体做法，进行宣传发动；他像冯云山那样，把拜上帝教的口号，简化为“共图义举，就必有出头之日，千万贫苦人民亦可得救”、“有饭同吃，有衣同结，有田同耕”，灌输进贫苦农民的心里，一步步提高他们的觉悟。 凌十八 夜以继日地工作，鼓动广大农民朋友，放弃家务，经过两年的努力，终于出现了“从之者如市”的盛况。凌二十四（摽锦）从 广西壮族自治区 回来， 凌十八 即派他在塘坳以出卖茶水生理作掩护，接待各地前来联系的会众。经过两年艰苦的发动和组织，到1850年 春节 后，已经聚集约有二三千之众。为了解决拜上帝会经费，凌十八破釜沉舟，出卖家产，涓滴交公。 爱新觉罗·旻宁 三十年正月十九日(1850年3月2日)， 凌十八 把坐落塘坳的全部房屋、水田90亩7分、旱地10亩5分、山场150多亩，都断卖给彭成彩；卖得价银共340两，通通上交大 拜上帝会公库，自己没有留下分毫。拜上帝会数百人均集在一起吃饭学武，提出“生同生，死同死，有饭同食、有功同酬”的口号，与会众进行拜旗起义，他们砸神庙，向财主征钱要粮，劫富济贫，只有二三个月拜上帝会便发展到三千多人。1850年4月，知县宫步霄知道后，即派差役抓走凌二十四，企图诱捕 凌十八 ，但事不成功，只好抓去党徒欧品庄，凌十八当即率兵抢回。宫步霄匣筹响募兵，亲自率队前往“征剿”，镇压拜上帝会。
过程
1850年7月初九日，宫步霄与城守将 梁国安 及豪绅陆达务、余士侦等率兵千余进入怀乡。18日袭围燕古村，凌十八初战失利，即退回大寮，后退到莲塘。练勇便分四营包围凌军。凌十八奋起反攻，连夜进攻余士侦屯营的梅子岭和孔传东屯营的大岭岗，把余士侦杀死。使县绅孔传东致重伤。二十六日，宫步霄又重赏乡勇 谭超 拨、彭肇昌数百人继续围攻， 凌十八 便派一批部兄去应募，加入谭、彭的丁勇，作里应外合，把练勇引入埋伏圈，大败练勇，把谭超拨杀死。宫步霄只好立即退兵回城，尔后被 清朝 撤职。凌十八又重踞大寮，继续进行活动。
高州市 知府 胡美彦知道此事后，几次派员到 信宜市 查访，出告示称凌为 自由民主党 ，要凌招抚。凌十八将计就计，提出“如释放凌二十四，送回大寮，就赏银四百两，从此解散队伍。”于是，胡美彦派 茂名市 知县胡宗政送凌二十四回大寮，胡送人来突然被凌军扣押禁闭，过数天才放他回去，胡回 高州府 后只好慌报凌已就抚，不敢说出真情。
从此， 凌十八 更加积极开展活动，聚众练武，兵出四方，焚烧土豪劣绅的房屋，取其钱粮，扶贫救苦，深得百姓拥护。这时， 广西壮族自治区 洪秀全 发来“团营令”要求 凌军 到金田村集中举行武装起义，凌军即充粮充饷，赶去广西汇洪秀全。1851年1月， 凌十八 率军四千进取广西，2月25日到 陆川县 ，这时玉林州的一幕客李康保， 州判 李庆福筹带兵堵截，均被击败。这时，洪秀全的 太平军 已北进，而玉林州的勇丁一直追剿 太平军 ， 凌十八 趁机进攻玉林州城，以便牵制清军，使太平军北进顺利。攻打玉林州城战斗很激烈，3月初一，富绅蒋文海带兵来援被击败。后来 北流市 、 贵港市 等几路兵勇救援都被凌军打得一败涂地。凌十八猛烈进攻州城，利用挖地道，放火炮等办法，打得 华北治安军 狼狈不堪，只是城坚而难入，起义军由于人少武器差，伤亡惨重。 凌十八 当机立断，只好于4月5日撤出 玉林市 ，返回信宜大寮。六月初，两广总督 徐广缙 派兵进剿 信宜市 ，在怀乡墟展开交锋，大败清军，连取胜仗。6月25日起义军分队绕到敌后，前后夹攻，打败清军，高州镇总兵杨昌泗只得弃营逃跑。
