羧酸 与醇在酸 催化 下作用脱水或醇与 基化试剂（ 酰氯 、 酸酐 ）作用均可用于 的制备。
概述
酯广泛存在于自然界。低级酯具有芳香气味，存在于植物的花、果实中。油脂是 高级脂肪酸 的甘油酯，是生命不可缺少的物质。由动物或植物所得到的腊，其主要成分也是 脂类 。 单宁 是 没食子酸 的 葡萄糖 酯，抗生素 红霉素 是 内酯 ，杀虫药 除虫菊素 是菊酸的酯。
制备方法
直接酯化
RCooH+HoR’；—一RCooR‘+H20
卤代烷和羧酸盐
RCOONa+R’X——，RCOOR’+NaX
醇和酚的酰化
RCOCl+R‘oH——-RCOOR’+HCl
(RCO)2O+R’OH——RCOOR’+RCOOH
醇和二元酸 酐 的作用也属于上述类型的反应，这时生成酸性酯
醇解
RCOOR'+ROH’‘——RCOOR''+ROH'
物理性质
羧酸 酯的 沸点 比相应的羧酸和醇都要低，而与含同数 碳 的醛、 差不多。 酯基 在碳链上位置对沸点影响不大，例如， 丙酸甲酯 （80 摄氏度 ）、 乙酸乙酯 （77摄氏度）、甲酸丙酯（81摄氏度）的沸点非常接近。酯在水中的 溶解度 较小，但能溶于一般的有机 溶剂 。挥发的酯具有芳香气味，许多花果的香味就是由酯所引起的。
化学性质
酯类 可以 水解 、醇解、氨解。此外，酯可被还原，它的a-H还可以发生某些 缩合反应 。
1、酯的水解、 醇解 、氨解
酯的水解是 酯化反应 的逆反应，酸或碱可以加速水解反应的进行，但是在碱的存在下，水解反应变为 不可逆反应 ，这是由于水解产物与碱作用生成 羧酸盐 ，可使反应进行到底。酯的酸性水解反应称为 皂化反应 。
在酸或 醇钠 催化 下，酯与醇作用生成另一种醇和酯，这种反应称为酯交换。酯交换也是可逆的。
用过量的 乙醇 可使反应大部分向正反应方向进行，相反地若用 乙酯 和过量的 甲醇 作用，则可使反应平衡向逆反应进行。在 有机合成 中，可用低级醇的酯通过 酯交换反应 ，使低级醇蒸出来生成不易挥发醇的酯。
2、与 碘化甲基镁 反应
格氏试剂是一种 亲核试剂 ，酯与格氏试剂反应生成酮，由于格氏试剂对酮反应比酯还快，反应很难停留在酮阶段，产物是 叔醇 。
3、还原
酯比 羧酸 容易还原。酯的还原主要有三种方法： 催化 加氢、 氢化铝锂 还原、 钠 还原。
4、酯 缩合反应
酯分子中的a- 碳 上的氢与醛、酮类似为 酯基 所活化。在某些碱性试剂存在下，与令一分子酯失去一分子醇得到b- 酮基 酯，称为酯缩合反应。