7月10日， 凌十八 率兵转移到信宜与 罗州 交界的罗镜墟安顿下来，继续筹粮扩军，加筑工事，他凭险构筑三层防御工事：第一层，外围修筑坚固土城20多华里，后筑炮楼、炮台。第二层，在土城与圩之间的山林、水田、开阔地中间筑大小炮台，挖陷坑、陷阱，树林中、墙边均罗列炮位，纵横呼应；炮台前、各炮之间各有陷坑。第三层，圩内又分里、中、外三层：外层是在圩外设置陷坑、陷阱；中层环圩开 ，濠内伏设 大炮 ；圩内用砖堵住西圩大街口，惟留东圩出入，街口也坑堑重重，可通城内的入口设置炮台，遍地暗布竹钉、竹签，遮上浮土。同时，开仓济贫，发动群众 参军 ，自制 发射药 ，广储粮食，准备抗击清军。 徐广缙 见杨昌泗败于起义军，大为震惊。7月15日，徐广 与巡道宋元醇率兵二千余人亲自到 信宜市 督战，29日兵勇袭击罗镜墟，起义军奋起杀战，打死左营 把总 萧振声。9月24日，清军分两路攻墟，由于起义军防守坚固，无法进墟半步。10月10日，促署肇庆府李敦业复调军兵及大批武器，又进攻东西两墟。起义军500多人在街口迎战，清军无法抢进。接着，副将瑞林带兵一千多名，从北路进攻营顶岗、牛岗背一带；护参将卫佐邦带一千四百兵从东路攻墟；千总黄曜古带八百兵从南路攻打新墟；游击闵恒瑞带惠潮兵二千从西攻西墟。但他们都未攻入，被起义军战火击退，12月10日，清军环绕罗镜墟开 壕沟 ，想以此困死起义军。
起义军得知真情，以策论对，1852年2月18日夜，起义军以充实 禾草 、布袋坎上壕沟，冲向敌营，发起突然袭击，清军大乱，当即杀死饶成龙等头目数人，兵勇百余，起义军连战连捷，宋元醇吓破了胆，又从各地调去丁勇、武装强硬进攻。3月，清军攻进军奋力抗敌，大出伏兵包围，把署都司钟庆瑞打死，使清兵伤亡无数。另一路进攻鸡母坟的清兵攻至街口，被壕堑及竹钉阻隔，义军利用 大炮 轰击，炮宽可数丈，连击几炮，清军失兵不少。 徐广缙 见几次大败，恼羞成怒，即生杀坐视不救的千总2人，把另两个千总枷号示众后流放。后派总兵福兴代替宋元醇，继续攻墟，仍不可破。
起义失败
义军节节取胜，但也渐渐陷入困境，墟外被清军挖壕筑围，兵营又逼近壕围，凌军难以突围出墟。墟内稻谷将尽、油盐俱无，兵械短缺，孤军守城无法以外援，局势紧张。这时 总督 徐广缙奉命赴 广西壮族自治区 大办军务，由广东巡抚 叶名琛 前来督剿。5月初，叶名琛到罗镜，几经访查视察，加紧围困，两军相持，进退不得。凌军因无粮食，连树皮草根也难找来充饥，日渐饿死者增多，加之弹药奇缺，战斗力大大减弱。6月12日，清军分三层十五队进攻罗镜墟，义军奋起还击，伤毙清军337人。但因弹尽粮断，已无法再抵挡，最后全部壮烈牺牲， 凌十八 也跳井就义。
《天国志之凌十八晏仲武列传》
凌十八名才锦， 信宜市 钱排镇 北塘坳村人，生 嘉庆 四年 重阳节 日，父玉超。
才锦颇读书，通文墨， 顾家家居 贫，糊口为艰，父及兄弟行数人赴粤西觅工，孑然家居，种蓝为业，而倜傥有大志，入 洪门 ，为一方会众之首焉，族人颇有从者。
爱新觉罗·旻宁 廿七年冬，才锦赴粤西， 父兄昆弟，识胡以 于山人村，以晄荐之入拜上帝会，引见洪、冯，颇受寄重，才锦感奋，以为知遇之恩，当以死报，遂矢志相从。
道光廿八年春，才锦偕兄弟数人返乡，倡上帝会于桑梓。才锦善抚循，有辩才，谕以信实上帝，有衣有食，不二载，从之者如市。才锦以 信宜市 距金田千里绝悬，患声问不通，乃使其弟标锦号廿八者，业茶肆于堂坳，以通粤西声息。
才锦患小民恋栈，不能远图大举，乃身倡圣库之举， 爱新觉罗·旻宁 年正月十九日，悉售所有屋业及水田90亩7分、旱地10亩5分、山场150余亩于乡邻彭成彩，以获银三百四十两充公，以为率首，群从踊跃
晏仲武湖南巴陵人，世业渔，以船为家，义勇任侠，人多服之。或曰， 爱新觉罗·旻宁 岁，上帝会兴粤西，仲武潜往入焉。 太平军 兴，至永安，壬子二年初，受 杨秀清 命，回乡集众响应。仲武暗邀同志，以打江山相激劝，不旬日，得数百人，厉兵 马，以俟起事之机。
五月，太平军自 道县 入湘，败 湖南 提督 余万清 ，东王、 萧朝贵 联衔遍颁檄文三札，以 沈阳市 驱胡相号召，全湘震动，府县响应者此伏彼起。清廷大震，乃谕钦差大臣 徐广缙 、已革钦差大臣 阿鲁特·赛尚阿 进驻 衡阳市 ，督南北诸军会剿，湖南巡抚 骆秉章 檄府县团练御寇，封江湖舟只，以备不虞。
八月，西王袭 长沙市 ，不克，中炮重伤，九月初十日，天王悉众自 郴州市 至长沙，攻围凡八十一日， 地雷 轰破城垣三次，卒不能克，十月廿七日，自浮桥渡湘而西，经龙回潭趋 宁乡市 ，进向益阳。
时湖北提督博勒恭武奉命守临资江口，虑兵单，乃沉民船商艘五千余以塞航道，饬 临湘市 知县张开霁守羊楼司，巴陵团首吴士迈募渔民二千为水勇守星口，仲武乘之，命部众三百余人应募。士迈疑，告开霁，开霁言于博勒恭武，博勒恭武易之，不为察。
卅日， 太平军 克 益阳市 ，将道 常德市 ，出荆襄，取 河南省 为业。仲武遣人告以 土星 可取，乃变计趋之，仲武党众应于内，太平军攻于外，大破清军，博勒恭武等逾城走，港内 帆，悉为所取，江湖万里，恣其所之，遂水陆并进，顺流而向岳州。
仲武时在巴陵城中，闻 东王 大军至，乃誓众扬旗，自称东王麾下提督，据城，败副将巴图，获府库饷银三万余两，乘势弃城，进取梁夫岘、隆奉庵、黄福滩，皆下之，谋遮清军饷道，断粮台接济，以应东王大军。
清新任湘抚 张亮基 闻而患之，急命总兵阿勒经阿督大军往赴，以楚雄协副将 邓绍良 为前锋。绍良，骁将也，天王攻 长沙市 ，轰城垂破，赖其力战而不能入，所部皆久战精锐。仲武乌合，器械陋劣，力战不能敌，一日一夜而溃，仲武被执，不屈而死。
仲武虽死，其党固结不散。甲寅四年正月， 太平军 韦俊 、 石祥祯 等围 武昌区 ，分兵入湘，三月，克岳州，分取 湘阴县 、 宁乡市 等县，仲武余众 杨敬之 等复起，裹 红巾军 ，张黄帜，以为大军响应，未几， 湘军 败 林绍璋 于湘潭，乘胜逐太平军出湘，敬之等失恃势寡，旋为所破。
赞曰：
如 凌十八 可谓忠勇也！
千里辗转，一圩孤军，经年困穷，矢志不灭，全圩玉碎，无一降者，金田之众，得乘虚蹈隙，终成燎原之炽，凌十八之功，不可灭也。
然天海遥遥，谗言谤谤，滴水穿石，众口 铄 金，以东王之明，竟不能明凌十八之枉，官书有诽，赠恤无名，夫罗镜圩中，千百死战冤魂，念粤西兄弟之来救，至死不已，九泉之下，其能瞑目乎？
仲武之遇，乃复不若凌十八，凌氏虽枉，然官书留迹，子弟封爵，虽劳重报轻，不为无憾，而名垂竹帛，终有塞责。仲武起于巴陵，应于星口，无彼五千帆樯， 武昌区 之举，天京之克，不可得也，而当道藐藐，竟无一简之报，噫，岂不令英雄心冷！
或曰，仲武之自称上帝会众，恐非其实，提督之官，乌合之众，不足为信。独不闻 泰山 不捐细壤，江河不捐细流，实也虚也，何足深校？
天国酬功，克城为上，覆军次之，而以绝饷道，断粮台为轻。而 清朝 雇募，一月不可无饷，三日不可无粮，霆营之畔，湘勇之裁，咸由乎此。 太平军 之与清人战也，动辄数倍之士，旗帜如林，弹丸如雨，而曾不知分数百偏裨，断敌粮奥，后人知兵者读史，不能无叹。天朝王侯千百，计不出此，而仲武为之，有此一智，功虽不彰，亦足当一传也。